朱鶯鶯說話的聲音雖然不大，但其實四個廚師都聽得清清楚楚。他們眼中燃起了鬥志，一個小姑娘竟然敢在他們面前說，要用實力來說話，那他們就必須給她好好的上一課了。

    “我們現在開始做嗎？”其中一個人馬上轉頭去問衙役。

    “對。”衙役點頭，“晚點縣太爺要親自過來試吃，做得最好的，就可以留在衙門給欽差大人做菜。”

    這次縣令之所以要召集五大酒樓的廚師，就是爲了討好欽差大人，因為欽差大人從京城過來，口味更偏好江南菜系，一直以來縣衙的人都反映，欽差大人食慾不振，想來應該是飯菜不合胃口。

    縣令想的是，他手下的師爺已經因為濫用縣章被抓進去了，好在他沒有拉自己下水，但欽差大人肯定有所懷疑，他必須把欽差大人伺候得好好的，免得他一個不開心，把自己也給抓進大牢裡面。

    等欽差大人一走，臨江城還不是又是他縣令的天下嘛？

    更何況他的親戚是當朝一品尚書，想來欽差大人也不敢輕易動他，他給欽差大人賠點笑臉，欽差大人睜一隻眼閉一隻眼，大家不就能和平度過了嗎？

    如此計劃著，縣令難得的來了一回早，他剛到縣衙就問：“酒樓的廚師都來了嗎？”

    “來了，已經在廚房了。”

    “好，讓他們趕快，別耽誤我的時間。”

    縣令在涼亭裡的藤椅上躺下了，他的手下忙到廚房去催。

    而廚房這邊大家纔剛開工，其他廚師的陣仗都很大，秀刀功秀翻鍋的，整好大一隻雞來現殺的，土豆絲切得飛出去的……朱鶯鶯瞟他們一眼，低頭處理自己眼前的排骨。

    她很清楚，今天要比拼的是菜品的味道，而不是什麼花裏胡哨的動作。

    說到江南菜系，最最出名的當然得是糖醋排骨了。

    朱鶯鶯又看了他們一眼，確定沒有人準備排骨，心中便又有了幾分把握。

    糖醋排骨的烹飪過程其實與紅燒肉大致相同，只不過要加入更多的糖和更多的醋，讓糖醋味更突出，最關鍵的步驟仍然是煮水收汁，收幹後小火翻炒出油，最後以油將肉煎出一層酥脆表皮。

    很多人做糖醋排骨，都喜歡開油鍋先將排骨炸一遍，自認為糖醋排骨是一道炒菜，之後又直接下鍋去炒，其實不然，糖醋排骨的製作方式是水煮收汁。

    朱鶯鶯很快在水鍋中下入排骨，調味，蓋上蓋子悶煮。

    看上去她好像是沒做什麼事就開始等了，所以其他廚師反而多看了她兩眼，各自心裏想著：這不是來開玩笑的嘛？做菜真就煮熟就行了？醉香樓的新東家果然不行，給縣令做菜的事也能找人來開玩笑……

    朱鶯鶯每間隔一會兒就翻動一下鍋裡的排骨，剩下的時間她都在看其他廚師忙碌，魏長生在一旁問：“他們是要做大菜嘛？”

    “大菜？”朱鶯鶯重複了一句，不確定他說的大菜是什麼概念。

    魏長生又說：“就是吃酒席的時候纔會吃到的菜呀。”

    朱鶯鶯笑笑說：“應該是吧，不過我做的也是大菜哦。”

    “姐姐做的是什麼？”

    “糖醋排骨。”

    魏長生馬上想起來，有一次晚上，朱鶯鶯留他在朱家吃飯，吃的就是糖醋排骨，他驚喜道：“原來是做糖醋排骨！”

    “怎麼，你想吃呀？”朱鶯鶯問他。

    魏長生點了點頭又搖搖頭，說：“姐姐做的糖醋排骨是最最最好吃的菜。”

    “你這個嘴巴喲，說話越來越甜了。”

    “真的！”魏長生重重的點頭說道，然後看一眼其他人，又靠近朱鶯鶯小聲的說：“肯定比他們做的菜都好吃。”

    朱鶯鶯卻說：“他們都是很有經驗的大廚，而且有備而來，不知道今天我能不能給少東家爭光了。”

    這些人陣仗這麼大，讓朱鶯鶯都有些動搖，她想，要不要拿蘿蔔雕個“雙龍戲珠”，一會兒用來擺盤了？

    到別人進行收尾工作的時候，朱鶯鶯的糖醋排骨也開始收汁了，最後五道菜品被擺放在一起，其他四人一看醉香樓那一道，就知道朱鶯鶯確實是有兩下子，光是色、香這兩塊，她就已經達到了酒樓標準。

    但是他們都沒說話，因為最終的結果還需要等縣令的評判，現在他們相互也是對手，說什麼話都還太早，誰不是認為自己做的江南菜纔是臨江城第一？

    縣令在涼亭裡打盹兒，但是一聞到菜的香味，他馬上就爬了起來，都不需要手下將他喚醒。

    “筷子。”縣令一伸手，馬上有人為他呈上。

    要說縣令別的不擅長，品鑑美食他還是很擅長的，他的肚子就是因為裝了太多的美食，纔會變得這麼大。這時他嚐了第一道菜，旁邊手下馬上告訴他：“縣太爺，這是樓上樓廚師做的，江南醉雞。”

    “不錯不錯。”縣令放下筷子。

    手下便把第二道菜轉到他的面前，說：“這是同福酒樓廚師做的，龍井蝦仁。”

    “說到江南菜，必須有龍井蝦仁的一個位置啊。”縣令先說。

    手下立即附和：“是是是。”

    但是縣令嚐了一口，卻搖搖頭：“差點意思。”

    “是是是。”手下又附和道，然後趕緊給他轉過來下一道菜。

    一連吃了四道，縣令說：“比起京城的江南菜來，肯定是差點，不過也是咱們臨江城最好的了，我選一個吧。”

    手下這時發現什麼，說：“縣太爺，咱還有一道菜沒吃呢。”他將最後一道菜轉到縣令面前，“這是醉香樓的廚師做的，糖醋排骨。”

    五大酒樓的廚師還在廚房裏等，很快衙役就來回復了：“辛苦各位，縣太爺說了，請醉香樓的廚師留下做菜，其他人請回。”

    四個廚師在看到朱鶯鶯那盤糖醋排骨端出來時，心裏對結果就多少猜測到了一些，這時他們並不是太驚訝，只願賭服輸般的說：“看來還是小看你了，小姑娘，有兩下子嘛。”

    “小小年紀就有如此水平，未來不可估量啊。”

    “選了這道菜，你很聰明。”

    朱鶯鶯客氣的說：“僥倖而已。”

    “你是江南來的嗎？”有人問她。

    “不是。”朱鶯鶯說。

    他們於是結伴離開，邊走還邊說：“醉香樓都是哪裏找的人，連江南菜的招牌都要被他們搶去了……”