“是，奴才告退。”管家沒再說什麼，從地上爬起來，輕手輕腳退下來。

    隨著一聲輕輕的關門聲傳來，房中頓時陷入了死一樣的沉靜，衛老國公躺在床上，眯著眼兒看著帳幔上那個繡著福祿壽圖案的小荷包，那是大女兒尚未出閣前，給繡的，那個時候，大女兒還不是後來高貴雍容的皇后娘娘，亦不是他恨不能劃清父女界限的不肖女兒，那個時候，她還是他的掌上明珠，也是等著穿上嫁衣嫁給心上人的羞怯姑娘。

    “就這麼一門心思盼著嫁人啊？”那個時候還不到四十歲、正年富力強的衛老國公，看著終日一門心思一針一線做嫁衣的女兒，心裏不由得泛酸吃味兒，“真真是潑出去的水，這還沒出嫁的，心卻早飛了。”

    “爹，你又取笑人家！”姑娘不幹了，紅著臉抱怨父親，然後舉著手裏繡了一半的繡繃跟衛老國公道，“爹，您看清楚了，女兒今天可不是在做嫁衣，人家是在給您做香包呢！看您收不收女兒這潑出去的水做的香包！哼！”

    “收收收！女兒繡的，我當然要收，”再開口的時候，他聲音都不知溫和了多少，坐在一邊看著閨女給自己做香包，臉上的笑意就沒有消退過，不過頓了頓，他表情又嚴肅了起來，壓低聲音叮囑女兒道，“雖然你與殿下的親事早就已經板上釘釘，不過萬歲爺賜婚的旨意到底還沒有下來，少不得要注意些，往後再不許你偷偷跑去與殿下見面，記住了嗎？”

    “爹！女兒哪兒有那樣不懂事兒？”女兒被他說得面頰緋紅，羞澀難當，“爹，女兒……女兒曉得分寸，您就別老是婆婆媽媽的了。”

    婆婆媽媽？

    他聞言不由啞然失笑，沒辦法，在自己最疼愛的女兒面前，他就是放心不下，就是停下不婆婆媽媽的叮囑。

    這許是夫人早逝的緣故吧，他總覺得虧待孩子們，總想著對孩子們好一些，再好一些，尤其是肖似髮妻的長女。

    不過，在不久之後，他會後悔自己對女兒的過分溺愛驕縱，而這份悔恨，還會貫穿著他整個後半生。

    ……

    眨眼之間，竟都是二十六七年前的事兒了。

    他的掌上明珠到底沒能嫁給心上人，也到底沒有將自己婆婆媽媽的叮囑放在心上，她一步錯，步步錯，害死了自己，害苦了衛氏一門，也害苦了自己的兩個孩子。

    “外祖父，你告訴我，清明他……是不是並非父皇骨肉？”

    那孩子的發問還在他的耳畔縈繞，當時，衛老國公的一顆心因為緊張幾乎都要破膛而出，在他自己能反應過來的時候，他已經一個巴掌狠狠打在那個孩子的臉上了……

    就像多年之前，他同樣一個巴掌狠狠打在大女兒的臉上。

    “啪！”

    “你是不是瘋了？聿懷死了，你就要嫁給聿平？你知不知道他們是兄弟？你還知道知道什麼叫禮義廉恥？！”那個時候，他真是憤怒到了極點，不止憤怒，還有說不盡的恐慌，那種即將看著女兒往火坑裏跳的恐慌，那種衛氏一門老小都要為之陪葬的恐慌。

    “我不要禮義廉恥，我就是要嫁給他！我要做皇后！我要我的兒子做太子！”從來都嫻靜溫柔的女兒一夕之間變得那般癲狂陌生，她撫著平坦的小腹，動作帶著將為人母的溫柔慈愛，可是她整個人卻已經歇斯底里，“聿懷做不成皇上，我必須要讓我跟他的兒子做皇上！我必須要完成聿懷的遺願！”

    “你……你真是瘋了！你當聿平殿下是傻子？他肯娶你不過是爲了要利用咱們衛氏一門坐穩江山，他肯真心對你？真心對別人留下的野種？還讓這野種繼承大統？是你瘋了還是他瘋了？！”

    “他會的，他答應我的，他說……說只要我肯嫁給他，他就會對這孩子視如己出，我……我信的他說的，他喜歡我的！早就喜歡我的！他承諾日後會、會立我兒為太子，他騙不了我！他說的是真的！爹爹，你就答應吧！這是聿懷唯一給我留下的了，我……我不能失去這孩子，要不然的話，我……我真是沒法活了！爹，你……你得給我留個念想啊，要不然我……我真還不如一頭撞死去尋聿懷了……”

    女兒跪倒在地，哭得歇斯底里，衛老國公的手攥緊又鬆開，鬆開又攥緊，半晌，他還是硬著心腸道：“到底是爲了個死人活，還是爲了衛氏一門幾十口老小活，你自己想清楚了，真要是想不清楚，那你……就索性一頭撞死去尋你的聿懷去吧。”

    言畢，他轉身離開，不顧身後哭暈過去的女兒，不僅如此，他還吩咐管家，冷聲下令：“不管小姐能不能想通，都不許小姐邁出房門半步，直到……小姐落胎、新皇立後。”

    他要為女兒想，要為衛氏一門想，要斬斷所有隱藏的禍根，能在京師這步步驚心的地界安身立命本就不是易事，更何況懷裏還揣著這麼大一個不知什麼時候會爆的大雷？

    衛氏一門賭不起，尤其是跟那位昔日的學生、如今高高在上的新皇，賭不起。

    他不能賠上女兒、賠上衛氏一門上下幾十口性命。

    如果必須得做出選擇，他會毫不猶豫地選擇放棄女兒，即便這會讓他的後半生每一天都活在對女兒愧疚的錐心之痛中。

    但是他最不願看到事情還是發生了，當天晚上，他的女兒在新皇暗衛的幫助下，逃了出去，翌日，聖旨送達，萬歲爺要迎娶衛氏嫡長女，跪地聽旨的時候，他一個字兒都聽不進去，他徹骨冰涼，他心裏反反覆覆都是兩個字：完了。

    是啊，完了。

    他的女兒完了，他的家完了。

    “衛大人這是歡喜糊塗了？怎得還不叩頭謝恩？”前來傳旨的首領太監趙德安皮笑肉不笑地看著渾身僵硬的衛國公，目光晦暗不明。

    那天，衛國公到底沒能歡歡喜喜謝主隆恩，他壓根兒就沒有接旨，就在趙德安說完這話的時候，衛老國公眼皮一翻，身子一軟，人就當場暈死了過去，一片鴉雀無聲之後，衛府亂作一團。

    衛國公在昏睡了一天一夜之後醒來的時候，衛國公府已經是張燈結綵、喜慶的一片，他看著窗子上貼著的喜慶的窗花，只覺得刺眼極了，一顆心宛若墜入冰窟。

    “誰叫你們佈置的？”衛國公跌跌撞撞下床，一把抓住了管家的手，咬著牙低吼著，“我答應這門親事了嗎？我同樣讓她嫁過去了嗎？”

    管家面色煞白，沒有一絲喜慶模樣，明顯對這場婚事也帶著恐懼與排斥，但是他卻不敢違拗聖旨，他不安地看著衛國公，磕磕巴巴地道：“老爺，這是萬歲爺的……旨意，明天就、就是正日子了，太、太后也已經拍板同意了。”