送姜漓和姜老三回去的時候，姜漓對著楚墨淵過勾了勾手，示意楚墨淵蹲下來。

    照姜漓說的做了，姜漓一雙手臂圈住了楚墨淵的脖子，小聲的安慰楚墨淵：“皇哥哥不要聽我三哥的胡話，你不是野男人。”

    軟糯的聲線，如溫和的細雨，在楚墨淵的心頭澆灌。埋了七年的種子，在逐漸發芽。

    聽到了腳步聲，姜漓慌忙鬆開楚墨淵，往旁邊退了幾步，靠在牆上，若無其事的對著姜老三喊：“三哥走快些，回家完了孃親要說的。”

    楚墨淵靜靜的看著馬車離開的方向，站了好久。小傢伙，算本王沒有白白偏愛你。

    早就看穿一切的張謙已經在心中盤算了，應該把楚墨淵和姜漓之間的事，編成什麼樣的故事呢？

    還有一天的時間，嚴大人就要別定罪了。這次嚴大人的貪汙之罪，格外耳朵嚴重。剋扣國家鑄造兵器的礦產，可是大罪。

    皇上下旨，抄了嚴大人的家，還要將嚴大人處斬。

    朝堂之上，沒有幾個人敢站出來替嚴大人求情。姜尚敏是等下朝之後，約了幾個跟嚴大人有些交情的大臣，在景寧宮外候著，求見皇上一面。

    “皇上，定國公他們，還在外面跪著呢。”

    皇上把手中的奏摺一摔，“讓他們跪，一個個當朕的話是耳旁風嗎？”都敢對兵器上動手腳的，這種混賬臣子，不早點剁了，還留著過年不成！

    一直到天黑之間，外面跪著的人也沒有成功見到皇上，有個年紀大一點的大人，眼前一黑暈了過去，其他大臣慌忙去攙扶，“馬大人，你不要緊吧？”

    姜尚敏嘆一口氣，轉身對其他同僚說：“勞煩各位大人叫御醫，還有各位也先回去歇息吧。”

    “那定國公您呢？”

    “我還是想幫嚴大人爭取爭取。”姜尚敏始終不相信，嚴大人回事那種貪贓枉法的人。若不是受著身份的限制，他一定會查清/真相，還嚴大人一個清白。

    天黑之後，御膳房給皇上送了夜宵來，“外面的人都走了嗎？”

    胡喜伺候皇上吃東西，輕聲回答：“回皇上的話，定國公還在外面跪著。”

    “去宣定國公進來。”

    跪了整整一天，腿早就麻木了。姜尚敏在胡喜的攙扶下，進了景寧宮，見到皇上之後，又準備跪下，“老臣參見皇上。”

    把手一抬，皇上不耐煩的說：“好了好了，有什麼話快說，說完滾回去。”

    “求皇上，念在嚴大人為幽齊效忠多年的份上，免去嚴大人的死罪。”姜尚敏還是跪了下來，他能做的，也只有這些了。

    “姜尚敏，你是故意來氣朕的是不是。朕剛說要斬了他，你轉身叫朕免去他的死罪。你是在跟朕開玩笑嗎？”皇上袖子一揮，桌子上的碗筷滾到了地上。

    姜尚敏額頭貼在地面，“皇上，老臣相信，嚴大人只是一時糊塗。”

    這話說的，就是姜尚敏是贊成皇上斷定嚴大人貪汙一事，表明姜尚敏是站在皇上這一邊的。之所以過來求情，完全是出於交情而已。

    “說完了嗎？”皇上站起身來，吃東西的心情也被毀了，“說完了就出去。胡喜，送一送定國公。”

    皇上也沒說同意，也沒說不同意，姜尚敏跪了一天，什麼作用也沒起。

    回到家之後，姜尚敏讓荀靈準備一些吃的和銀兩，隨後又去接了嚴夫人和嚴律。

    還是要做好最壞的打算。

    給獄卒塞了些銀兩，獄卒放他們進大牢去見了犯人，“夫人，律兒。”嚴大人見到了妻兒，老淚縱橫。

    姜尚敏在外面等著，在嚴大人被抓捕的這段時間，姜尚敏能做的，除了找皇上求情之外，就是疏通府衙，希望獄卒多多關照嚴大人。

    很快，獄卒就來催他們走，臨走之前嚴大人握住姜尚敏的手：“國公爺，嚴某能否求你一件事？”

    姜尚敏聲音顫抖，“嚴大人但說無妨。”

    “嚴某走後，還請定國公幫嚴某的妻兒尋個安身之處，讓他們母子不要挨餓受凍。”嚴大人要給姜尚敏磕頭，被姜尚敏攔住了。

    “嚴大人放心。”姜尚敏拍了拍嚴大人的手。

    到了處斬嚴大人的前一晚，楚墨淵深夜入宮，求見皇上。

    邀月宮內，皇上已經睡下了，胡喜勸楚墨淵回去，楚墨淵偏不，“胡公公不去喊父皇出來，本王便自己進去了。”說罷，一撩袍子就要往裏面闖。

    被楚墨淵逼的沒有辦法，胡喜只能戰戰兢兢的去把睡夢中的皇上喊醒。

    “淵兒，有什麼事這麼着急，不能明天再說。”皇上穿著寢衣，眉頭皺的緊緊的。他這個兒子，要麼一直不出現，要麼突然出現，給你的措手不及。

    楚墨淵從拿出一封書信來，“兒臣想說的話，都在裡面。”

    胡喜接過信件，送到皇上手邊。

    打著哈欠的皇上，胡亂把信扯開，看了前面幾行字之後，眉頭皺的越來越近，表情接近憤怒，“淵兒，這上面所說的，可都有證據。”

    楚墨淵淡淡道：“證據，要多少有多少。”

    談到誣陷人，駱磊的手段還是差了些，稍稍用心打聽，就知道了駱磊與礦地的管事接觸的更過，再花些心思在西潭打聽一番，就知道圖謀不軌的究竟是誰了！

    “大膽！一個小小的侍郎，想要升官加爵不努力奮進，倒打了了歪心眼，誣陷他人。胡喜，命人將兵部侍郎抓來。”

    等胡喜走了之後，皇上把楚墨淵留在了景寧宮，“淵兒素來不在意朝中之事，此次為何會在意嚴大人是否受了冤屈，還暗中去查探？”皇上不喜歡任何一個皇子，在他面前展露野心。

    之前，楚墨淵表現出的，是完全沒有野心的。皇上喜歡楚墨淵，除了因為楚墨淵有才幹之外，還有一個原因就是楚墨淵對皇位不感興趣。

    楚墨淵臉上沒有任何表情，還是以往那副寡淡的模樣：“父皇誤會了，兒臣並沒有暗中查探嚴大人的事。不過是聽到了一些流言蜚語，便想著來告訴父皇罷了。”