江慕嘉的眼睛裏極快地閃過一絲什麼，抱著胳膊看向周煙兒：“子騫跟我說，你想見我家廚子？”

    “是的，我有兩句話想問問他。”周煙兒不迭地點頭。

    “跟我來。”江慕嘉攬過葉子騫，大步流星地走在前面。

    周煙兒和楊柳趕緊跟上去。

    “你哥是不是瘋了，怎麼娶這麼醜的女人？而且你之前告訴我，這個女人心腸惡毒，她說要見我家廚子，你就把我從春風樓裡揪出來，我都糊塗了。”江慕嘉湊到他耳邊，小聲說。

    “別提我哥了，我以後再告訴你怎麼回事，現在你什麼都別問。”葉子騫無奈地說。

    “好，我不問。”江慕嘉說。

    江慕嘉一進福榮樓，掌櫃馬上迎了出來，客氣地問：“三少，你怎麼來了？”

    “你把廚子叫出來，我朋友有話問他。”江慕嘉擺擺手。

    掌櫃沒有多問，轉身去了廚房。

    不一會兒，掌櫃帶著一個矮胖的中年男人出來。

    “三少，人帶到了。”

    江慕嘉揮手讓掌櫃下去。

    中年男人拱手道：“東家，你找我？”

    江慕嘉看向周煙兒：“她找你，說是有事。”

    中年男人打量著周煙兒，眼神疑惑。

    “聽說你手裏有辣子？”周煙兒直奔重點。

    “是。”他有辣子已經不是秘密了，所以沒必要瞞著。

    “冒昧地問一下，你手裏有多少辣子？”周煙兒又問。

    中年男人看向江慕嘉，不知道能不能回答這個問題。

    江慕嘉皺眉：“你問的是福榮樓的機密，除非你告訴我，你問這些幹什麼。”

    周煙兒笑著說：“現在告訴你們也無妨，明年開春我打算在地裏種辣子。”

    所有人都吃了一驚。

    江慕嘉第一次用正眼瞧周煙兒，他的眼睛微微眯起，瞳仁裡透著一點精光：“你知道怎麼種？”

    他是福榮樓東家，沒有人比他更清楚辣子的價值。辣子是從海對岸傳過來的，剛剛在沿海地區著陸。一開始，沒有人敢吃，也沒有人知道怎麼吃。一個廚子偶然發現它可以當成調味料加進菜裡，除去人體內的溼氣和寒氣，辣子才慢慢被人接受。因為辣子飄洋過海，且數量特別稀少，沒有人知道怎麼種，只能從海上過來，因此價錢分外昂貴。

    “知道，不然我也不會找過來。”周煙兒醜陋的臉上閃過自信的光彩，看起來也沒有那麼難看了。

    她是農大高材生，每天跟各種動植物打交道，像什麼母豬如何多產豬崽，這片地適不適合種藥材。

    江慕嘉不由對周煙兒另眼相看，指尖點了點桌子，對中年男人說：“她問什麼，你就答什麼。”

    “辣子是東家託人買來的，有兩麻袋那麼多，放在倉庫裡，只有我有鑰匙。”

    “三少，這件事你做得了主嗎？”周煙兒面帶微笑地問。

    “我還真做不了主。”江慕嘉嘆了口氣，他把掌櫃的招過來，讓掌櫃的去找他爹，畢竟他爹纔是江家的主事人。

    “騫哥，你見過辣子嗎？”楊柳小聲問。

    “沒見過。”葉子騫狐疑地看著周煙兒，他都沒見過的東西，周煙兒卻聲稱她會種，這可能嗎？

    周煙兒和江慕嘉相談甚歡，江慕嘉看周煙兒的眼神跟之前完全不同。

    掌櫃讓人送來了茶水。

    他們沒等多久，一輛馬車停在了福榮樓前。

    掌櫃親自上前，迎著一老一少下來。

    老的是江家主事人江德榮，少的是江家大少爺江慕年。

    江德榮一下車就問：“人呢？”

    “不敢怠慢了，在廂房裏好生伺候著。”掌櫃一路笑著，把江德榮和江慕年領到包廂裡。

    挑開簾子，江德榮第一眼看到的是葉子騫。

    沒辦法，葉子騫是讀書人，身上的氣質就跟別人不一樣。

    “你會種辣子？”客套幾句，江德榮單刀直入地問。

    葉子騫愣了下，說：“不是我，是我嫂子。”

    說著，他稍微讓開，露出了後面的周煙兒。

    江德榮是見過世面的，沒有因為周煙兒的長相而表現出異樣來。

    他一連問了好幾個問題：“小娘子以前可見過這辣子？你家人可有吃過辣子？你家裏是做什麼的？你家中長輩有種過辣子嗎？辣子要怎麼種？”

    最後一個問題是重點。

    不是沒有想過種辣子，但沒有一個成功的，白白浪費了人力物力和土地。

    江家不敢說有富可敵國，比一般人家多少有些財力。庫房裏的兩袋子辣子，還是他們到處求人託關係才搞到手的。酒樓用了辣子調味之後，生意比之前好了不知道多少倍，他們已經決定以後也要用辣子調味，可如何弄到更多的辣子成了問題。庫房的辣子只能供應到明年六月份，之後就要想辦法弄辣子。很多人已經意識到辣子的價值，只怕辣子的價格還會繼續往上漲，那酒樓的生意還做不做了？

    正在頭疼呢，周煙兒來了。

    周煙兒笑了笑，不疾不緩地說：“我自然是見過辣子的，而且不止一種。辣子品種多樣，有朝天椒，青辣椒，糯米椒，羊角椒等等，曬乾的辣子味道要更辣一些。至於辣子要怎麼種，這是商業機密，恕我不能告訴你們。”

    聽到商業機密四個字，江慕嘉差點一口水噴出來，他對周煙兒說的話，又還回來了。

    江德榮眯了眯眼，他用玩味的目光掃視著周煙兒，冷靜地問：“小娘子找我有何事？”

    這是隻老狐狸啊。

    周煙兒嘆了口氣，笑著說：“實不相瞞，我想從你這兒買些辣籽回去當種子。”

    “哦。”江德榮點頭，顯然他早就猜到了，淡淡地說：“庫房裏的辣子是我花了大價錢從販子手裏買到的，中間不知道託了多少人，供應酒樓日常都尚且不夠，哪還有多餘的給你當種子？”

    葉子騫臉色微變，他聽出來江德榮這是不想割愛了。

    楊柳鵪鶉似地縮在邊上，一句話都不敢多說。

    江慕嘉和江慕年對視一眼，誰都沒有說話。

    一時之間，包廂裡安靜得落針可聞。