御書房內，皇帝放下審批好的奏摺，喝了一盞銀耳羹。

    “蘇公公。”皇帝忽然想到了什麼。

    “奴才在。”一名年長的公公彎著身子從門外走進來，“皇上。”

    “今年的貢品都已經備齊了嗎？”皇帝神情悠閒，手中捏著一串玉珠把玩。

    蘇公公想了好一會兒，“皇上，貢品都已經準備得差不多了，只有莊家負責的布匹還沒有上交。”

    “莊家籌備貢品多年，怎的如此不識規矩。”皇帝抬手一揮，“你親自去一趟，讓他們把貢品交上來。”

    “是。”蘇公公領命。

    他帶著兩名小太監奉皇上口諭出了皇宮，來到城西莊家。

    剛一踏進門，莊老爺早已得了風聲一般等在門口，諂媚的扶著人走進前廳。

    “蘇公公，這是什麼大風把您給吹來了，您有什麼需求託人告訴我們一聲就是了，何苦您親自跑一趟。”莊老爺將他扶到主位上。

    “莊老爺，奴才就不坐了。”蘇公公推卻著，“老奴此次前來，是奉陛下口諭，來取貢品。”

    聞言，莊老爺扶著他的手頓時一僵，臉上的笑容也緩緩褪去。

    蘇公公似乎沒有察覺一般，“莊老爺，你們莊家這些年來負責宮內繡品的供應以及貢品，應該把日子記牢了纔是，往年都按時上交，今年怎麼還壞了規矩，若是惹了皇上不悅，只怕要出大事。”

    “公公說得極是。”莊老爺點頭哈腰，“只是今年發生了些意外，暫時還沒辦法交上，不知公公可否在寬限幾日？”

    “莊老爺，貢品一事事關重大，老奴也是受了皇上的指令行事，您這不是為難咱家嗎？”蘇公公搖了搖頭，一臉為難，“若是真有何苦衷，不妨莊老爺同老奴進宮面聖，皇上並非不通情達理之人。”

    蘇公公自幼便服侍著皇上，是皇上的貼身太監，若是強人所難，以後只怕還有別的苦頭吃。

    莊老爺眼見沒別的辦法，便也只能答應下來，“公公請。”

    莊老爺跟著蘇公公進了宮，在御書房外等了好一會兒，這才如願面聖。

    “草民參見皇上，皇上萬歲。”莊老爺跪倒在地行下大禮。

    “平身。”皇帝面色平淡，“朕不是讓人去取貢品了嗎，你怎麼來了？”

    “陛下，草民有罪。”莊老爺依舊跪在地上不敢起身，“貢品早已備好，可前幾天庫房發生了大火，沒能搶救過來。”

    “什麼！”皇帝盤著玉珠的動作停了下來。

    “草民求皇上在給草民一個月的時間，草民定當將貢品重新備好。”莊老爺雙手撐在地上止不住發顫。

    畢竟莊家為宮廷提供刺繡多年，往年的貢品也都如實上交，若是不給時間，一時半會兒也找不到能做的繡莊。

    萬般無奈之下，皇帝也只好答應下來。

    “朕給你一個月時間，若到時依舊如此，那朕便按欺君之罪處置！”皇帝從震怒之中緩過來。

    “多謝皇上，多謝皇上！”莊老爺連忙磕頭謝恩。

    此等大事在宮中傳開，很快便傳到安離的耳中。

    一個月？

    這倒是能扳倒莊家的大好時機。