最後一抹殘陽西落之前，廖化策馬昂首，進抵了長沙城北門。

    城門早已大開，數不清的軍民等候在城門外，如迎接救世主一般，拱手迎廖化的進城。

    前方，一名年輕的官吏，幾步迎上前來，跪於廖化跟前，拱手道：“末將長沙郡尉吳班，拜見大將軍！”

    ...  

    眼前這個年輕人，就是大名鼎鼎的吳班了。

    正是這個吳班，靠著不到三千人的兵力，就把長沙城守成了鐵桶，叫安平半點辦法都沒有。

    在廖化看來，這吳班的守城能力，比甘寧還要略勝三分。

    要知道，當初周倉雖然堅守了襄陽城有半年之久，但襄陽乃是大蜀東部重鎮，城池堅固不說，城中還有近兩萬餘兵馬。

    而這長沙城的堅固，卻是遠遜於襄陽，吳班麾下也僅僅只有三千兵馬，就靠著這點兵馬，能擋住敵人二十萬大軍的圍攻，實在是不易。

    廖化當即一躍下馬，將吳班親自扶了起來，撫其肩讚許道：“吳班，你堅守長沙有功，為本將拖住了二十萬叛賊，保住了長沙不失，你可是立下了大功啊，漢中方面要重重賞賞你。”

    “末將乃長沙郡尉，為國守土乃是份內之事，萬不敢要賞。”吳班神情卻頗為平靜，並沒有那種將要得到重賞的喜悅。

    廖化微微點頭，對這位淡泊名利的守城名將，心下是愈加的欣賞，便欣然笑道：“你不貪功是好事，軍師若是不賞你，那就是軍師的賞罰不明瞭，吳班聽令。”

    話說到這份上，吳班也不敢再推辭，當即再拜於地。

    廖化便拂手道：“傳漢中軍令，吳班守城有功，諸葛軍師封你為壽亭侯，官升襄陽郡太守，你即日就起程，前往襄陽赴任去吧。”

    “末將……末將謝諸葛軍師。”吳班雖然感謝，但神色之中卻有幾分不解。

    很顯然，吳班以為漢中方面會封他為長沙太守，或者是還在叛軍控制中的淮南太守，叫他隨軍繼續北征，討伐黃巾王國叛賊。

    吳班卻沒想到，蜀國確實是升他為太守了，但卻是升他為遠在襄陽，萬里之外的東萊郡太守！

    漢中難違，吳班領命之後，便即刻趕往襄陽赴任。

    “大將軍，諸葛軍師給這吳班升官我理解，但把他大老遠的派往襄陽郡我就有點迷糊了，這麼個人才，把他留在身邊效力不好麼，幹嘛要發往襄陽那麼遠的地方啊？”荊辛摸著腦殼子，茫然的問道。

    廖化一笑，也賴得跟他解釋，打馬揚鞭徑直入城。

    荊辛就鬱悶了，一把拉住了龐德公，問道：“我說龐德公啊，你最聰明瞭，你倒是給我說說，諸葛軍師這是啥意思啊。”

    “笨啊你。”龐德公苦笑著罵了他一句，“孫權已經跟琉球合流，下一步必……必會從海上入侵我襄樊，襄陽郡距離倭島和韓半島最……最近，自在是首當其衝會遭到孫權的猛烈進攻，你說大將軍為啥把吳班派往東邊的……襄陽呢。”

    荊辛這才恍然大悟，一拍腦殼，自嘲道：“原來大將軍有這麼深的用意呢，我怎麼就把孫權這廝給忘了呢，你瞧我這記性啊……”

    龐德公見他明白了，搖頭一笑，打馬打鞭也跟著入城。

    大將軍入城，萬民等候於大街上，以最熱烈的儀式，歡迎廖化這個“救世主”的入城。

    黃巾軍所過之處是洗劫一空，田園被毀，房舍被燒，一家老小都要被脅裹入黃巾王國，此等滅絕人性的行為，早已令荊襄百姓為之恐怖。

    長沙城被圍數日之久，城中百姓們無日不是生活在戰戰兢兢當中，生恐哪天城破了，他們難逃悲慘的命運，故是日日夜夜都是期盼著大將軍能率軍來解救他們於水火。

    今日廖化這個鎮東將軍，終於如天神下凡一般，出現在了他們面前，這一城百姓如撥雲見日，脫腦了苦海，如何能不對廖化頂禮膜拜，感激萬分。

    “大將軍威武！！”

    “大蜀國萬歲！！”

    那山呼海嘯的歡呼聲，響徹天空，久久不絕的迴盪在耳邊。

    廖化坐騎戰駒，昂首坦然的接受萬民的稱讚，感受著只有賢良之臣，才能享受的百姓們發自於內心的擁戴，方纔意氣風發的緩緩步入了郡府之中。

    此時安平的大軍雖已潰敗，二十萬大軍損失了近有半數，但到底還有十萬兵馬，且除了陳宸之外，楊清河，王雙等諸員大將尚在，還有水鏡先生李意這樣的奇謀之士，實力仍未可小視。

    考慮到南面的淮南郡一帶，地接五嶺，已進入到了多山地帶，地形較為復仇，未免中了黃巾軍的伏兵之計，故廖化進抵長沙之後，就明智的下令諸軍見好就收，停止追擊。

    經歷了這場大戰之後，廖化也得讓士卒們稍加休整，然後才能大舉北上，一舉掃蕩叛賊。

    廖化進入郡府之後，便將那裏設爲了臨時將軍府，安撫百姓，調運糧草，為大軍下一步的深入淮南做準備。

    諸般事宜交待完畢之後，廖化就想起了被俘的陳宸，遂令其傳入堂中來處置。

    時已入夜，將軍府正堂之中，燈火通明。

    大堂內，廖化高坐於上，鷹目如刃，渾身上下散發著獨步天下的壓迫氣息。

    荊辛和太史慈兩員大將，分立左右，神冰冷肅殺。

    百餘名親兵衛卒，手執著明晃晃的重斧，分列於左右，氣勢森然。

    大堂門外，一堆烈火已被點起，上面架了一口大鍋，鍋中的油花已哧哧作響，接近沸騰。

    片刻後，腳步聲響起，一身染血的陳宸，被反綁著押解入了大堂之中。

    看到那口油鍋之時，陳宸眉頭微微一皺，似乎猜到了什麼，卻無一絲忌憚，昂首無畏的邁入了大堂中。

    見著廖化時，陳宸把頭一昂，把眼一閉，既不說話也不下跪，一副昂然無懼之勢。

    “大膽叛賊，見了大將軍還不下罪認罪！”荊辛當場就火了，指著陳宸怒罵，作勢就要衝下階去，硬把他按跪下去。

    廖化卻輕輕一抬手，制止了他。

    荊辛又罵了幾句，才壓住火氣，又站回了廖化身邊，只怒目瞪著陳宸。