一隊馬車穩穩當當地進了桃花村。

    馬車停穩之後，從車裏下來的是一個老太監，光潔的下巴上沒有鬍子，白白胖胖的臉上佈滿皺紋。

    青霧扛著刀走過來，還沒到近前就被攔住了。

    老太監認得青霧，揮手讓禁軍下去。

    “小哥，你還認得我嗎？”

    他摸著光溜溜的下巴，笑眯眯地問。

    “認得，你是宮裏的人，我見過你不止一次。你來過桃花村，怎麼又來了？”青霧直言不諱地說。

    “你記性真好，我是帶著聖旨來的，麻煩你帶我去見周娘子。”老太監和顏悅色地說。

    “你們跟我來。”

    面對京城來的官差，青霧顯得特別淡定，轉身走在前面。

    “這個小孩...”禁衛統領一臉不悅地對老太監說。

    老太監似笑非笑地說：“你別小看人家，他功夫很高的，輕輕鬆鬆打倒你。”

    “是嗎？”禁衛統領不相信，嘴角勾起一抹不屑的弧度：“有機會跟他比一比，看看到底是我把他踩在腳底下，還是他把我踩在腳底下。”

    老太監搖搖頭。

    從宮裏出來的人都有一個老毛病，總以為外面的人應該仰視他們。周國這麼大，山外有山人外有人，太過自滿的人會吃苦頭的。

    前幾天，周煙兒才接到京城的來信。

    趙眠在信裡說，皇上聞聽運動會的盛況，有意讓她來京城詳談，傳旨的人已經在路上了。

    趙眠等了很長時間，可算等到了周煙兒的回信。

    偌大的信紙上只寫了三個字：知道了。

    就這三個字，他翻來覆去地看了很多遍，才小心翼翼地摺好信紙，裝進一個帶鎖的小盒子裏。裡面整整齊齊地裝了很多信，全是周煙兒寫給他的。

    宣讀完聖旨，老太監笑眯眯地把聖旨交給周煙兒。

    “周娘子，你打算什麼時候啟程啊？”

    “待我把家裏的事情安排好，就跟著大人去京城。”周煙兒笑著說。

    老太監深深地嘆了口氣：“我們都那麼熟了，你就別叫我大人了。以後，我打算在這兒養老，很多地方還要仰仗你。”

    “行，不叫你大人，我讓春香幫你們安排房間。”周煙兒笑著說。

    “皇上不會是想在京城辦一場運動會吧？”春眠說。

    “趙眠在信裡說，蕭國使臣即將來訪。”周煙兒說。

    春眠不解地說：“這跟辦運動會有關係嗎？”

    “蕭國人驍勇善戰，多次在邊境挑起事端，他們覬覦周國很久了。我猜皇上辦運動會的目的，意在敲山震虎。透過運動會，讓蕭國使臣看到周國人的強壯和英勇，從而震懾他們的狼子野心。”周煙兒說。

    春眠吃驚地說：“運動會還有這樣的作用？”

    “嗯。”周煙兒說。

    老太太不同意周煙兒帶著孩子去京城。

    “孩子太小了，京城又那麼遠，萬一在路上出個什麼事，連大夫都不好找。”她憂心忡忡地說：“再說了，你去京城是替皇上辦事的，哪有多餘的精力照顧孩子。”

    可讓周煙兒把孩子留在桃花村，她這個當孃的實在放心不下。

    思來想去，她都決定帶著孩子一起去。

    “不如你跟我一起去京城，孩子由你照顧，我也能安心。”

    老太太表情猶豫地說：“我老胳膊老腿的，別幫不上你的忙，再給你添麻煩了。”

    “不會的，你身子骨頭硬朗著呢。京城的變化很大，你不想再去看看嗎？還有，我打算帶玉珠，紅豆和阿福他們一起去，也讓他們見一見世面。”周煙兒說。

    老太太：“好，我去。”

    去京城的人選定下了，還有很多事需要安排。

    比如工坊的安保問題，一直由青霧和保安隊負責。

    周煙兒點了青霧去京城，保安隊便群龍無首了。

    這就需要選出一個副隊長，在青霧離開期間帶領保安隊。

    青霧推薦了一個人：“他是我師弟，功夫不比我差。”

    周煙兒挑了下眉：“第一次聽你夸人。”

    “哪有？我平時也誇過紅豆和大小姐。”青霧彆扭地說。

    “好，你把人帶過來讓我看看。”周煙兒笑著說。

    青霧朝外面喊道：“師弟進來，少奶奶要見你。”

    隨著沉穩的腳步聲，一個臉龐漆黑，眼睛雪亮的年輕人站在周煙兒面前。

    周煙兒掃了這個年輕人一眼，語氣隨意地說：“他看起來比你年長。”

    “他比我大兩歲，也是一個孤兒。”青霧說。

    “你師傅不是說，只收你一個徒弟嗎？”周煙兒問。

    “他是這麼說過，可我要替你辦事，不能經常在他身邊伺候，他就又找了個徒弟，這樣我們就可以輪流伺候他了。”青霧老實地說。

    周煙兒忍不住笑了。

    年輕人叫宋河，比青霧大兩歲，因為入門比青霧晚，所以要叫青霧師兄。說話給人一種很沉穩的感覺，是個憨厚朴實的人。

    “我們離開期間，工坊的安全就交給你了。”周煙兒說。

    宋河點點頭。

    青霧和宋河肩並肩從院子裡出來。

    宋河苦口婆心地說：“你別去了，萬一你把人打壞了，少奶奶就難做人了。”

    “是他先找我麻煩的，我站在那兒什麼都沒幹，他上來就給我一腳。要不是我反應快躲開了，我現在就躺在床上了。我咽不下這口氣，非找回來不可。再說了，是他要跟我比的，還說什麼立生死狀，他就那麼肯定我會死？從宮裏出來的人又怎麼樣？我聽少奶奶說，在宮裏當值的，不少人都是靠著家裏的關係混進去的。”青霧氣憤地說。

    見勸不住他，宋河只好說：“那你也要小心，不要大意了。”

    “我知道，我會小心的。”青霧說。

    屋裏突然沒人了。

    周煙兒出去找了個丫鬟，問：“春香和春眠去哪兒了？”

    “她們都去看決鬥了。”丫鬟脆生生地說。

    “什麼決鬥？”周煙兒一頭霧水地問。

    “青霧隊長和京城來的一個統領。”丫鬟說。

    周煙兒秀眉微擰：“他們在哪兒決鬥？”

    這麼大的事，為什麼沒人告訴她？

    “在運動場。”丫鬟答。