壽宴因為姜家妯娌爭吵一事，草草結束。姜老大和姜老二幫著送客人走，而姜漓被楚墨淵直接帶回了王府。

    王府的景緻是極好的，外面的圍牆上鋪了一層琉璃瓦，便是到了百花凋零的冬季，看上去也是鬱鬱蔥蔥，頗有生氣。進了王府的大門，入眼便是幾座假山，不知道楚墨淵用了什麼法子，引來流水沿假山而下，假山下面是一方水池，裡面養了錦鯉。

    姜漓第一次來王府的時候，便嚷嚷著要下到水池裏去捉魚玩。

    前院靜謐，繞過前院後面是楚墨淵住的廂房，西邊的院落則是府上的小廝還有護衛們住的地方。懷王府有的很奇怪的現象，便是整個府上沒有女人。

    “皇哥哥，這麼大的宅子，你就是這裏的主人嗎？都是你說了算對嗎？”姜漓面前擺了很多好吃的點心，她往嘴裏塞了一塊紫米糕，含糊不清的問。

    楚墨淵命下人去泡了一壺花茶，方纔暖爐上溫著：“是啊。”他面帶笑意，輕聲回答。

    “那你為什麼不跟你的爹孃住在一起？”姜漓疑惑的問，她還有哥哥們都是跟爹孃一起住的，為什麼皇哥哥是一個人住。

    被姜漓的問題逗笑了，楚墨淵告訴姜漓：“因為我長大了，所以不必跟爹孃住在一起。”

    忽地皺起眉頭來，姜漓覺得楚墨淵是在騙人，“不對，我大哥比你大，他也是跟爹孃住在一起。”

    早早就離開皇宮，搬來王府住的原因，很難跟姜漓解釋，“本王跟你大哥不同，本王是皇子。”宮裏兄弟姐妹過多，大家各懷心思，明爭暗鬥，楚墨淵不喜歡那樣的生活，早些搬出來住，清淨自在多了。

    “哦。”姜漓雙手捧起一杯花茶，學著大人的樣子，用小嘴吹了吹冒出來的熱氣，“我知道皇子是什麼，小八哥也是皇子，所以你是皇伯伯的兒子，對不對？”

    “對，漓兒真聰明。”楚墨淵剝了一顆龍眼，正準備往姜漓嘴邊送，可是姜漓接下來提出的疑惑，讓楚墨淵稍有恍惚，手中的龍眼掉到了桌子上。

    “那你的孃親呢？”好像從來沒見過皇哥哥的孃親，皇哥哥生的這般好看，他的孃親肯定也是美美的。

    嘴角的淡笑，透著幾分苦澀，“本王的孃親，住在宮裏。”

    姜漓似懂非懂的點點頭，家裏人告訴過她，能住在宮裏的，都是身份尊貴的人。

    小丫頭專心的吃點心去了，沒有繼續往下問。楚墨淵低頭繼續剝龍眼，過了一會兒，忽然抬起頭來，定定的看著眼前的小娃娃，“改日，本王帶你去見見本王的孃親可好？”

    被紫米汁染的牙齒髮紫的姜漓，咧嘴笑了，眉眼彎沉好看的形狀，“好的呀！”

    楚墨淵沒有食言，待到姜漓去養賢堂的日子，他便帶著姜漓去了皇后的寢宮。

    寢宮內只有兩個宮女在，見到王爺來了，其中一個宮女慌忙去跟皇后稟告：“皇后娘娘，懷王來了。”

    皇后穿著淡藍色的宮裙，未施脂粉，臉色稍顯蒼白，“快迎王爺進來。”

    牽著姜漓的手，楚墨淵把姜漓帶到皇后面前，“兒臣，參見母后。”他拱手行禮。

    姜漓也學著楚墨淵的樣子，兩隻小手疊在一起，彎腰鞠躬，軟糯的嗓音喊道：“兒臣，參見母后。”

    一旁的宮女正想糾正姜漓，只見皇后手臂一抬，示意宮女無須多言，“你們去備些點心過來。”

    等宮女們都走了之後，皇后親暱的拉著姜漓坐到她的身邊：“本宮是墨淵的母后，你不能隨墨淵這般喊本宮，你得喊本宮皇后娘娘。”

    似乎察覺到皇后的身份非同一般，姜漓一邊點頭，一邊小聲的練習：“皇后...娘娘。”喊起來有些拗口，還是喊母后比較簡單。

    “這是國公府的小千金？”皇后看著楚墨淵問。

    “是的。”楚墨淵的目光看著桌子上的剩下的半碗湯藥。

    “眉眼之間，與定國公有幾分相似。”皇后露出慈祥的微笑，想當年她懷楚墨淵的時候，國公府的大夫人正好也懷了三胎，兩人還說好，若是一個人生的男娃，一人生了女娃，就定個娃娃親，結為親家。

    後來，國公府的大夫人病逝，皇后也惡病纏身。想到這裏，皇后眼中閃過一抹淒涼，怕是再過不了多久，她也要下去，跟她的好姐妹見面了。

    蒼白的臉上，傳來溫溫的觸感，“皇后娘娘，你不要哭，這個送給你。”姜漓從荷兜裡掏出一個通亮的玉佩來，“皇后娘娘戴上，就跟我孃親一樣美了。”

    “本宮何曾哭了？”別一個小孩子看透了心思，皇后藏起眼中的哀傷，她不想讓楚墨淵擔心。

    “我娘說，眼睛紅紅，鼻子紅紅，就是哭了。”姜漓一板一眼的解釋。

    楚墨淵打斷兩人的談話，“漓兒，這是從哪裏來的？”可以清楚的看到玉佩上刻了一個懷字。這玉佩，是懷王手下的人，纔可以擁有的，這小奶娃從哪裏得到的。

    姜漓把玉佩給楚墨淵看，“皇哥哥不記得了嗎？我去你家玩的時候，辛丑送給我的呀！她還跟我說，這個用夜明珠打造的，到了晚上還會發光哦！”姜漓一臉天真。

    楚墨淵的眼角抽動了一下，辛丑是吧？等回王府再慢慢跟你算賬！

    宮女拿了點心過來，姜漓手上拿著點心，在皇后的寢宮裏這裏轉轉，那裏看看。

    宮女又端了藥湯來，皇后讓放在一邊，說是等一會兒再喝：“墨淵，你何故與定國公府的小千金，走的親近，萬一...”話語中，盡是擔心。

    “漓兒她生來便與兒臣親近，兒臣也挺喜歡漓兒。”

    “你應該知道，與國公府走的近，對你來說，不是好事。”皇后跟秋貴妃鬥了一輩子，始終沒有鬥贏秋貴妃。自己的聖寵被搶，兒子的儲位被奪，還落得母子二人都不被待見的地步。

    皇后自己是不怕秋貴妃再對她使什麼手段，她唯獨擔心，楚墨淵受到迫害。