把周煙兒送回家，葉子騫就回了青雲。

    周煙兒帶方言回了桃花村，還把他的母親安排進了養老院，派了專人照顧。

    除此以外，她還劃出一塊地，給方言當實驗室，指派兩個僕人給他打下手。

    只要方言做出來的東西實用，就會得到一大筆現金獎勵。

    方言高興壞了，恨不得吃住都在實驗室裏。

    “到了吃飯時間，你們要提醒方先生吃飯。還有晚上，你們要守在方先生身邊伺候。方先生有任何需要的東西，你們都要儘量滿足。要是滿足不了的，你們就來找我。”周煙兒對兩個僕人說。

    兩個僕人連連點頭，表示會牢記她的話。

    透過觀察，周煙兒發現方言是個人才。他非常具有鑽研精神，複雜的東西到了她手裏，就會變得無比簡單。他看了一眼麪條機，就把麪條機做出來，還能對面條機做適當的簡化，新增一些實用的技術，讓麪條機變得更加全面了。

    “這是腳踏車，剛剛做出來的。”

    一個人騎著腳踏車在院子裡轉了兩圈。

    方言激動地說：“有了腳踏車，以後人們出門就更方便了。”

    “我也是這麼想的，但是現在做出來的腳踏車，跟我想要的那種腳踏車差了十萬八千里。”周煙兒說。

    “是不是太笨重了？”方言一眼就看出了問題所在。

    腳踏車的兩個輪子，不管是鐵做的還是木頭做的，都顯得格外笨重。騎腳踏車的人看起來並不輕鬆，不過幾圈下來額頭上就出了一層汗。騎過去時，地面發出咚咚咚的聲音，一聽就知道是誰騎腳踏車過來了。

    “嗯。”周煙兒點頭，用充滿期待的眼神看著方言，說：“有一種樹叫橡佼樹，可以產出來浮白色的像膠。經過熬製之後，可以用來做充氣輪胎...”

    “你說慢一點。”方言拿出隨身攜帶的小本子，讓僕人找個地方隨便一趴，用最快的速度記下週煙兒的話。

    周煙兒說一段，就會停下來等他們。

    方言迫不及待地問：“從哪兒可以弄到橡膠？”

    “我在南方買了一個莊子，裡面就種了很多橡膠樹。可惜年頭太短了，現在還是幼苗狀態，還有七八年才能長成。不過，在南方一些深山老林裡，說不定有長成參天大樹的橡膠樹，我已經讓人四處打聽了。有訊息的話，我會第一時間通知你。”周煙兒說。

    聽到沒有橡膠，方言露出失望的表情。

    “工坊裡在做兒童玩具，我想讓那些玩具活起來。”周煙兒說。

    “木頭本來就是死的。”方言實誠地說。

    “我是說讓玩具動起來。”周煙兒哭笑不得，細細地說：“一般的玩具就是木頭做的小人兒，畫上眼睛鼻子嘴巴，就成了孩子們的玩具。這樣的玩具太粗糙了，我要你做的是有手有腳，四肢還能活動的小人兒。五官要雕刻出來。眼睛要活靈活現，堅放時眼睛是睜著的，平放時眼睛是閉著的，身上還要穿上華麗的衣服。”

    方言吃驚地睜大眼睛：“這還是玩具嗎？”

    “怎麼不是玩具？按照真人比例做出來的娃娃，只是更逼真了些。”周煙兒說。

    “這種娃娃有名字嗎？”方言說。

    周煙兒想了想，笑著說：“就叫周國娃娃。”

    有事情做，方言渾身都充滿了幹勁。

    就在這時，趙眠的信到了，催促她趕緊入京，皇上要見她。

    周煙兒打算年後就起程。

    新年臨近，工坊裡放了年假。

    周煙兒給每個人都發了一個大紅包，讓他們回家好好過年。

    工人們揹着行囊踏上回家的路，過了正月初七後再回來上班，每個人臉上都是喜氣洋洋的。

    工人們走了之後，工坊一下子空了下來。沒有說話的聲和工人們走動的聲音，讓周煙兒很不適應。

    工人們可以休息了，周煙兒卻不能休息。她請了五六個賬房進行年終盤點，一年下來哪個工坊掙了多少錢，給工人們發工資發了多少錢，除去開支以外還剩多少錢...

    進行年終盤點時，她要片刻不離地坐在屋裏，盯著那幾個賬房盤點。

    幾天下來，好人都能累病了。

    盤點完，沒什麼大事，離過年就沒兩天了。準備過年用的東西，幾個丫鬟會帶著人張羅，周煙兒就是個甩手掌櫃，每天能睡到自然醒，狠狠地把缺的覺補回來。睡醒了之後，她就這兒晃晃那兒看看，再去外面走動走動。

    周煙兒只是出來遛個彎，沒想到會碰到胡曉桐。

    她猶豫著，要不要躲開。就見到一個男人從角落裏閃出來，徑直跑向東張西望的胡曉桐。

    “都跟你說了，我相公在家，你非讓我出來幹什麼？”

    男人過來拉胡曉侗的手，被她慌慌張張地躲了過去。

    胡曉桐背對著他，臉正好對著周煙兒的方向。

    周煙兒愣了下，本打算離開的，抬起來腳步又放下了。她打算看看情況，再決定下一步怎麼做。

    男人有些失落，很快打起精神來，從懷裏掏出一包東西。

    “趕集的時候，我看到一個特別漂亮的簪子，覺得非常適合你。”

    開啟帕子，裡面是一支成色上好的碧玉簪子。

    “我有很多簪子了，你怎麼又給我買？”

    嘴上這麼說，胡曉桐的手卻有自己的意識，伸過去把碧玉簪子拿了過來。她用白皙的手指撫摸著，一幅愛不釋手的樣子，歡喜地問：“這簪子多少錢啊？我告訴你，我可不要便宜的東西。”

    “不便宜，要五兩銀子哩。”男人湊過來，和胡曉桐頭對著頭，著迷地看著胡曉桐白皙的臉。

    捨得花五兩銀子買一支簪子，這人挺有錢啊。

    周煙兒換了個姿勢，腳底下不知道踩到了什麼東西，發出咯吱一聲脆響。

    糟糕！

    周煙兒心裏咯噔一聲。

    胡曉柌和男人同時僵了下。

    “誰？”

    男人把胡曉桐護到身後，鋒利的眼神直直地射過來。

    偷情的人又不是我，我躲什麼？

    周煙兒覺得好笑，拂了拂衣服上的灰塵，緩步走了出去。