沈承望來了，周煙兒卻不在。她去了周邊的縣城考察，有合適的店面就盤下來做火鍋店。回來的時候，她帶回來一箇中年男人，是給桃花村的孩子開蒙的。

    聽說這個訊息，村民們都很高興，特別是工坊裡的工人，他們的孩子可以免費入學。凡是來上學的孩子，學校免費供應午餐。至於早餐和晚餐，就要自己想辦法了。

    開學第一天，工人們就把家裏的孩子都送過來了。學校的桌子和椅子都是新的，孩子們揹着特製的小書包，規規矩矩地走進學堂裡。

    沒過多久，裡面就傳來了朗朗的讀書聲。

    周大陪著周煙兒從外面走過，感嘆似地說：“我跟大家談起學堂的事，大家都對你感激不盡。要是沒有你，很多人的孩子都讀不起書。”

    “少年強，國則強。”周煙兒虛偽地說。

    她做這麼多，說到底就是爲了留住工人。畢竟辣椒醬和辣條太火了，總有一些奸商想挖她的牆角。萬一工人們被挖走了，她還要費心再培育一批。再說了，她錢多得花不完，建個學校還不是輕輕鬆鬆。

    “先這樣吧，學生要是多了，咱們再擴大規模。”視察過後，周煙兒這樣說。

    輕文輕武可不行，她還打算請個武師傅來，讓這些小屁孩們強身健體。

    “子騫！葉子騫！”京城大街上，響起一道輕柔的女聲。開始時，還略微帶著羞澀的緊張。後來，見她呼喚的那個人，不但沒有停下腳步，反而走得更快了。她又急又氣，不由提高了聲音，同時加快了腳步。

    終於，她跑到了前面，張開雙手攔在葉子騫面前。

    “葉子騫，我喊你那麼多聲，你沒見嗎？”

    面容嬌俏的少女，穿著一身藍色的裙子，粉嫩的臉頰鼓鼓的，氣憤地看著他。

    “沒聽見，我急著回家，你有事嗎？”

    葉子騫平平淡淡地說。

    “當，當然有事，我哥哥請你去我家裏玩，你為什麼不去？”少女白皙的臉上泛起紅色，羞澀又大膽地看著他，執意要一個答案。

    “我沒空。”葉子騫這樣說。

    “才考完試，你忙什麼？”少女跺了跺腳，對這個回答很不滿意。

    “回家看信。”葉子騫越過她，繼續往前走。

    “你等等。”少女灰心了一會兒，又重新打起精神來。

    “你還有什麼事？”葉子騫不耐煩地停下腳步。

    “這是我哥哥買的罐頭，我吃了一罐，特別甜，這是給你的。”少女把一個玻璃瓶子塞到他手裏，上面還帶著少女掌心的溫度。

    葉子騫愣了下，低下頭怔怔地看著手裏的東西。

    他認識這種玻璃，全天下只有一個地方有。

    這是從桃花村出來的東西，是出自周煙兒的授意。

    他走的時候，家裏還沒有開始生產這種罐頭，也就是說是最新生產出來的。

    他心裏亂七八糟地想著，看少女的眼神也不由地變了，冰冷的眼眸裡有了溫度，溫聲說：“謝謝。”

    少女像喝了蜜一樣，心裏甜滋滋的：“可算是見到你的笑臉了，想讓你笑一下好難哦。”

    葉子騫點點頭，揣著那瓶罐頭走了。

    丫環拽了下少女的衣裳，小聲說：“小姐，我們該回家了。”

    少女轉過臉，沮喪地說：“我知道他不喜歡我，可我真的好喜歡他呀。”

    丫環欲言又止，真想勸勸小姐。明知道人家不喜歡，就不能換個人喜歡嗎？

    回到租住的院子裡，小桐已經被煮好茶等著了。

    葉子騫拆開信坐到視窗處，慢慢地看。

    周煙兒沒有練過毛筆字，所以她寫信用的是自己做的羽毛筆。大鵝的羽毛中間掏個小窟窿，想辦法把墨水加到裡面，就成了一支簡易的筆。當然了，周煙兒寫的字都是簡體字，她也沒有改的打算，一字咬定自己沒有上過多少學，之所以會寫字還是自己偷學的，別人也拿她沒辦法。看她的信，葉子騫需要連蒙帶猜，竟然能明白她要表達的意思，也是很不容易。

    在信裡，周煙兒告訴他，家裏一切都好，就是錢掙得太多了，讓他在外面多花點錢，不要爲了節約弄壞了身體。還有，她出了一趟門，在南方某個小城買了一個莊子...

    一封信才五六百字，葉子騫來來回回看了好幾遍。

    小桐盯著桌子上的罐頭繞了好幾圈，眼巴巴地問：“公子，這是什麼？”

    “罐頭，咱家做出來的，賣到京城來了。”小桐是自己人，葉子騫一臉驕傲地說。

    “那肯定很好吃。”小桐饞得口水都流下來了，指著裡面漂浮的水果說：“裡面都是桃子，是咱們村裏的桃子做的。”

    葉子騫擰開蓋子，一股甜香味飄了出來。

    小桐端來一隻空碗，和葉子騫分吃了一瓶罐頭。

    喝著甜水，小桐幸福地眯起眼睛：“好甜啊，真好喝。”

    葉子騫沒說話，臉上的笑容掩飾不住，顯然是心情很好。

    小桐又說了一句：“哎，我想家了，想回桃花村了。”

    葉子騫默默地在心裏說：“我也是。”

    月亮灣火鍋店開在最熱鬧的大街上，半個月來都在忙著裝修，裡面會傳出一些叮叮噹噹的聲音。

    偶爾有行人路過，會停下腳步探頭往裏面看上一眼。

    開業前一天，一輛馬車緩緩在門口停下。

    周煙兒先下馬車，之後伸出雙手抱車上的葉玉珠下來。

    吋玉珠仰起小臉看著頭頂的匾額。

    火鍋店的掌櫃帶著幾名員工，連忙跑出來迎接。

    周煙兒牽著葉玉珠的手走進去。

    “準備得怎麼樣了？”她問。

    “一切準備妥當，就等明天開業了。”掌櫃樂呵呵地說。

    周煙兒從大堂走到廚房，對掌櫃說：“我總覺得少了點什麼。”

    掌櫃一臉地莫名其妙：“不會呀，該準備的我都準備了。”

    “飲料。”周煙兒說。

    掌櫃張著嘴：“啊，我不懂。”

    不懂就對了。

    周煙兒讓人拿來一塊冰，鼓搗半弄出一碗沙冰來，裡面加了水果和峰蜜，吃起來甜甜冰冰的。