“不著急，你慢慢來。”萬歲爺緩聲道，將那捲軸又給捲上了，一瞥眼就瞧見坐在鼓凳上的姑娘正看著趙清明，眼角泛紅。

    是在心疼夫君嗎？這鴛鴦譜他竟是給指對了呢。萬歲爺微不可查地抿了抿唇。

    趙德安取了賞賜過來，懷裏抱著兩個錦盒，分別交給了趙清明跟翩翩，翩翩頗有些意外，她沒想到賞賜竟然還有她的，她以為夫妻兩人只有一份賞賜呢。

    “謝父皇！”

    兩人領了賞賜，再次叩謝天恩，萬歲爺沒有再留他們，擺擺手讓他們退下了。

    趙德安扶著趙清明離開，送到殿外，翩翩便就從趙德安手裏接過了趙清明的手，趙清明也自然地握住了她的手，然後兩個人就緊挨著並肩慢慢地下了臺階。

    翩翩側著臉仰著頭，跟趙清明說了句什麼，應該是在提醒他腳下留心吧。

    明明，她自己也要留心纔是。

    萬歲爺站在窗前，揹着手看著窗外，漸行漸遠最後消失不見的兩個人，目光微怔，不知道在想些什麼。

    趙德安垂首站在一遍，萬歲爺這麼開著窗戶吹冷風，這哪兒成啊？萬一著了風寒該如何是好？趙德安愁的不行，卻也不敢上前提醒，萬歲爺此刻怕是不喜人攪擾呢。

    好在後宮妃嬪還有一眾皇子入宮參拜萬歲爺的時辰要到了。

    趙德安這才急匆匆上前提醒：“萬歲爺，皇后娘娘她們就要到了。”

    萬歲爺還怔怔地盯著外頭的天光，半晌纔回過神來，點點頭：“知道了。”

    ……

    “臣妾/兒臣拜見萬歲爺！恭祝吾皇萬壽無疆！萬歲萬歲萬萬歲！”

    “平身入席吧。”

    “謝萬歲！”

    大年初一，後宮嬪妃、一眾皇子以及要緊的皇親貴胄入宮給萬歲爺拜年行禮，這是自來的規矩，行禮問安之後，還要一大家子坐下一道吃餃子，比起規模盛大的除夕闔宮晚宴，其實大年初一的這一頓餃子才更像是團圓家宴。

    今年也不例外。

    不過卻也不是後宮的每個嬪妃都有資格到場的，通常都是育有皇子的嬪妃纔有資格出席，當然了若是萬歲爺十分寵愛的，即便沒有子嗣又或者是位分不高的，也是有能耐到場的，就比如說新晉得寵的芳貴人，便就隨皇后娘娘一道來了，新年伊始，芳貴人一身玫瑰紅蹙金雙層廣綾長尾錦袍，是既喜慶應景又叫人眼前一亮，放在一眾年歲不小的妃嬪中，芳貴人真算得上是豔壓群芳了。

    陳貴妃氣得咬牙，不失時機地挖苦皇后：“娘娘真是好賢惠，真是使勁渾身解數來討萬歲爺的好，不過可惜了，臣妾倒是瞧著萬歲爺今日似是連看都未看芳貴人一眼，可見芳貴人這花枝招展的卻也未必入得了萬歲爺的眼，倒是可惜了皇后娘娘的這一番苦心孤詣，嘖。臣妾沒看錯的話，芳貴人身上戴的這一套紅寶石首飾，是皇后娘娘才賞的把？嘖嘖，真是辜負了皇后娘娘對她的一番期望！”

    皇后對陳貴妃素來也沒有好臉兒，當即反唇相譏：“妹妹這話說的，萬歲爺沒看芳貴人，難不成還會看你我啊？咱們這把年紀，縱然妹妹不肯服老，這張麪皮卻也撐不了幾天了，妹妹還是要把心放寬，真到人老珠黃那天，難不成妹妹就活不了了？”

    陳貴妃臉上的笑自是繃不住了，徹底冷了臉，又想譏諷皇后兩句，卻已經到了偏殿，要隨萬歲爺落座入席了，自是不好再跟皇后多說什麼，所以陳貴妃只得暫且忍著，卻還忍不住白了皇后一眼，皇后只當沒看見，隨著萬歲爺落座，還笑盈盈對陳貴妃道：“妹妹快坐下，一家人，哪裏需要這般客氣？”

    萬歲爺也看向陳貴妃，指著自己另一邊的位置：“就是，別杵著了，坐下吧。”

    陳貴妃真恨不得上去撕了皇后這張偽善的臉，面兒上卻還笑著應聲：“姐姐都這麼說了，那臣妾這做妹妹的便就不客氣了，多謝萬歲爺。”

    偏殿裡頭攏共就擺了三桌，萬歲爺、皇后跟陳貴妃自然是要在主桌坐下的，這三人坐下之後，麗妃、大皇子夫婦、三皇子也坐下，主桌不過八個位置，這已經就七個人了，還剩下一個位置，往年這位置是秦王的，可是秦王今年不在京師，這位置便就空出來了，陳貴妃自然想著讓自己兒子四皇子坐，不過卻也得等萬歲爺開口。

    可是萬歲爺還沒開口呢，皇后卻先開了口，還是一如既往地嫻淑柔和：“萬歲爺，不若讓芳貴人坐過來吧，也好讓伺候萬歲爺。”

    陳貴妃頓時就火冒三丈，不過當著萬歲爺的面兒，再大的火卻也不得不忍，一邊又忍不住暗暗後悔，當初就該一早除了芳佳那個賤蹄子，哪想到，這賤蹄子不單單會成為自己的勁敵，還會搶兒子的位置？

    簡直該死！

    不管是芳佳還是皇后！

    不過皇后這份賢惠卻並未博得萬歲爺的歡心，萬歲爺壓根兒就沒有理會皇后，倒是看著四皇子道：“清時，你坐過來。”

    “是，”四皇子趙清時很是意外驚喜，聞言趕緊在尾座坐下，一臉掩不住的笑意，“多謝父皇！”

    萬歲爺沒笑，沉著臉看他：“待吃飯早膳，朕要考考你功課，不要因為過年，就懶怠放鬆。”

    “是，兒臣遵命。”四皇子隨即收斂了笑容，坐得筆直筆直的。

    這下子，陳貴妃臉上的笑意是忍不住了，衝着對面的皇后挑了挑眉，那意思明擺着。

    皇后臉上的笑容也撐不住了，萬歲爺當衆落她的臉，她如何不惱？亦是不安得很，萬歲爺昨兒晚上當眾賜了寧王的菜不說，今兒又當衆落了她的面子，萬歲爺這是個什麼意思？

    一時間，皇后心亂如麻，可到底做了十多年的皇后，卻還能勉強撐著，她現在最擔心的就是三皇子，生怕三皇子一時忍不住，就要當場“發病”，要是那樣的話……

    皇后真是食不下咽，也沒心思去琢磨萬歲爺的態度，整顆心都懸著，淨為三皇子揪心了。

    不過好在，一頓飯下來，三皇子都好好兒的，除了面帶金色面具之外，他看起來很正常，用完早膳之後，他跟別的皇子一道接過萬歲爺的賞賜，又隨著一眾皇子跟萬歲爺叩拜謝恩，除了臉上的那副面具，他真的很正常。

    皇后的心這纔回到肚子裡，心裏又忍不住暗暗琢磨之前姜承的話，以毒攻毒，倒也未必不是良策，經歷過昨兒晚上的闔宮飲宴，還有今兒的這一遭，她覺得三皇子的承受能力似乎便強了許多，放在從前，他必定會“發病”的。

    這一發現對皇后娘娘來說無疑是好事一樁，不過卻也還有一樁煩心事兒呢。