應豐頓了一頓，忽然正色道：“你可別誤會，我只是作為東家關心一下店裏的廚師，沒有別的意思。”

    朱鶯鶯大概花了兩秒鐘去翻譯他的話，然後她恍然大悟：“哦！”

    應豐見她如此反應，登時緊張。

    朱鶯鶯繼續說：“是你誤會了啊，少東家，來醫館看病的人又不是我。”

    聽了這話，應豐才提起的一顆心瞬間沉了下去，他還以為朱鶯鶯發現了……

    見應豐一邊拍著胸口，一邊轉頭看向了朱莉莉，朱鶯鶯趕忙解釋說：“這是我姐姐，她……油煙過敏，不能受風，所以穿成這樣出來。”

    朱鶯鶯考慮到朱莉莉的感受，便是酌情編了個善意的謊言。

    應豐還沒來得及奇怪，聽朱鶯鶯這麼一說，他就更不用奇怪了：“原來如此，抓藥了麼？”

    “醫生說休息兩天就能好。”朱鶯鶯只好又說了一句謊話。

    朱莉莉則因為她的隱瞞，而在心裏大大的鬆了口氣。

    她怕見人，當然也怕別人知曉她的情況，知曉她的臉上有那樣難看的一大片黑斑……

    應豐“哦”了一聲，沒有再問，見朱鶯鶯還生龍活虎的，他也就先回醉香樓去了。

    朱鶯鶯帶著朱莉莉又去找了兩間醫館，得到相同的結果後，她就先把朱莉莉送回了家。

    再次出門之前，她還對朱莉莉說：“別灰心，八姐，下次遇到厲害的醫生，我再帶你去看。”

    朱莉莉沒說話，搖了搖頭走進屋子去了。

    朱鶯鶯是想幫她，奈何心有餘而力不足，這會兒她也只好先騎馬返回城裏，與五姐朱苗苗在約好的時間點碰面。

    同一時間，一輛馬車緩緩駛入臨江城。

    “公……小姐，我們到了，這裏就是臨江城。”坐在車頭的丫鬟對著裡面說道。

    很快，一雙纖纖玉手就挑開了窗簾，姬如雪好奇的往外看去，只見行人不急不緩，攤位上冒著白煙，一些菜農夾在攤子之間吆喝叫賣，一派悠閒小城的景象。

    “這裏就是臨江城？那上關村什麼時候到？”姬如雪問。

    丫鬟說：“公……小姐，請容奴婢下車問一問路。”

    姬如雪說：“好，你去。”

    丫鬟於是跳下車頭，往路邊去隨手攔住一個人問：“請問上關村怎麼走？”

    路人答了她一串內容。

    她認真聽著，接著走回來回覆姬如雪說：“說是要從北門出，走十餘里路才能到。”

    姬如雪皺了皺眉。

    丫鬟問：“小姐，我們要不先在城裏歇歇腳？您一路舟車勞頓，需要歇息一下，再做打算了。”

    丫鬟的言下之意的再言下之意便是，不休息好，怎麼去跟別人搶男人？

    而姬如雪千里迢迢追到臨江城來，當然就是爲了楚灝。

    雖然她對外是說，想親眼見識一下小廚娘的美貌，讓自己輸得心服口服，但實際她如何想，卻沒有人可以得知。

    就如同她嘴上說著理解楚灝，不願勉強，實際上看過了京城中的各式男子，她還是希望能與楚灝定下婚約一般。

    何況真正論美貌，誰又會是她的對手呢？

    姬如雪頓了一頓才放下窗簾，說：“好吧。”

    而她只是停頓了這麼一下，就讓一個不經意從街道上瞥她面孔的人，大張了嘴巴呆滯在當場。

    “好……好美的女子……”那人喃喃。

    姬如雪與自己的貼身丫鬟，走進了據說是臨江城最好的酒樓——醉香樓。

    此時的她已經在頭上戴了帷帽，以免引起不必要的騷動。

    丫鬟拿了選單幫姬如雪點菜，跟醉香樓的夥計溝通了幾句後，她驚訝的道：“什麼？只有烤鴨？！你們這也算大酒樓嘛？”

    夥計絲毫不惱，反而說：“客官有所不知，是這樣的，我店剛有一位廚師從上京學成歸來，學的就是這道京城名菜——京城烤鴨，所以爲了讓臨江城的父老鄉親都有機會嘗一嘗京城的味道，我們酒樓要把京城烤鴨連賣七天，今天已經是第七天了，您如果要吃普通的菜，可以到對面香滿樓。”

    反正也是一家的，夥計推薦起來毫不猶豫。

    丫鬟登時不滿：“那我肯定要去菜色多的地方呀！公……小姐，我們移步去對面吧！”

    “不。”姬如雪卻說，“就在這家吃吧。”

    “啊？那、那好吧。”丫鬟說，她於是轉而吩咐夥計，“就來一份你們的京城烤鴨。”

    等夥計轉身去了，丫鬟才疑惑的對姬如雪說：“小姐，你不是最討厭吃這種油膩的東西麼？”

    姬如雪卻問她：“你有沒有聽清楚那夥計說的什麼？”

    丫鬟不解：“小姐是說哪一段？”

    姬如雪不必跟自己的貼身丫鬟隱瞞，直說道：“他說他們店，又一位從上京學成歸來的廚師，這是不是與我們調查的情況相符？”

    丫鬟立即懂了：“小姐稍候，我去打聽一下。”

    朱鶯鶯回到醉香樓沒多久，送了劉小花去學堂的朱苗苗就到了，一見到朱鶯鶯，她便問：“小妹，我們現在往哪邊走？”

    “不走，就在這裏。”朱鶯鶯指指身後。

    雖然她是站在醉香樓的後門，但從這裏去看醉香樓的整棟建築，也能看出來足夠氣派。

    朱苗苗從未踏足過這樣的地方，所以她有些猶豫：“這……這裏……能幹什麼活呀？小妹……你還真是在大酒樓裡做工的……”

    她不可思議，在她看來，女子在城裏做工，無非就是一些幫人洗衣服做飯的零工，這樣氣派的大酒樓，根本不會招一個便宜的女工進去。

    可朱鶯鶯卻說，就在這裏？

    “走吧！”朱鶯鶯沒給她多考慮的時間，喊了她一聲，便率先往醉香樓的後門走進去。

    朱苗苗只好跟上。

    過了後門來到後廚，師傅們見到朱鶯鶯又是打招呼：“朱師傅！”

    “朱師傅。”

    “朱師傅好……”

    一些學徒還會多加一個“好”字。

    朱苗苗更不可思議了，她的小妹，竟然是大酒樓裡的主廚？！

    朱鶯鶯把朱苗苗帶到鮑學強那裏，應豐也在，朱鶯鶯說：“少東家、廚師長，這位就是我臨江城女子會分會的第一位成員，我的五姐，朱苗苗。”

    “五姐你好。”應豐隨即說。

    鮑學強莫名其妙的看了應豐一眼，沒忍住道：“少東家，那是人朱師傅的五姐。”

    “是啊。”應豐一臉肯定，“朱師傅的五姐，不也是五姐麼？”

    鮑學強無法反駁，只朝朱苗苗點了點頭，然後就問朱鶯鶯：“朱師傅，後廚區域你要哪一片？”

    他是要跟朱鶯鶯商量小醉香樓的後廚劃分。

    而所謂“小醉香樓”，自然就是復刻原先“小清苑”與“大清苑”的合作方法，由朱鶯鶯以獨門配方開創新式快餐，掛靠在菜品定價較高的大酒樓旗下，使大酒樓達成高階+平民，精緻+快節奏一體的全新經營模式。

    這樣做的好處在於，可以囊括整個從高到低的消費群體，不流失每一個衣食父母。

    朱鶯鶯此時想了想，回答鮑學強說：“靠冰窖入口的那一排灶臺吧，那裏不常用。”

    其他人做傳統料理，甚少會用到冰窖裡的冰。

    而朱鶯鶯經常要用到。

    鮑學強看了應豐一眼，詢問他的意思：“少東家同意麼？”

    應豐說：“我沒意見。”

    鮑學強道：“我想也是。”

    應豐被他回了這麼一嘴，很是尷尬的立即站直了身子，他把手放在嘴邊清了清嗓子，又說：“額，本來那個位置也挺多餘的。”

    “是。”鮑學強應著，意味深長的看向他。

    “而且靠牆的地方隔出去比較方便。”

    “嗯。”

    “那一排灶臺應該沒人用吧？”

    “沒有。”