遠在宿州的沈墨和顧圓根本就不知道老家發生的事。

    沈墨正在準備進京，為殿試做準備。

    雖說殿試他上輩子參加過一次，可那時候是幾個皇子之間斗的厲害，老皇帝已是垂暮之年，心有餘而力不足，能點他為一甲，當然也有一部分運氣在，重新重活一次，倒是不知道有沒有那麼好運了。

    賀明已經收拾好動身打算回老家去了。

    顧圓和沈墨在宿州買了些東西，託賀明一塊兒帶回老家。

    “沈兄放心，你託我帶的信和東西我都會帶到的，和你同窗一場，如今是真親眼看著你要飛黃騰達了。”賀明說不清自己心裏是什麼滋味，羨慕居多，又夾雜著那麼一絲絲嫉妒。

    “不過是考中貢士，還哪到哪兒，算不得飛黃騰達，麻煩賀弟了，一路平安。”沈墨依舊如往日一樣和賀明話別。

    “小嫂子，這段時間和你相處的挺好的，以後你做了官太太可千萬別把我忘了。”這頭郭氏也在和顧圓告別

    回去之後她男人要是不讀了，她這輩子也就在那鄉下地方了。要是接著讀，指不定她還有在京城碰見顧圓的一天。

    她算是看明白了，這兩口子就不是普通人，遲早都會發達的，別看顧圓平日裏從不顯山露水的，真正遇上事，比她有主張多了。

    說完道別的話，顧圓和沈墨收拾完包裹坐著租來的馬車進了京城。

    原以為宿州城已經夠繁華了，到了京城才知道什麼叫做真正意義上的繁華。

    可惜了沈墨殿試在即，他們沒時間去仔細見識一下。

    這次的院子是提前打聽好的，倒是沒有人再跟他們搶了。

    租院子的主家家裏是開當鋪的，人稱裴掌櫃，裴掌櫃家裏人口簡單，妻子早年難產死了，他也一直沒有續娶，家裏就一個老母和兒子，兒子也在讀書，堪堪考中秀才，也是十八九歲了。

    知道沈墨帶著妻子來，爲了避嫌，裴掌櫃還特意在院子中間加了一堵圍牆。

    裴掌櫃非常爽快的將院子租給沈墨兩口子也是有私心的，目的就是爲了沈墨閒暇之餘能幫他教導一下兒子，所以一聽他是會試第二名，哪怕少收租金也要把人留住。

    會試第二名，只要不惹了皇上厭棄，怎麼着也會入仕做官。

    再不濟，哪怕被刷下來了也是個進士老爺，教一教他這個秀才兒子還是綽綽有餘的。

    裴掌櫃就抱著這樣的心思，把沈墨租的這半邊小院收拾的面面俱到。

    沈墨和顧圓則是覺得這裏地段好，也安靜，關鍵是裴掌櫃挺會做人的，考慮的十分周到。

    臨殿試這天一大早顧圓做了春餅，爲了不在殿試的時候尿頻尿急殿前失儀，沈墨連茶都沒敢喝一口。

    出門前顧圓怕他太緊張了，還特意安慰道，“別壓力太大，哪怕是考不中也沒關係，大不了再等上三年，反正等的起。”

    畢竟這個皇權至上的時代皇帝就是天，有哪個人第一次見到皇帝不緊張，有時候學問做的好沒用，也得看一部分運氣，沈墨從一個鄉下讀書人走到今天不容易，顧圓怕他太緊張反而會出錯。

    “安心等我回來。”沈墨在她額前印下一吻。

    無論是爲了鄉下這麼多年盼望著他有出息的老孃，還是等候的嬌妻，他都必須出人頭地。

    更何況他自己上輩子還有些事情沒弄清楚，想要討回公道，就必須走官場這一條路。

    再者圓圓雖然不說，但他也隱約知道她的理想，若是他無權無勢又怎麼護她安穩。

    ……

    這一屆殿試原本和往年一樣由老皇帝親自主持，可今年老皇帝突然得了風寒病了，所以臨時換人換成了三皇子軒轅浩。

    由皇子主持殿試也是自開朝以來頭一次。

    沈墨也是進了殿之後才發現是主考是三皇子軒轅浩，眼底微微泛起一絲波瀾。

    此時三皇子軒轅浩坐在龍椅下邊的位置上，微笑著看著依次進殿的考生內心戲十足。

    老頭子病了，備受老頭子寵愛的太子出門還沒回來，老五那個蠢貨在這個節骨眼上被他挖了坑惹怒了父皇，錯失了這次機會，至於其他的幾個皇子要麼是草包廢物要麼還年幼不成氣候，根本就沒他們什麼事。

    這次可是他千載難逢的好機會，若是能借著殿試選出出身乾淨的人為他所用……不過這貌似有些困難，這些考生能走到殿試的，大部分背後都有靠山，基本都是世家子弟，有些根本分不清誰是誰的人，還有的早就被老五明裏暗裏的拉攏了，手段稱得上是卑劣，可偏偏這些人一點骨氣都沒有，就這麼投靠了老五。

    軒轅浩嘆了一口氣，算了，不能再想了，再想容易窩火。

    旁邊的公公提示軒轅浩該出題了，只見他笑眯眯的丟擲三個字，談民生。

    一上來就讓眾考生傻眼了，這是什麼考題。

    往年都是談賦稅，問如何控制災情……好多考生都爲了老皇帝的喜好做足了準備，沒想到臨時換成了摸不準喜好的三皇子。

    原本已經夠讓這些人心裏打鼓了，沒想到他出的題也跟老皇帝大相近庭。

    好傢伙，問民生，這位憑空冒出來三皇子果然不按常理出牌。

    三皇子絲毫沒覺得自己出的題有什麼問題，一邊喝茶，一邊笑眯眯的觀察著眾考生的反應。

    從他出完題開始，一眾考生就形態百出，皺眉思考的就不說了，居然有人拿著筆開始渾身哆嗦，就跟得了癲癇病一樣，這抗壓能力純粹就是個渣渣。

    三皇子默默喝了一口茶繼續看戲。

    目光掃過一些世家公子，大多是他平日裏見過的，有些甚至還說過話。此時雖然沒有出醜態，但此時也好不到哪裏去。這些人的父親朝堂上做官，而且官位還不低，平日裏接觸皇上的機會也算比較多，怕是臨出門前早就得了家中教導該怎麼做出讓皇上喜好的文章，方方面面都分析過了。

    可惜，老頭子病的十分突然，根本沒傳出訊息了，臨時換他上。

    哈哈，萬萬沒想到吧。