老者頗顯著急，勸誡道：“老爺，我們停滯不前已有數日，行程不得再誤了，還望老爺以大局為重，繼然趕路。”

    “讓你去就去，別這麼多廢話！”中年男子呵斥道。

    老者只好帶著兩個隨從匆匆去了一趟救濟棚，看到災民圍在一起吃一鍋麪之後，便迅速返回彙報。

    “是一群災民在吃水煮麪。”

    “水煮麪？”

    中年男子麵露疑惑。

    “水煮麪怎麼這麼香？”

    老者試答道：“也許是北方特色。”

    中年男子驅馬朝著救濟棚的方向走去。

    老者見了便又是勸誡道：“老爺，行程追急，莫再閒誤，況且你身體貴重，切不可靠近那幫災民，此地災民餓似狼虎，他們若是見著了你，恐怕是會加害於你的。”

    中年男子沒有理會老者的勸言，只顧朝著救濟棚靠近過來。

    然而，還沒等他來到救濟棚，幾個災民見了，便是迅速圍了過來，把中年男子給攔住了。

    “你是什麼人？是要來搶食的嗎？”災民警惕道。

    中年男子搖頭，“我不過是想看看，你們吃的都是什麼東西，為何能有這般美味。”

    “哼，說得如此輕巧，我看你是來偷食的。”

    “我們劉恩公煮的麵當然好吃了！”

    “你若也想吃，先去給菜田澆水再來吧！”

    ……

    你一句我一句，災民言語紛紛，就是不讓中年男子靠近。

    中年男子頗感無奈，他堂堂江南富商，腰纏萬貫，用得著跟災民搶食物？

    雖是如此，中年男子卻是好奇於災民吃的水煮麪，縱然他嚐遍天下美食，都未曾聞到過如此鮮美的麪湯味道。

    便是這種差距，讓他倍感困惑，難道他堂堂富商，吃的還不如這群災民？

    “如果這位閣下也是逃難而來的，那也是風雨同舟的難民，分一碗麪給他也不是什麼壞事，就讓他過來吧。”

    便在這時，劉乾隆開口了。

    聽了這話，中年男子頓感哭笑不得，他可是江南富商，居然被當做難民來看待了？

    “既然劉恩公都這麼說了，那就只好這樣了，過來吧。”

    災民站往兩邊，讓開了路。

    劉乾隆也沒說什麼，主動用木碗舀了一碗麪湯，遞了過來。

    中年男子見狀也不好拒絕，便下了馬，接過了那碗麪湯。

    聞了聞那股香盈盈的味道，中年男子頓感舒服，便將麪湯一飲而盡。

    “甚是香爽！”

    中年男子臉上閃過一道驚豔之色，他激動地追問道：“這麵是怎麼做的？可否將配方給我？”

    劉乾隆頓時懵了。

    配方？

    泡麵哪裏有什麼配方？

    麪餅加配料加水，就這一個步驟，哪裏有什麼配方？

    劉乾隆無奈地迴應道，“這是速食麪，並沒有什麼配方。”

    “速食麪？”

    中年男子也懵了，速食麪的味道，能有這麼香嗎？

    還想追問，此時老者帶著商隊也跟了過來，有點著急地勸說道，“老爺，時候不早了，我們剛繼續趕路了。”

    中年男子不耐煩道，“趕路不急，我這會探到了一款食物，這種水煮麪實在美味，如果可以的話，我還想將它分享給商友們，你們且再等等。”

    老者無語了，這不就是災民吃的水煮麪而已，吳老爺怎麼對此如此青睞？難道這種水煮麪真有什麼溢美之處？

    中年男子不等老者回應，便迎來到劉乾隆跟前，求問道：“這位小友，能否將你這款速食麪的做法教給我？你要多少錢，我都願意出。”

    劉乾隆嘆了口氣，“這不是錢多錢少的問題，我說了這是速食麪，袋裝的，根本沒有什麼做法，就是簡單拿水一泡就行了。”

    或是唯恐中年男子不信，劉乾隆簡單示範了一下。

    拿過中年男子手中的碗，開啟一包泡麵，灑下配料，拿熱水一衝，頓時香味四溢。

    “做法就是這麼簡單。”劉乾隆拍了拍手說道。

    中年男子張大了嘴巴，瞠目結舌。

    “這也太神奇了。”

    中年男子幾口便吃完了那碗麪，嘖嘖稱奇。

    “莫想到我追尋美食如此多年，最能征服我的，居然是如此簡單的一碗麪。”

    頓了頓，中年男子便向劉乾隆開口道，“小友，你這麵還有多少？我想買。”

    劉乾隆本就為種植一事憂慮已久，對這種生意不加期待，便隨口應了一句，“買就不必了，反正你也要的不多，我就權當賑濟你的好了，你以後要還想吃的話，每天下午來這個地方就有的吃的了。”

    中年男子又是頓感哭笑不得。

    賑濟？

    難不成自己堂堂富商，還真被眼前這個少年當做災民了？

    “小友，實不相瞞，我乃江南富商，去往山西經商，現處歸途，你這麵我甚感喜愛，因此我能否與你做筆生意？”

    劉乾隆狐疑地看了一眼中年男子，“你是江南富商？”

    “不錯。”

    劉乾隆撇了撇嘴，“生意倒是可以做，你要多少？”

    劉乾隆本就覺得，這個中年男子自稱江南富商，居然能被泡麵迷得如此神魂顛倒，應該也不是大家大戶，估計只是小型商戶狐假虎威罷了，根本就做不起什麼大生意。

    可未曾想到，當中年男子把數量報出來的時候，劉乾隆還是被嚇到了。

    “我要兩千份！”

    劉乾隆吞了口唾液反問道，“你是說真的？”

    “當然，我吳敬南向來做生意，就兩個字，豪爽。你若有懷疑，我現在便可給你拿錢。”

    那名自稱吳敬南的中年男子，當即回過頭衝着老者說道，“老宋，你給這位小友批點銀子。”

    “老爺，這可萬萬不可啊！”老者當即緊張地勸誡道，“這裏災民這麼多，錢可不能外露於他們眼下，再說了，據聞這片地帶常有山賊出沒，若是不慎，怕是會引來殺身之禍。”

    聽聞老者這麼一說，吳敬南也謹慎地皺了皺眉頭。

    然而此時劉乾隆卻是噗嗤一笑。

    “哈哈哈……這位老叔你多慮了，這群災民早就轉正了，有吃有住的，他們根本不屑你那點銀兩，況且這片地帶的山賊都已經被清掉了，以後這條道路你們就放心走吧，絕不會再有山賊出沒了。”