老傢伙不是別人，乃是方家村穩坐了三十年頭把交椅的方氏老族長。

    微微一怔，方唐鏡就朝著老者施了一個長揖：“族伯，小侄這廂有禮了。”

    方唐鏡行禮的時候，動作有些僵硬，沒辦法，畢竟是初學乍練，還做不到行雲流水。

    不過面上倒表現得十分尊敬，完全挑不出刺來。

    在大明，官府的公職人員編制只到縣一級，廣闊的鄉村就只能靠這些宗族和鄉紳維持著基本的秩序穩定。

    如此一來，一村的族長權力就大得驚人，集後世的村長，公檢法司諸長等等一系列的職能於一身。

    小到分工攤派搶水斗毆，大到傷人搶劫夜踹寡婦門，只要不是人命官司或者謀反這樣的大事，縣裏的衙門一般都由得當地的宗族族長處置了事。

    並且量刑尺度相當寬泛，是浸豬籠活埋還是幽禁面壁又或者罰跪打罵幾句了事，端的只看族長心情好壞。

    雖說官法如爐，可鄉下卻確確實實是人治的社會，當然，這個人指的就是族長鄉紳。

    方家村的族長當然也姓方，具體名字方唐鏡不記得，現在腦裡還有些混沌，前身的記憶仍處於混亂狀態，還需要慢慢開發整理。

    方唐鏡只是昨天在病榻上見過族長一面，也沒敢多說一句話，生怕被老族長髮現前任秀才其實是被借屍還魂的事實。

    對於權力，方唐鏡還是很尊敬的，哪怕只是一個沒有品級的族長，至少在這個七百多人的鄉村裏，老族長就是土皇帝一般的存在。

    對皇帝必須有尊敬。

    面對恭敬有禮的方唐鏡，族長老臉笑成了一朵菊花。

    如同三伏天喝了冰鎮的酸梅湯一般，渾身上下三萬六千毛孔都說不出的舒坦受用。

    方老族長年青時也是個讀書人，考中過縣試童生，這也是他能當上族長的最大憑仗。

    所以他很享受讀書人這個身份，覺得比之那些泥腿子倍有面子。

    天子與士大夫共治天下啊！自己好歹也屬於士這個頂級階級檔次中的一員。

    因此他對於方唐鏡這個讀書人是極看重的，便連方唐鏡剛纔施禮時的僵硬也看作是穩重端莊，變得賞心悅目起來。

    看看，讀書明禮的人就是不一樣，哪像那些斗大的字不識一個的粗鄙村漢，連拱手都是歪歪斜斜的，沒個正形。

    “賢侄身子可好些了？”方老族長挼須問道。

    “有勞族伯掛記，小侄感激不盡，身子已無恙了。”方唐鏡神情之恭謹，如同對著祖宗牌位。

    方老族長更加滿意，他背起手，頗為威嚴的點了點頭才道：

    “老夫是看著你長大的，你自幼讀書便是極出衆的，百年以來，本宗只出了你這麼一位秀才公，委實祖上積德啊……”

    方唐鏡臉肌抽了抽——這話說得……，合族上下百年只出了一個秀才，是祖上無德才對吧？

    方老族長接著卻嘆道：“可惜了，你讀書雖厲害，性子卻太剛烈，行事終究還是太沖動，昨日投井險些就要了你的性命……”

    方唐鏡還能說什麼？只好小雞啄米似的連連點頭。

    他其實很想告訴老族長，昨日投井已經要了方相公的命，現在的方相公正處於鵲巢鳩佔的狀態，究竟是生是死，這就是一個薛定諤的貓，到底是哲學還是量子力學自己也吃不準。

    方老族長絮絮叨叨一番，忽然話風一轉道：

    “賢侄啊，如今你已是白身，我那亡去的十八弟雖說給你留了五畝良田，但你自小兩手不沾陽春水，一心只讀聖賢書，怕是土裏刨食的農活樣樣不會，對將來可有什麼打算？”

    這……面對方老族長的問題，方唐鏡陷入了深深的思考。

    種田？象他這種幹大事的人，種田是不可能的，這輩子都不可能的。

    絕不可能將寶貴的青春虛耗在田間地頭。

    老天爺送他穿越過來，又給了一張作弊的臉，若是庸碌而過，自己對得起誰？

    將來有什麼打算？這個說起來話就長了，至少有一匹布那麼長。

    數百年的代溝隔閡也不是三天三夜就能說得完的，你確定要聽？你能聽得懂？

    方唐鏡眨眨眼，努力讓自己看起來幼齒一點：“請族伯指教？”

    “指教”帶有指點和解惑的意思，乃是學生向師長求教的用語，這讓老族長滿意得直想哼哼，半眯的眼睛滿是笑意：

    “你雖是被革了功名，可公道自在人心，十六歲便高中府試第一，任誰也不敢忘記你曾是松江府的第一秀才，別說是方家村，便是整個南直隸也是排得上號……”

    方唐鏡先是愕然，接著便又驚又喜。

    驚的是早知道自己曾經是秀才，卻沒想到前任居然還是個學霸，不但十六歲考上了秀才，而且還是府試第一，這是什麼？學霸中的考霸啊！

    由古至今，國人就有信奉神童的情結，信奉“當官須趁早，及第必爭先”。

    越是年輕的讀書人越有前途，也越是吃香。

    先不說寫下“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”，十四歲中進士的北宋首相晏殊；

    也不說那寫下“將相本無種，男兒當自強”的前朝神童汪洙。

    國朝就有諸多活生生的例子擺在眼前，單說其中一人就讓人高山仰止：

    此人便是解縉，五歲開蒙，七歲成詩，十二歲明經義，十七歲鄉試解元，十八歲進士第十名，三十五歲便做到了內閣首輔。

    總裁《太祖實錄》，主持編纂《永樂大典》，著作等身，其人一生，無論文采政績還是人望，貫穿整個大明，都是後世讀書人仰望的偶像。

    縱觀整個大明朝，凡二十歲左右中進士的神童，莫不是有大成就之輩，比如於謙，費宏，張居正，嚴嵩，楊慎，徐琦，薛瑄。雖說下場大都有點慘，卻也大多在青史留下濃重的一筆。

    整個大明史，神童情結都是相當嚴重的。

    喜的是這十六歲中秀才的身份足以讓自己揚名立萬，開拓出無數條財路。

    名這東西，自古便是一把雙刃劍。

    一方面文人相輕，見不得別人比自己出名，這便是文無第一的由來了。

    另一方面，人們又對懷才不遇，身世坎坷的文人充滿了同情。

    比如蒲松齡，曹雪芹，唐伯虎。一提到這些人，哪一個不是掬一把同情的老淚。

    所謂名利不分家，有了名，利還會遠嗎？

    有了第一秀才這張悲情牌，盜版什麼詩詞歌賦千古名篇豈不是順理成章？

    且不說什麼“人生若只如初見”“為誰風露立中宵”之類的驚豔。

    單說《西遊記》《聊齋志異》《紅樓夢》這些膾炙人口的名著都還沒影吧？

    若是刊發於世，光稿費就能數到手抽筋，流芳千古什麼的毛毛雨啦。

    能從一個廢物身份中挖掘到閃光點，並引申出無數金光大道，方唐鏡不得不佩服自己！

    原來自己除了帥，也太有才了！