南京城，巡撫衙門大堂。

    三大巨頭唉聲嘆氣，長吁短嘆，不停地繞著大堂來回走動。

    時不時看一下大門，如同熱鍋上的螞蟻。

    堂下的侍從大氣不敢多出一口，低眉順眼，垂手伺立，儘量離得遠遠的。

    實在逼得沒辦法，才上堂添一些茶水，然後便飛也似地逃離。

    私底下眾侍從也是暗暗咂舌，三人灌了一肚皮的茶水，硬是沒有一人出恭放水，想必全都化作了大汗逼了出來，可見三人此時是何等焦躁。

    三人身邊只有一個嚴師爺硬著頭皮陪著王恕處理公務，猶豫再三，還是大著膽子勸道：

    “三位大人不必焦慮，想那小公爺乃是年青一代的將門翹楚，侯明也是錦衣衛的老人，行事穩重，方公子儼然少見的俊傑，所帶的又是各家精銳，皆一時之選，必能克敵建功的。”

    豈知嚴師爺不說還好，說起這三人，三巨頭便一肚子的不合時宜，太冒失了，年輕人急於立功可以理解，可只帶三百人這算怎麼回事，眼高手低，好高騖遠，全是紙上談兵的蠢材！

    徐小公爺誰不知道，南京城四大惡少之首，一身功夫全在女人肚皮上。

    侯明更加不堪，但凡有半點本事，也不能在錦衣衛裡混了二十多年還是個百戶，要知道這貨世代沿襲的就是百戶。

    侯明原來還是北京城的，現在則是混到了南京，越混越慘，這樣的人只能說是飯桶罷了。

    那個姓方的書生，據說弄錢倒是有一套，可這是打仗，天知道這貨怎的頭腦一發熱，就教唆了小公爺和侯明，只帶了三百雜兵就敢去追殺將五百官兵殺得一個不剩的悍匪。

    這樣的組合，只能說是死字不知道怎麼寫，急著給人家送人頭了。

    “此言有理。”黃華放下茶盅贊同道：“小公爺家學淵源，有他帶兵，必是馬到成功，手到擒來的。”

    “黃公公這話就不對了，我家鵬舉無官無職，只憑著一腔熱血組織了各家公侯家丁為國赴難，明明是錦衣衛的侯百戶纔是此行的話事人啊！”徐公爺哪裏會接這個燙手山芋。

    南京錦衣衛名義上隸屬於鎮守太監節制，所以這個鍋徐公爺還是甩回到了黃華手裏。

    這簡直就是一場必敗無疑的胡鬧，誰也不願意引火上身。

    黃華也是無奈，作為鎮守太監，名義上南京東西廠錦衣衛都在他的節制之下行動，可除了東廠，誰會買他的帳？

    西廠不用說，有跋扈到了極點的汪直罩著，不跟他作對就燒高香了。

    錦衣衛這些傢伙，也是愛理不理，完全沒把他這個上司放在眼裏。

    沒辦法，錦衣衛現任老大可是跟英宗一起“北狩”過來的人。

    追隨英宗渡過那段不堪回首的歲月，生死不棄，奪門之變又出了大力，酬功坐在錦衣衛老大的位置，數十年都穩如泰山。

    這個鍋實在是背不得，本公公又不是錦衣衛他爹，憑什麼好處沒撈到，惹了一身羶。

    “侯明一頭蠢貨，別人怎麼說他還不是怎麼做，倒是方書生能令得標營親兵隊追隨，雖說有些唐突，然實非尋常書生，大有班定遠的氣魄。”

    “倒也不算唐突，老夫曾讓嚴師爺帶信，許他便宜行事。”王恕倒沒有甩鍋的覺悟，身為南京巡撫，這事無論如何他的責任都跑不了，倒也不怕多認一樁。

    黃公公總算鬆了一口氣，這個鍋有人頂在前面便好。

    便在這時，斥候頭目竇校尉匆匆從大門跑了進來，不等他行禮，王恕已經開口道：

    “免禮，情況如何了？”

    竇校尉苦著臉道：“弟兄們追到十萬大山，遇到了數位奄奄一息的掉隊公侯府家兵，據他們說，小公爺他們一路向前挺進，並未有半點停留跡象，而且，而且……”

    “而且什麼？”鎮守太監黃華重重一頓手裏的茶盅。

    竇校尉打了一個寒蟬，忙道：“他說弟兄們所帶的乾糧怕是不夠，在山裏打野食，中毒的，被毒蟲猛獸咬死的，摔死的，馬匹有上百，人過五十……”

    “嘩啦！”厚實的青花瓷茶盅被高大的魏國公失手捏碎。

    徐公爺渾然不覺，虎目一瞪，抓起桌上的輿圖摔到竇校尉面前道：“你們現在到了何處？”

    竇校尉冷汗如小溪般涔涔而下，手指頭顫抖著指了一個點。

    徐公爺大怒道：“你們追了八天，還沒走出十萬大山，他瑪的，敢蔑視軍法麼！”

    竇校尉渾身篩糠，匍到了地上急道：“公爺息怒，那十萬大山人跡罕至，每走一步都要靠士兵們批荊斬蒺的開路，弟兄們輪流開路，日夜不敢停頓，屬下不敢有半句不實之言！”

    竇校尉所屬這支人馬是南京守備部隊，孝陵衛，巡撫標營裡精挑出來的精兵，雖只一千五百人，卻是現在南京城裏的最強陣容了，且都是一人雙馬的配置，為的就是要儘快追上方唐鏡三人組。

    雖說三巨頭未必信了方唐鏡他們的判斷，因為太荒謬，方唐鏡只憑了直覺就判斷出賊人動向，實在有些太不靠譜。

    可現在三巨頭這邊收穫的都是假情報，殺死的那些倭寇明顯又是別人扔出的誘餌，都已經刮地三尺，卻沒有半點蛛絲馬跡。

    想來想去，也只能把所有的希望都放在方唐鏡三人組身上了。

    現在三巨頭最怕的反倒不是方唐鏡三人組失敗，而是怕他們打草驚蛇。

    驚走了賊人再想抓到他們就千難萬難了。

    可現在，這批寄與了他們厚望的隊伍卻是讓他們失望不已，那麼，小公爺三人組的命運就更加的凶多吉少了。

    “滾！”徐公爺飛起一腳，生生把竇校尉踢翻了兩個跟斗，按他本意，殺了這貨行軍法也不為過，可畢竟這貨還是巡撫標營的人，不好太過難看。

    “是，是，小的這就滾……”竇校尉如蒙大赦，當真打著旋，飛也似地滾出了大堂。

    堂下所有人都是脊背發涼，屁都不敢放一個。

    “王大人，都快入夜了，能不能賞口飯吃？派人到魁星樓來一桌席面邊吃邊等如何？”鎮守太監長長嘆了一口氣。

    王恕和徐國公都是目瞪口呆，都這個時候了，這廝還惦記著吃？

    黃公公的理由是很強大的：

    “唉！中使想必就要到南京城了，咱家此次以後，能不能再與兩位見面還難說得緊，最好的結果也要被罰到邊陲之地看礦坑了，此時不吃一次地道的南京菜，這輩子怕是沒機會了……”

    其實這次貢銀被劫，天下震動，朝廷震驚，皇上震怒，如潮般的奏章彈劾三人已是必然，中使應該在兩三天之前就帶有旨意而來。

    可據說是遠在金山衛的汪直得知此事之後，摻和了一腳，不知他向皇上進言了什麼，這才讓皇上暫息雷霆之怒，多給了他們幾天時間。

    可現在都已經是第八天，皇上的耐心想必已是耗盡。

    黃公公這一番言論，當真令人有“鳥之將死，其鳴也悲”的物傷其類之感。

    “來人，讓魁星樓送一桌上好席面過來，黃公公付帳。”王恕吩咐道。

    黃公公說的倒也有幾分理，在座三人下場都不會怎麼好，且行且珍惜。

    更難得揩一次這死太監的油，自從這貨來到南京城，從來只有他揩別人的油，還是第一次被揩油。

    為南京城最頂端的三巨頭服務，魁星樓的動作還是很快的。

    不到一個時辰，天將將擦黑，一桌精緻的美味佳餚就準備好了。

    席面就擺在大堂上，三巨頭加上嚴師爺四人分別坐下，略略說了兩句便開始動筷子。

    只是四人心情使然，再好的山珍海味亦是味同嚼蠟。

    倒是酒喝了不少，這個時候，也唯有借酒澆愁了。

    黃公公一杯接一杯地往嘴裏倒酒，喝到辛酸處，乾脆整瓶抓在手裏，唉聲嘆氣道：

    “好酒啊好酒，如果一杯酒可以嚥下所有的酸楚，那咱家直接對瓶吹。”

    便在這時，外面有快馬急馳而來入，“報！急報！”

    來人一身小太監打扮，明顯是廠衛的人。

    完了，中使到了！

    黃公公手一顫，一瓶八年份的桂花陳釀從手裏掉落，摔得粉碎。