火炭上的年糕已經到火候了，圓圓的一個膨脹起來，表面上裂開了好幾道縫，裡面的年糕看上去軟乎乎的。

    但是一貫看重食材火候的朱鶯鶯卻沒有注意到，她只是看著楚灝，不需要特別鼓起勇氣，自然而然的就說了：

    “如果你現在提親，我就答應。”

    她覺得她已經準備好了，她要跟這個男人生孩子。

    楚灝臉上難掩一絲笑意，他說：“一言為定。”

    “絕不反悔。”朱鶯鶯說。

    “那好，我準備兩日，親自將聘禮送來。”楚灝說起來是雲淡風輕，但他言下的聘禮規格卻絕不會簡單，是必須要準備一下才能安排妥善的。

    至於他今日登朱家家門，只不過帶了一些尋常的禮品來，被鄰里瞧見了，就說成他是提親，他又言明是爲了朱鶯鶯而來，傳出去的資訊就變成了，他今日來給朱鶯鶯提親。

    但是楚大人的提親儀式怎麼可能這麼隨便？

    聘禮又怎麼是兩箱就能夠的？

    朱鶯鶯聽楚灝說到聘禮，不由得吸了一口氣，說：“嘶——那我不是也得準備嫁妝了？你兩天時間可以準備好，我可不行啊！所以你得寬限我幾天。”

    她一副苦惱的樣子，因為現在她手上並沒有太多的閒錢，錢莊那邊也不知道戶頭金額更新了沒有，可是有聘禮來自然就應該有嫁妝還，她該入鄉隨俗。

    也儘量不能佔楚灝的便宜。

    雖然以她跟楚灝的經濟實力來說，這很難達到，但態度她得有。

    楚灝卻垂眸笑了笑，說：“嫁妝是成親的時候纔用到的。”

    “哈？”朱鶯鶯愣了一下，作為從提倡廢除彩禮的新世紀來的人，她一時半會兒竟然弄錯了嫁妝的出場時機。

    “是、是哈。”朱鶯鶯略尷尬的說。

    楚灝倒沒覺得她笨，反而不管她說什麼做什麼，他都只覺得可愛。

    大概在喜歡一個的時候，不論高矮胖瘦，美醜與否，是何身份，都會有這種純粹的、覺得對方什麼都好的感覺吧。

    所以“情人眼裏出西施”，真的人人都受用。

    楚灝又笑了一下，才問朱鶯鶯：“難道你想收了聘禮就馬上跟我成親？”

    “那不是太猴急了嘛？”朱鶯鶯脫口而出，接著她也反應過來，嘟囔道：“所以現在就要準備嫁妝的我，就顯得很猴急是不是……”

    這時一股焦味終於引起了朱鶯鶯的注意，她低頭看去，隨即驚道：“年糕！”

    她趕緊拿起木棍對著年糕進行新一輪的搶救，雖然已經晚了，年糕燒出了一層焦黃到發黑的外殼，裡面軟乎乎的部分也縮水到只剩下了三分之一。

    “居然糊了……”朱鶯鶯望糕興嘆，不敢相信她竟然做出了失敗的作品。

    雖然只是一份簡單的炭烤年糕。

    而她轉而去關心了年糕，楚灝也就沒說出那句“其實我比你還要猴急”，當然這樣的話也並不符合他的身份，於是也就作罷了。

    “呼~”朱鶯鶯心疼的對著年糕吹氣，當然光靠吹是肯定吹不走焦黑的外殼了。

    這時楚灝伸手過來，幫她把年糕上一塊焦黑的外殼給剝掉了。

    用他那雙看起來不佔煙火氣的手。

    “這樣會不會好一點？”楚灝問，跟著他還幫朱鶯鶯拿來了放在後麵的糖罐。

    朱鶯鶯便喜笑顏開，和他一起把年糕的外殼全剝了，最後只剩下小小的軟軟的一塊，她在中間撒上白糖，分成兩半，一半遞給了楚灝。

    本來年糕就不大，這下只剩一口。

    但是兩人挨着烤火，一起吃東西，既暖又甜，小小一口卻也有別樣的滋味。

    知道楚灝不過夜，朱鶯鶯也就沒有把他留太晚，吃過年糕之後，她就讓楚灝先回去了。

    “不知道臨江城的城門幾點關，要是關了怎麼辦呀？”朱鶯鶯一邊送楚灝出門，一邊說。

    楚灝看向她，那波瀾不驚的表情似乎是說：城門關了我也能讓他開啟。

    朱鶯鶯看懂了，也瞬間明白自己是在瞎操心，她這個問題問誰都行，但是問楚灝，不是多此一舉麼？

    “我在城裏的醉香樓工作。”朱鶯鶯又說，“我的意思是……如果你有空的話，可以來找我。”

    她並不相信楚灝是專程到臨江城來找她的，他一個日理萬機的大忙人，就算是到了偏遠小城，也一定有很多事情要處理。

    而她猜測的只對了一半。

    對的是，楚灝在臨江城也確實並不能閒下來。

    錯的是，楚灝真是專程為她而來的。

    也正是因為爲了朱鶯鶯而來到這個偏遠小城，楚灝對於朝中局勢的操控就變得更麻煩了，很多事情他都必須提前預知，並且早做安排。

    說話間兩人出了院門，楚灝站定片刻，說：“進去歇息吧。”

    朱鶯鶯點點頭，目送他去近處的樹下解馬繩。

    楚灝騎的是一匹黑色駿馬，朱鶯鶯不認識馬，只覺得看馬兒的品相，似乎是很貴的品種，明顯比她的要好。

    “對了，我的馬呢？”朱鶯鶯猛然想到。

    楚灝的身影已經消失在夜色當中，朱鶯鶯卻四下找起了馬。

    剛纔好心非要幫她牽馬的人，早就不知道回哪裏去了，而她的馬也根本不在院子附近。

    “咩？哞？”朱鶯鶯小聲喚了兩句，左轉往路上找去了。

    而她走遠了一些後，右手邊不遠處的李家才傳出母女倆對話的聲音，李水琴說：“這朱大壯，出去一趟竟然認得個有錢人回來？！怎麼不留他過夜呀，要是留了人過夜，明天我就可以上村頭說她去！哼！”

    李秀菊說：“不單單是個有錢的，以娘這麼多年給人說媒的眼光，那人絕對是官家出身，說不定真是什麼京城裏的貴族！這朱小妹……難怪我先前給她介紹王鐵匠的兒子，她死活不答應，原來人家的野心大著哩！去京城就是爲了找人高嫁的吧！”

    “那京城是不是很多這種人呀？”李水琴激動的說，“娘！我也要去京城！”

    朱鶯鶯往左邊路上找馬，由於覺得自己學的馬叫聲並不像，她也就沒再發出聲音，往前走到別人家屋旁的一片小樹林時，藉着別人屋裏沒滅的燭光，她看到裡面有一片挺大的黑影。

    是馬？

    又有點不像。

    朱鶯鶯正猶豫著要不要走過去，忽然那片黑影向她走來，原本合在一處的影子分成了兩塊，原來是兩個人，朱鶯鶯看到其中一個人影是連旭，下意識的就往旁邊樹叢裡躲了起來。

    緊跟著她就聽到了連旭的聲音：“你來這裏做什麼？”