冰雪消融，萬物復生。

    乾枯的樹枝抽出嫩綠的樹芽，飛到南方過冬的燕子拖家帶口地回來了。

    姑娘們蹲在河水洗衣服，河邊撒下一片歡聲笑語。

    胡曉桐跟黃小蘭在一處，右手邊是一個大媽；

    這個大媽最愛嚼舌根，東家長西長短，哪家牆角有個老鼠洞，她都摸得一清二楚。

    跟她在一起，最不缺的就是八卦。

    此時，她一隻手把溼衣服按在石頭上，另一隻手拿著個錘子敲敲打打，嘴巴一刻都沒有消停過，唾沫四處亂飛：“隔壁村的香苓，年前訂了婆家，你們猜是跟誰？”

    “誰呀？”

    胡曉桐和後面的楊柳都不吭聲，只有黃小蘭很捧場。

    “你們猜破天也猜不到那個人是誰，我就告訴你們吧，可不得了。那個人是十里八鄉有名的地主老財家的少爺，香苓這是嫁進福窩裏去了，小麻雀變成鳳凰了。據說這家人姓柳，家裏只有一個寶貝兒子。香苓一進去就是少奶奶，以後再也不用跟她的父母兄弟一樣，在土裏刨食了。”

    “嘖嘖，香苓一看就是個有福氣的人。她進了門之後，再生個大胖小子出來，那地位可就穩當了，再也不愁吃喝了。我說，曉桐啊，你這相貌向來拔尖，比香苓還要美上兩分，以後打算找個什麼樣的人家啊？”

    大媽話鋒一轉，突然把話題引到了胡曉桐身上。

    胡曉桐動作一滯，隨即低下頭自然地避開左右兩邊的目光，低低地說：“我也不知道，一切但憑父母作主。”

    聽到這話，大媽嗤地笑了，聲音聽起來很刺耳：“你父母啊，他們要是把你嫁給一個有錢的老頭子，你也願意嗎？”

    胡曉桐的呼吸亂了節奏，雪白的貝齒咬著緋紅的嘴唇，拼命地捶打著石頭上的衣服。

    大媽還在說：“我也是你好，你長得這麼好，要是嫁得不如香苓，可就成了十里八鄉的笑料了。”

    說完，她收起衣服走人了。

    見胡曉桐臉色不好，楊柳小心翼翼地說：“她這個人就是嘴碎，興許她就是胡說八道，你別把她的話放在心裏。”

    黃小蘭也安慰：“你只管把心放進肚子裡，你父母絕不是那樣的人。”

    胡曉桐提了提嘴角，有些笑不出來。

    她的心情很是沉重，她父母是什麼樣的人，沒有人比她更清楚了。

    父親強勢，母親軟弱。

    雖然母親很疼她，但這並沒有什麼卵用。到底胳膊擰不過大腿，最後還要聽她爹和她哥哥的。

    她以後會嫁什麼樣的人，還不是她爹和她哥哥一句話的事。

    她爹和她哥哥最喜歡的是錢，很可能爲了錢把她嫁給一個老頭子。

    黃小蘭往後面瞥了一眼，小聲咕噥道：“再慘也比那誰強，相公跑沒影了，要守寡一輩子啦。”

    胡曉桐的心情突然變好了，斜眼瞟向後麵，周煙兒蹲在不遠處涮洗衣服。她人緣不好，沒有一個人願意跟她搭伴。

    周煙兒正在跟一件溼衣服較勁，一個人沿著小路來到河邊。

    “嫂子，衣服洗好了嗎？”

    葉子騫誰也沒看，徑直來到周煙兒身後。

    “馬上。”周煙兒扭過頭，愁眉苦臉地說：“你來得正好，趕緊幫我把衣服擰了。”

    葉子騫拿起衣服，讓周煙兒站到一邊，拽住衣服兩端使勁，上面的水嘩啦啦往下流淌。

    自從葉子騫出現後，楊柳就沒心情洗衣服了，偷瞄著葉子騫的一舉一動。

    黃小蘭見狀，輕輕撞了她一下，小聲說：“去啊，快去。”

    楊柳還想矜持一會兒，可她看到葉子騫已經擰乾所有衣服，打算和周煙兒一起離開，她當時就蹲不住了，騰地站起身來，弱弱地喊了聲：“騫哥...”

    洗好的衣服都裝到了盆子裡，葉子騫端著盆子正要走。

    聽到這話，他微微一愣，剛抬起來的腳又放下了。

    周煙兒看看楊柳，又看看葉子騫，似是明白了什麼。

    她奪過葉子騫懷裏的盆子，促狹地眨了眨眼睛，小聲說：“我先走了，你們好好聊。”

    葉子騫皺了下眉，眼睜睜地看著她走上山坡，眨眼之間就消失在桃林之中。

    轉過頭，葉子騫淡淡地說：“你叫我有事？”

    楊柳哪有什麼事，她就是想找機會跟葉子騫說幾話罷了。

    葉子騫應付完她，急匆匆去追前面的周煙兒了。

    黃小蘭在後麵探頭探腦地說：“哎呀呀，他好像不太願意理你呀。我說楊柳，你怎麼回事？你們一起長大，感情不是一直挺好的嘛？可我剛纔見了，分明不是那回事...”

    楊柳又羞又惱，抓起溼衣服扔進盆裏，端起來就走。

    黃小蘭瞪著眼睛，一臉地莫名其妙：“她怎麼了？”

    胡曉桐直起腰，兩隻手捶了捶，淺笑著說：“這你都看不出來嗎？葉子騫不喜歡她，她是一廂情願。”

    黃小蘭表情茫然：“啊？”

    一輛馬車停在院門前，裡面傳來說話的聲音。

    周煙兒端著一盆衣服邁進去。

    王宴和王舒又來了，就坐在院子裡喝茶。

    葉玉珠吃過虧，再也不肯繞著王舒玩，躲在葉大娘身後，怯生生地看著他們。

    看到周煙兒，她像是重新活了過來，炮彈一樣躥過來。

    “嫂子，你可回來了！”

    周煙兒放下盆子，把葉玉珠攬過懷裏，笑眯眯地說：“怎麼跑得這麼急？”

    葉玉珠眨巴著眼睛，偷偷地瞄向王舒。

    不知道為什麼，王舒明明笑得很溫柔，她還是覺得很害怕，總覺得王舒會突然變臉。

    “有嫂子在，你什麼都不用怕。”周煙兒拍拍她的後背，一句話說得意味深長。

    葉玉珠放鬆下來，放開了揪住周煙兒衣服的小手。

    “你們姑嫂的關係可真好。”

    說話的是王宴。

    王舒不關心這個，她在意的是葉子騫為什麼還不回來。

    瞄到妹妹焦灼的神色，王宴在心裏嘆了口氣，開口問道：“王騫呢？”

    “你問他呀，他在後麵跟姑娘聊天。”周煙兒漫不經心地說。

    “什麼姑娘？”王舒忍不住了，俏臉陰沉沉的。

    周煙兒看了她一眼，嘴角勾起一絲興味的弧度：“這有什麼奇怪的？我二弟生得劍眉星目，面如冠玉，喜歡他的姑娘不知道有多少。他本來都要走了，被一個姑娘叫住了，說幾句話而已，我就先回來了。”