所以，就只剩下安王了。

    虞初心慎重異常地分析著投奔安王的可行性，畢竟這是他最後的機會，安王性豁達且重情，這點讓虞初心十分滿意，至於安王的實力，跟萬歲爺比似是全無勝算，不過安王背後卻有衛氏一門，只要能將衛氏一門歸攏，安王的實力自然大漲，最重要的是，安王還是眾臣以及天下萬民預設的皇太子，一旦萬歲爺……駕崩，安王登基繼位便就是順理成章的事兒。

    當年秦王一無所知，他都能對秦王抱有信心，更別說是如今優勢明顯的安王了。

    所以，虞初心果斷地投到了安王門下，當然，爲了能博得安王的信任跟重視，他主動獻上了投名狀。

    的確是他假傳秦王之命，暗中佈下了皇陵行宮大火之局，這是虞初心主動提出的，安王對此甚感興趣，也加入了自己的想法，利用暗中盯著秦王府的御林軍，將所謂秦王的陰謀設計傳到了萬歲爺耳中，不出安王與虞初心所料，萬歲爺並沒有直接問罪秦王，而是選擇了順水推舟，坐擁漁翁之利。

    這纔有了後面的事兒，自以為坐擁漁翁之利的萬歲爺卻成了安王除掉秦王的刀斧，再加上衛氏一門的助力，安王這隻黃雀成功捕殺萬歲爺這隻螳螂。

    這樣大的手筆得以成功，虞初心當居首功，只是虞初心並沒有等到新主子的褒獎封賞，反倒是等來了個凌遲處死。

    想到此處，虞初心不由苦澀的牽了牽唇。

    虧他一直以為安王重情義，不成想，安王纔是這天底下頭一號心毒手辣之輩。

    安王不僅能眼睛都不眨地對秦王下手，也能不假思索地對別的皇子下手，明顯顯是存著斬盡殺絕、免留後患之心，最讓虞初心震驚的是，他竟然連親弟弟趙清明都不放過，只怕在過不了多久，萬歲爺還有五皇子也要……相繼離世。

    只是不知到底時候，又是哪匹驢子重蹈他的覆轍，來為安王背鍋。

    ……

    “不認命，不認命……”虞初心口中喃喃道，說著說著突然放聲大笑起來，瘋癲異常，他這樣一幅模樣，只驚得圍觀路人個個瞠目結舌，隨即等待他的便就是更毒十倍的謾罵，還有更多的餿水菜葉。

    不認命，說到底是不服輸，是自以為賭得起。

    只是他一介區區書生拿什麼跟天家賭？

    不過他自己的這條命吧。

    如今賭輸了，也的人生也就此打住了。

    刑場到了，虞初心被侍衛粗魯地拉下馬車，退去了一身枷鎖鐐銬，身子頓時就輕快了不少，只是沒等他享受片刻的輕快，就又被人一把摁著跪了下來。

    “時辰已到！開始行刑！”監刑官一聲令下。

    余光中，有人朝自己走來，手裏的匕首泛着森森寒光，虞初心絕望地閉上了眼。

    ……

    大辟之罪倒是痛快利索，手起刀落，一條命便也就交代了，不過凌遲之罪那可就大不一樣了，行刑場上的嚎叫撕心裂肺，都聽不出是人聲，行刑場外，圍觀之眾或是議論感慨或是罵聲不絕又或是被嚇得鬼哭狼嚎，場內場外結不安生，不過倒也有一處所在極是安靜，落針可聞。

    一股腦兒地處死這許多人，還是大夏開國以來頭一遭，自然朝廷是要派重臣親自到場監刑的，而這重臣不是別人，正是鄧淵，他官居一品刑部尚書，且又是此案主審，安王趙清暄命他前來監刑也是順理成章的事兒，除了鄧淵之外，另有幾位官員也被派來監刑，這些見多識廣的官員自是不比百姓，一個個雖然也有觸目驚心之感，但是面兒上倒都是一派嚴肅鎮靜，自是不能當衆失態，更丟了朝廷的臉面。

    不過鄧淵卻出了一腦門子的汗，卻也並不是因為眼前的場景著實駭人，宛如阿鼻地獄一般，他是心裏揣著一樁提心吊膽之事，自從聽聞了三位王爺的死訊之後，他便開始終日坐立難安了。

    確切地說，是在得知了寧王趙清明的死訊之後。

    他之前在得知趙清明遣人去涼州之後，便就有除掉趙清明的想法，然後便就派人偷偷前往嘉善，伺機動手，算著時間，他的人到嘉善正是寧王府起火、寧王夫婦葬身火海之時，委實湊巧，若只是寧王府著火，他一準兒認定是自己人的手筆，可是連永州漳州都一併出事兒了，他自是震驚愕然。

    直到此時，他心裏還是茫然一片，不敢確定寧王夫婦之死到底跟自己有沒有關係。

    朝廷公佈的罪狀寫得再清楚明白不過，皆是秦王手筆，還是他這個刑部尚書親自審出來的，但是鄧淵卻心裏清楚，他是審過秦王，可審的也只是皇陵行宮起火的事兒，根本就沒有審過三位王爺府上著火的事兒，但是他卻哪裏敢提出異議？更加是不敢進言，求朝廷徹查三位王爺之死。

    他哪裏敢查？若是最後竟查到自己頭上可不是自尋死路嗎？

    既是安王讓秦王背了這個黑鍋，他自然不會反對，反要感激安王。

    可是……

    誰知道安王會不會私下調查呢？

    而且……

    他的人怎麼還沒從嘉善回來呢？

    要是……

    被安王或者別的什麼人抓住了把柄，那下一個被凌遲的豈不就成他了？

    安王是怎麼死而復生的，又是怎麼處決秦王、嚴玉魁，接管御林軍的，他可比誰都清楚，到如今，眼睛不眨地處死一百多號人，這位安王殿下瞧著是個儒雅隨和的，可實則卻是個頂頂心毒手辣之輩，再加上他從前跟安王的過節……

    鄧淵越想越是不安，在刑場傳來不絕於耳的鬼哭狼嚎中，鄧淵只覺得那刀子似是一下下割在自己身上似的，一時間，渾身冷汗淋漓，得虧如今是三伏天，不然自是惹人側目。

    ……

    湖州

    京師那邊是觸目驚心、血流成河，湖州這邊卻是細雨綿綿、一派靜謐。

    莫干山下的一條蜿蜒小路上，綿綿的雨幕中，兩個人由遠及近。

    只見他們頭戴斗笠、身披蓑衣，乍一看倒是看不出男女，不過這兩人的高矮身形倒是能看個大概，一個高一個矮，矮個兒的是個瘸子，走在前面，高個兒的亦步亦趨跟在後麵，一隻手跟前面的矮個兒牽著，另一隻手拿著一把鐵鍬，兩人應該是從田裏剛剛回來，鐵鍬上，鞋子、褲腳都沾了許多泥水。

    因為是下雨天兒，且又因下了幾天的雨，所以山路極是難走，因此外頭也沒有別的行人，倒是這兩人還冒雨外出，走路還是這樣慢吞吞的，矮個兒的還時不時回頭跟高個兒說話，似是在他提醒什麼。

    “還要多久纔到？”沙沙細雨中，傳來那高個兒的聲音，聲音低沉，是個男人。

    “快了，就在眼前了，你彆着急，這路滑的很，定要仔細腳下。”前面矮個兒的回頭跟他說，聲音軟軟輕輕的，是個姑娘。

    “我不著急，”高個兒沉聲道，頓了頓，又說，“你慢著點兒，當心腳下。”

    “嗯。”姑娘道。