陳氏只恨不得立刻挖個洞把銀子給埋了。

    這麼多雙眼睛看著，這麼多人指指點點，饒是她平日裏再喜歡撒潑，也從沒當眾丟過這麼大的臉！

    “興許是我今日下午來的時候，一個不留神落在這了……”她絞盡腦汁想出個解釋。

    “好一個不小心，”林淺秋打斷她的話，“不小心就能把我兒子誣賴成賊？”

    陳氏囁嚅，不敢作聲。

    圍觀的眾人逐漸明白過來——敢情真是陳氏在胡亂潑髒水！

    “世上竟有這樣的伯孃？這哪是親戚，分明是仇家！”

    “我就說雲鬆這孩子平日裏看起來老實，不像是個偷雞摸狗的……”

    眼看自己成了眾矢之的，陳氏惱了：“又不是我一個人說的？是馬翠蘭說看見雲鬆翻牆的……”

    馬氏正在往人群外頭溜，眼看就能不動聲色溜出去了，偏偏陳氏來了這麼一句，所有人的目光頓時都落到了她身上。

    馬氏氣得直想罵娘。

    “好你個陳金花，我只瞧見有不懂事的小娃娃翻牆，是你非說那是雲鬆！”

    “我說是你就信？”陳氏分毫不讓。

    眼看兩人又要撒潑扯皮，林淺秋冷冷開口打斷：“誰是主謀我沒興趣知道，要麼賠銀子要麼報官，自己選。”

    馬氏臉一黑：“我可是你嫂子……”

    林淺秋嗤笑：“你以為我會在乎你這麼個嫂子嗎？”

    馬氏氣結，一旁的陳氏這時倒是記起要和馬氏同仇敵愾了：“我看你就是吃飽了撐的，這麼點芝麻綠豆的事，怎麼就非要報官鬧大？”

    “對你來說上嘴皮子碰下嘴皮子，當然只是芝麻綠豆的事，對雲鬆來說卻是多了個賊的汙點，往後哪怕是考功名，都要被翻出舊賬記上一筆！”

    林淺秋深知棍子不打到陳氏身上，陳氏就不會知道疼。

    “我記得你那大兒子也打算要考功名吧？要是有你這麼個因為誣告而進過衙門的娘拖後腿，今後會不會連秀才都當不了？”

    “你——”陳氏這才徹底急了。

    趁眾人的目光都落到陳氏身上，馬氏又悄悄躲進了人群裡，打算找機會溜。

    然而沒走兩步，卻被一隻纖秀的手拽住。

    “你要去哪？”林淺秋柳眉微挑。

    “我……我這不是打算回家拿銀子嗎？”馬氏訕訕賠笑，心裏把陳氏的祖宗十八代通通罵了個狗血淋頭。

    要不是陳氏出的這餿主意，她哪至於落得這麼尷尬的境地？

    “不用了。”林淺秋不打算節外生枝。

    “可我身上就這麼十幾個銅板……”馬氏掏了掏衣兜，露出一臉為難的神色。

    林淺秋不說話，只冷冷看著她。

    馬氏被看得心虛，又從袖裏摸出一塊指甲大小的銀子，遞給林淺秋。

    林淺秋依舊沒接，雖然依舊沒開口，眼裏的嘲諷卻呼之欲出——幹出這麼大丑事，用芝麻綠豆點的銀子，就想買她息事寧人？

    “給給給，全給你！”一旁的陳氏惱羞成怒，三下五除二掏出一些碎銀。

    本想直接把銀子扔到地上，然而對上林淺秋的目光，一顆心不由得緊了緊，咬著牙全放在了屋裏的那張破桌上。

    “這些，總夠了吧？”

    林淺秋輕嗤一聲：“不如我哪天也故意找上門，說你兒子是賊，若被拆穿了就隨便賠點破銀子。”

    “你——”陳氏氣結。

    她的兒子可是要考功名的，萬一落下了什麼汙點，今後還怎麼入仕？

    “不是隻有你家兒子纔是人，”林淺秋一眼就看穿了她心裏那點盤算，“別不拿別人家的兒女當人看。“

    一旁的雲鬆剛麵露感激，就又聽她冷笑道。

    “反正我是個後孃，光腳的不怕穿鞋的，你要橫，我陪你橫，倒看誰橫得過誰！”

    雲鬆：“……”

    這個暴脾氣的後孃，還真是……有夠叫人無言以對。

    陳氏囁嚅：“這不是個誤會嗎？”

    “是不是誤會，你自己心裏清楚，少拿人當傻子！滾吧，以後再敢上門惹事，我才懶得同你浪費唇舌，掃帚把你掃出去都是輕的！”

    林淺秋作勢要拿門邊的掃帚。

    陳氏嚇得一噤，連忙拉著馬氏溜之大吉。

    眾人衝她倆的背影指指點點，說什麼的都有，饒是陳氏臉皮厚，聽了那些話也忍不住咬緊了後槽牙，臉一陣哄一陣白。

    “都散了吧。”林淺秋抬抬手，進了屋要關門。

    幾個孩子亦步亦趨跟在她身後，走在最後頭的雲鬆插上了門栓。

    “以後再遇上這種事，不用怕，身正不怕影子斜，鬧大了也是那些心懷鬼胎的人自己丟臉。”林淺秋語重心長。

    這話是對所有孩子說的，五個孩子聽得臉色不一。

    寧兒習慣了忍氣吞聲，今日這兩樁事，叫她心裏像是開啟了一扇看不見的門，雖不曾踏出門外，但也若有所悟。

    雲鬆則是擦了擦微紅的眼圈，背脊挺得更直了一些

    兩人身後的雲柏，看了眼林淺秋，清雋的臉上閃過一絲狐疑。

    他怎麼記得這個後孃素來軟弱，不像是這麼能頂事的？

    雲桐牽著小小的平兒，稚聲開口：“林嬸子，咱家有銀子了，是不是就不用餓肚子了？”

    “不用餓肚子……”平兒黑葡萄似的大眼睛立刻亮了起來，奶聲奶氣地重複，一看就是個小吃貨。

    “嗯，”林淺秋含笑點頭，“有林嬸子在，不會讓平兒餓肚子。”

    說著，輕捏了捏平兒的小臉蛋。

    幾個孩子都生了一副好樣貌，只可惜太瘦了，衣裳也太破舊。

    有了藥田裏的那些草藥，林淺秋打算慢慢給這個家添置些東西。

    米麪糧油是當務之急，家裏的糧缸都已見了底，再不買些米麪回來，明日一家六口就要喝西北風了。