楊柳在葉家呆了一會兒，就是不見葉子騫出來看她一眼，情緒低落地離開了。

    葉子騫閉門看書，只當不知道楊柳來了。

    周煙兒知道，他對楊柳毫無感覺。

    強扭的瓜不甜，只能靠楊柳自己想通，從沒有希望的暗戀裡走出來。

    “是楊柳吧？”葉大娘低聲問。

    周煙兒點點頭，下意識地往裏面看了一眼。

    葉大娘眼睛閃了閃，知道她心裏在想什麼，壓低聲音說：“我都能聽見，他能聽不見？他呀，就是聽見了，纔不出去的。他是我生的，心裏在想什麼，我心裏清楚。他對楊柳無意，只把人家當妹妹，可惜了楊柳一個好姑娘。我覺得楊柳挺好的，他怎麼就看不上眼呢？知道楊柳對他那點心思後，他就有意避著人家了。”

    “我還挺喜歡楊柳的，可惜了。”周煙兒嘆了口氣，對葉大娘說：“楊柳家裏給她相看了一戶人家，聽說家境很不錯，家裏有點田產，頭上有一個姐姐，底下還有一個妹妹。她父母覺得好，她卻不情願，說是不想太早嫁人。依我看，她心裏還是想著騫哥兒...”

    葉大娘沉默了一會兒，突然問她：“你說，子騫到底喜歡什麼樣的姑娘？”

    周煙兒有些無語，心說我怎麼知道。

    “他心思難猜，我不知道。”

    她老老實實地回答。

    葉大娘苦笑一聲：“別說你不知道，我這個當孃的也不知道。他不愛說話，我都不知道他在想什麼，他看的書，我也看不懂。平時，你也看到了。我是個婦人，向來都是我聽他的，因為他主意正。他們兄弟兩個，我不怕他哥哥，倒有點怕他。他生氣的時候，就是不說話，讓人感覺壓力很大。”

    說起來有些丟人，當孃的卻要聽兒子的。周煙兒當家之後，她又開始聽兒媳婦的。葉氏想讓她當家作主，拿出婆婆的樣子來，她哪有那個能力喲？她既沒有掙錢的能力，也沒有出去社交的圓滑手段，做出來的飯菜被全家人嫌棄，既上不了廳堂也下不了廚房。她對自己的認知很清醒，知道自己不是當家作主的料，安安分分地享起清福來。

    周煙兒感覺自己找到了盟友：“我也是，天不怕地不怕，就怕他突然不說話。娘，你是怎麼生的？小小年紀，氣場超強的。”

    “我還以為就我一個人這麼想。”葉大娘驚訝地看了她一眼。

    周煙兒老臉一紅，不好意思地說：“我也是人心肉長的。”

    婆媳倆頗有些惺惺相惜的感覺。

    周煙兒在桃林裡穿梭著。

    桃子落了，樹上的葉子黃了，在地上鋪了厚厚一層。

    有人用掃帚把落葉掃成一堆，用竹簍揹回家燒火。

    桃樹沒有經過嫁接，結出來的果子又小又澀，味道算不上好。跟她在現代吃的那種，長相飽滿果汁甘甜的大桃子差遠了。就算這樣，桃花村的孩子也很喜歡吃。有這個時代，想吃新鮮水果太不容易了。

    周煙兒打算對所有桃樹進行嫁接，來年結出來的果子應該就會好多了。

    隱隱約約地，她聽到葉大娘在喊她。

    周煙兒答應一聲，從桃林裡走出來，看到葉大娘站在路邊，伸長脖子往裏面看。

    “周大來了。”葉大娘看到她，就這樣說。、

    隔壁有一些空房子，很多年都沒有人住了。

    周煙兒打算把這些房子都買過來，託周大去打聽這些房子的主人，有沒有把房子賣掉的打算。

    桃花村的人驚訝地發現，周大真的變了。

    以前的周大活一天是一天，當一天和尚撞一天鐘。每天不是在喝酒，就是在喝酒的路上。身上穿的衣服經常髒得都看不出本來的顏色，住的房子一下雨就往下漏水，院牆都倒了一小半，他都不管。

    就是這樣一個混子，在桃花村人眼裏的爛泥，硬生生變了一個人。身上穿的衣服乾淨了，滿臉的大鬍子刮乾淨了，露出來的臉還挺英俊，身上也沒有那股輕佻勁了，變得成熟又穩重。他每天駕著馬車在桃花村和縣城來來回因，吸引了不少人的注意。不少媒人都盯上他，打算給他說一房媳婦。

    周煙兒還拿這事調侃過他，他紅著臉也不說話，就知道張著嘴呵呵傻笑。

    周煙兒進院子的時候，周大低著頭正要喝水。

    見周煙兒過來了，他馬上放開茶碗就要站起來。

    周煙兒手往下壓，笑著說：“不急，你先喝水，喝完水再慢慢說。”

    周大點點頭，他實在是渴極了，顧不得說話，端起茶碗把裡面的水喝完了。

    周煙兒又幫他倒了一碗水，等他端起來又喝完了，纔不緊不慢地問：“怎麼樣？”

    “我跑了三個村子，聯絡上幾家人的親戚。他們答應我，會寫信過去問問。若是有訊息，他們會到這兒來找咱們。”周大說。

    “那就好。”周煙兒對他的辦事效率很滿意。

    她打算在冬天到來前把房子改造一下，把木床挪出來全部砌成火炕，地板掀開重新鋪上火龍。

    周大幫忙找人幹活，葉家包中午的飯。

    火炕好做，地龍難鋪。沒有一定的技術和腦子，還幹不來這個活。

    忙碌了大半個月，地龍和火炕都弄好了。

    周大那邊傳來好訊息，聯絡上的幾家人都在外地紮根生活了，以後也沒有回桃花村的打算。桃花村窮鄉僻壤的，那些人也沒什麼好留戀的，一手交地契一手交錢，非常乾淨利落。

    還是那些工人，把附近的院牆都推平了，重新規劃整個院子。

    動工那天，葉家請全村吃流水席，席上都是大魚大肉。

    村裏人大吃大喝的同時，也不忘誇葉家人大方。

    心情最複雜的就是葉氏，她心裏酸得要命，憋了一肚子的難聽話，憋到死也沒說出來。吃過一次虧了，她知道現在最得不起的人就是周煙兒。她打算明年跟著周煙兒種辣椒，可不敢再胡說八道了。

    回到家裏，葉氏對兒子說：“你嬸子運氣比我好，葉子安娶了個好媳婦。可惜了...”

    可惜這樣一個好媳婦不是她家的。