楚灝所說的每一句話，都是如今朝中所需要面臨的問題，只可惜，當下的皇帝正在氣頭上，根本就聽不進去。

    皇帝冷哼一聲，說：“朕看你與四王走得近，其實你還是想替他求情吧？”

    楚灝不答反問：“萬歲爺真覺得七王有帝王之才呢？”

    七王爺一貫遊手好閒，不問朝政，如今在皇帝的威壓之下，楚灝不得不將各個倒臺後的王爺，所遺留下來的管轄範圍全交給七王，而朝中的問題，就是從這之後開始暴露的。

    聽到楚灝質疑自己選定的儲君，皇帝怒的一拍桌，道：“夠了！”

    看皇帝的反應，楚灝就明白了，多說無益。

    “是，微臣告退。”楚灝平靜說道。

    他後退兩步後轉身離開，皇帝卻叫住他：“楚灝，朕信任你，若你能全心全意輔佐七王，我相信，他可以坐穩大梁皇帝的位置，你還年輕，當得了兩朝丞相。”

    楚灝在皇帝開口時就站定了腳步，他揹着身子聽皇帝說完，沒有應聲，只繼續往外走去。

    皇帝要他逆勢而為，這談何容易？

    元嘉公主終於在望眼欲穿之後，等到了楚灝的馬車，因為上次與楚灝發生了不愉快，所以這一次見面，元嘉公主就在臉上堆起了笑容，儘量讓自己扮演一個慈愛母親的角色。

    “灝兒，孃的好兒子，你剛從宮裏來？”元嘉公主關切的問。

    楚灝很是不習慣，但也不好直說，便答：“嗯。”

    “什麼事呀？皇上留你這麼久？”元嘉公主又問。

    “關於四王下放的事。”楚灝答。

    “啊？”元嘉公主蹦出一聲疑問，隨即道：“又？”

    最近下放的王爺可是有好幾位了。

    不過元嘉公主並不是太關心這些，短暫的疑問過後，她立即迴歸了正題：“好吧好吧，回家了就不講這些，我特地命廚房給你做了你最喜歡的焦溜肉片，還有沿海送來的大蝦和魚翅，滿滿一桌的好菜呢，武國公主也該等急了……”

    聽到“武國公主”，楚灝的眉頭瞬間皺了起來。

    他停住腳步，元嘉公主立即問：“怎麼了？”

    “母親。”楚灝語氣冷淡，“我說過，我不喜歡吃焦溜肉片了。”

    “啊……”元嘉公主愣了一愣，接著不以為意的回說：“行，母親記住了。”

    “不必了。”楚灝說，“今日開始，我不會再到定安侯府吃飯，你喜歡哪個小姐公主，若人家情願，你就收作養女吧，也好不用經過我這關。”

    元嘉公主聞言，心下一驚，在她的印象中，楚灝雖然生性冷淡，但對她這個母親還是非常尊重的，從未說過重話，可今日，他卻說到了這個份上……

    元嘉公主意識到自己有些不對，語氣便放緩了些：“母親這也是爲了你好呀，就這一次，最後一次，只要你娶了武國公主，往後母親再不安排你的任何事情了。”

    楚灝看向她，片刻後說：“那就請母親當做沒我這個兒子吧。”

    元嘉公主在被他看來的時候，臉上露出了期待的神情，又聽到他所說的話，期待便一秒破碎了。

    “你！你這臭小子！”元嘉公主怒道，“你知不知道，娘爲了生你……”

    她的這套臺詞，楚灝已經聽過千八百遍了，所以當下的他直接搶答說：“三天三夜、流血不止，母親，我知道，我也不敢忘，生養之恩我願用一生報答，但若你一定要逼我做我不願意做的事情，就請你將我這條命收回去吧。”

    他說罷，朝身後侍衛伸出手：“佩劍給我。”

    侍衛立即取下腰上佩劍遞給楚灝，而楚灝便是轉手就將佩劍塞到了元嘉公主的手中。

    冰凍三尺非一日之寒，他楚灝，也並非是生來就涼薄淡漠。

    否則，他又怎會在一個他真心喜歡，又是真心在乎他的人面前頻繁展露笑顏。

    楚灝無比正色的說道：“我的前二十年，已經全然按照母親您的安排度過人生，往後，我再不想被安排了。”

    元嘉公主雙手抱著劍，像是收了天大的打擊一般，她踉蹌的往後退了幾步。

    一雙大手及時扶住了她的肩膀。

    楚鴻嶽不悅的訓斥楚灝道：“你怎麼能對你母親說這種話？！我看你不是想了結自己，是想凌駕於父母之上！果然你如今是貴為首輔，說話做事都更有派頭了是吧？”

    楚鴻嶽護妻心切，儘管他心裏是能理解楚灝的，但表面上，他還是不能讓元嘉公主受了委屈。

    楚灝很是淡然，這樣的父母他也早就習慣了。

    三人僵持著，沒有人繼續說話。

    忽然，一個聲音打破了當下的寧靜。

    “對不起。”姬如雪的人跟著聲音一併來到，她是與楚鴻嶽一同出來檢視情況的，只是到府門口時，楚鴻嶽見著情形不對，快步走下了臺階，將她落在了後面。

    此時姬如雪挨個看過三人，說：“真是對不起，都怪我在明知楚丞相有心悅之人的情況下，還要來參加定安侯府的飯局，造成了長公主、定安侯和楚丞相之間的不愉快，真是抱歉。”

    “與你無關。”楚灝說。

    他很清楚，若沒有元嘉公主的邀請，姬如雪又怎麼會出現在這裏。

    元嘉公主卻是驚訝：“你知道……”

    她猶豫著不想往下說。

    姬如雪卻是點了點頭，說：“嗯，我去過清苑酒樓了，也……聽說了，小廚娘的事蹟，只是我還心存僥倖，今日纔會出現在這裏。”

    元嘉公主第一時間還想解釋：“如雪，有些事情不是如傳聞的那樣……”

    姬如雪卻打斷了她：“長公主。”

    她不再親暱的叫她“姑母”，而是換了更有距離感的稱謂。

    “我很能理解楚相的想法，若是我被逼嫁給一個我不喜歡的人，恐怕我也願意以死明志，而且我想，楚相如此年輕就能坐上丞相之位，他背後所付出的，所承受的，一定比常人多得多，他如此努力，絕不是爲了如父母的傀儡般度過一生吧，起碼，他有選擇自己要喜歡誰的權利，不是麼？”