鎮南侯也有小一年沒見過兒子了，聽見說人回來了，內心還有點小激動，在書房太師椅上坐下，想端起當爹的威嚴，又怕嚇著柳元澤，又覺得不能太過好說話縱了他壞毛病，所以又板起臉來正襟危坐。

    柳元靈在旁邊看著暗自好笑，卻又更加擔心等下發現那個女子被柳元澤私下帶回侯府，鎮南侯感情上會更加接受不了，只能在旁邊儘量找些輕鬆的話題跟鎮南侯聊，來分散一下他的注意力。

    一杯茶還沒喝完，外面小廝高聲通傳：“大少爺、呂小姐前來拜見侯爺。”

    鎮南侯微微一愣，柳元靈連忙悄聲安撫他：“爹，哥哥把那位女子帶回來了，您一定先別發脾氣，有什麼事慢慢話，啊？”

    說話間柳元澤和呂小姐一前一後走進了書房，雙雙跪在鎮南侯面前請安問好。柳元靈見鎮南侯遲遲不讓人起來，連忙在旁邊悄悄推他的胳膊，鎮南侯這才緩緩說道：“起來吧，一路辛苦，沒什麼事便回去休息吧。”

    柳元澤早就做好被鎮南侯怪罪的心理準備了，伸手扶了呂小姐一把，束手站在鎮南侯面前說道：“兒子不孝，這麼長時間纔回來給父親請安。這位呂小姐就是兒子在信上說過的，兒子師門中的小師妹……”

    柳元靈擔心柳元澤急於求成，鎮南侯在氣頭上會說出什麼難聽的話來，自家兒女當然不會記恨他，呂小姐不免要傷了面子，連忙上前朝柳元澤和呂小姐福了福，搶著說道：“哥哥，呂姐姐，你們回來怎麼沒讓人提前回來支會一聲，我也好去接你們一程。近來京城中都沒有什麼好玩的事，整天在家裏也悶得很。”

    柳元澤從來都是把這個唯一的妹妹放在最重要的位置上，被柳元靈打斷了想說的話，只能暫時跟著她換了話題，“原本是想送信來的，正是想著如今天氣越發熱起來了，被你知道訊息定然會來接我們，萬一曬傷了、中暑了卻要如何是好。”

    柳元靈親熱地挽住柳元澤的胳膊，朝呂小姐友善地笑了笑，邊拉著人往外走邊笑著說道：“還是哥哥最細心也最疼我了，那你有沒有給我帶禮物回來？上次信上你可是許了我，說要帶泥人回來的，你若是忘了我可不依。”

    柳元澤被柳元靈拖著往外走，回頭看了鎮南侯一眼，想說什麼終究還是不忍心拒絕柳元靈，想著反正自已接下來要在家中住到鎮南侯成親之後再走，以後說話的機會還多的是，便含笑專心跟柳元靈說話。

    “可不是差點忘了，還是你呂姐姐提醒我說，女孩子都喜歡那些小巧有趣的東西，我纔想起來給你帶了幾件回來，說起來有一大半是你呂姐姐幫忙挑選的，也不知道合不合你心意。已經讓人送到你房裏去了，你等下回去看看就是了。”

    柳元靈便順勢邀請二人到自已房中去坐坐，“總算把哥哥和呂姐姐盼回來了，定要跟你們好好說話。哥哥在信上說呂姐姐的家中是江湖上數一數二的世家是吧？可得好好跟我說說江湖上的故事，之前在話本子上也看過一些，只是不知道做不做得準。”

    呂小姐掩著嘴輕輕笑了笑，柔聲細語地跟柳元靈解釋：“那些寫江湖軼事的話本子我也看過幾本，但凡寫到江湖人士，必定是高來高去，在外頭吃頓飯也必定要二斤燒酒加五斤牛肉，其實並不是這樣的。”

    柳元靈不動聲色地觀察呂小姐，發現她的穿著打扮、言行舉止其實跟京城中的閨閣女子沒什麼太大的區別，而且似乎還更容易害羞些，兩句話沒說完就紅了臉。

    三個人說笑著回到玲瓏閣，柳元靈請呂小姐和柳元澤在她常起坐的東次間坐著先喝茶吃點心，自已先回去內室換了衣服，然後重新過來相見。

    呂小姐舉止十分斯文有禮，只是說一句話要看柳元澤兩三遍，瞧著未免有些小家子氣。不過柳元靈想著，大概呂小姐是剛到一個完全陌生的地方，自然而然更依賴柳元澤一些，也是情有可原的，便假裝沒看到，依舊笑吟吟的陪著二人閒坐聊天。

    不知不覺說到了中午，丫環進來請問柳元靈，要不要現在擺飯。柳元靈便拉著呂小姐，笑著趕柳元澤：“哥哥剛回來，想必爹有許多話想問你，中午就不留你在這邊吃飯了，你去書房陪著爹吃頓飯說會話吧。

    呂姐姐不嫌棄的話就跟我一起在這邊用飯好不好？我已經讓人把旁邊的丹芳苑準備出來了，用過飯我送你過去休息一下，晚上再聚。”

    呂小姐眼巴巴地看著柳元澤，柳元澤便有些捨不得走了，但是心裏還記著回來第一頓飯不陪著鎮南侯吃是不對的，而且也十分相信柳元靈會把呂小姐照顧好，便柔聲安撫她說：“妹妹說的是，師妹只管留在這裏就是了，妹妹是十分隨和的人，你需要什麼只管向她說。”

    呂小姐心知柳元澤是一定要離開了，這才收回目光，輕輕點了點頭，“師兄只管去吧，我在這裏跟柳小姐說說話。”

    柳元靈招待著呂小姐用過午飯，親自把人送到丹芳苑，又從自已的丫環裡挑了兩個乖巧和順的服侍她，然後回到玲瓏閣。

    青葉看出柳元靈心情不好，送了碗淡茶來，邊幫她打扇邊輕聲勸說：“小姐不必想太多了，大少爺的事自然有侯爺做主，而且呂小姐看起來很和善也聽大少爺的話，就算有什麼不足之處，以後在馬娘子身邊慢慢教導著，也總會長進的。”

    柳元靈抬手揉了揉眉心，在心裏暗暗長嘆，連青葉這個小丫環都看不出來，呂小姐的性情十分不合適當侯府的主母，總不能以後成了親，還總是讓馬姑姑當著家吧。

    倒不是說柳元靈不願意讓馬姑姑當家，只是新媳婦進了門，三年兩載的婆婆就會交出管家權頤養天年，這是京城裏的規矩，也是一代代人脈圈子的傳承。