“在劉小友身上搜的？”

    李漁夫自然是不信，先是反詰一聲，隨後便是衝着李老三怒罵道：“好你個阿三，劉小友是我們家的客人，你怎麼可以把責任推到他身上？趕緊給我說實話，刀到底是從哪裏來的！”

    “爹，我說的就是實話啊，我沒騙你！”

    李老三無奈，只好將那天的事情一五一十地都給說出來了。

    蔡利豪耳疾手快，聽完李老三的坦白，當即便指揮幾名官兵將劉乾隆給抓住了。

    “從實招來，這把刀是不是從你身上來的！”蔡利豪衝着劉乾隆質問道。

    劉乾隆先是一愣，方纔他全程懵逼，還沒弄懂是怎麼一回事，便被官兵給控制住了。

    好不容易冷靜下來之後，這纔看清，蔡利豪手中展示著的戰刀，正是前不久朱棣遺落在超市裏的那把。

    “是我的不錯。”

    聽到劉乾隆承認，蔡利豪冷聲追問道：“你可知道，這把刀的主人是誰嗎？”

    “當然知道，不就是當今聖上嗎？”

    劉乾隆並不想說謊，再加上看到這群官兵的架勢，自然也就知道了怎麼一回事，便如實說了出來。

    “前不久他在我家喝酒喝多了，把刀落下了，我正尋思著還給他呢，只是苦於沒有辦法。”

    劉乾隆這話讓蔡利豪皺下眉頭，怒然反詰：“你的意思是，皇帝去你家喝酒？”

    “對啊，怎麼了？”

    蔡利豪語氣懷疑：“你是什麼人，堂堂大明皇帝，會去你家喝酒？”

    “你愛信不信，你若是有所懷疑，那就讓我跟皇帝對質，看看是真是假。”

    劉乾隆雖然對朱棣抱著畏懼，但爲了能讓李漁夫一家免遭罪罰，只好如此措辭。

    只要他跟朱棣碰面了，自然就能解開這把戰刀的歸屬之謎了。

    但作為錦衣衛鎮撫使，蔡利豪怎會相信一個普通人的言辭。

    “好大的膽子，竟敢讓皇帝跟你對質！你擅自持有朝廷刀具，本就是罪責一條，如今居然還想讓聖上與你對質？聖上九五之尊，日理萬機，豈有閒致操心你這等賤民的瑣事？”

    對於蔡利豪的質問，劉乾隆沒有解釋的空間。

    當然，蔡利豪沒有給劉乾隆解釋的機會，當下便是將所有相關人員全部抓回順天府，關押在牢獄裏，等候發落。

    蔡利豪本以為，他尋回了皇帝朱棣的戰刀，實屬功勞，便派人前往南直隸的皇宮通報，打算邀功。

    南直隸便是現在的南京及周邊地區。

    彼時朱棣還沒有遷都北京，自然國都、皇宮以及京畿的位置還屬於南直隸境內。

    蔡利豪原以為能迎來一番賞賜，可他萬萬沒有想到的是，還不過三天，朱棣親自率領兵馬風風火火而來，抓著蔡利豪便詢問戰刀的下落。

    蔡利豪將戰刀奉上，朱棣確認是自己遺落的那把戰刀之後，便是激動不已，忙問道：“那人呢？那個把戰刀帶來的人呢？”

    蔡利豪領著朱棣來到了順天府的牢獄裏。

    見到劉乾隆的那一刻，朱棣更顯激動，手足無措，就差跪下了。

    “仙……仙人！我們終於又見面了！這段時間朕找你找了好久！”

    隔著牢門，朱棣激悅開口，完全沒有皇帝的架子。

    但劉乾隆卻沒有太過積極的反應，見到朱棣的那一刻，他便是拍了拍袖子，俯首致敬道：“小民劉乾隆，叩見皇上！”

    “這……”

    看到劉乾隆敬畏的態度，朱棣不由感到惆悵。

    曾幾何時，兩人還能像朋友一般侃侃而談，現在兩人的關係卻被君民之別給限制住了。

    朱棣並不是一個近人情味的人，他向來都是野心巨大，真正讓他感到惆悵的，也並非僅僅只是和劉乾隆之間的關係轉變，他更擔心，在君民關係的限制下，劉乾隆不會像之前那樣透露歷史天機。

    但朱棣轉念一想，既然能在現實中與劉乾隆見面，不就意味著他還沒被上天拋棄嗎？既然如此，何不將劉乾隆留在身邊，盡其所用呢？

    於是，朱棣爲了表現出對劉乾隆的珍惜，當面把蔡利豪喚來訓話。

    “誰讓你把他關在牢裡了？”

    “回陛下，此人擅自私藏朝廷刀具，貶抑皇威，罪屬不敬，故此才……”

    “放肆！”

    沒等蔡利豪通報完畢，朱棣便是冷聲呵斥道：“戰刀是朕留給劉小哥作為信物的，他帶來戰刀，本就是功勞一件，你卻將他關在牢中，這成何體統！”

    “這……”蔡利豪低頭，略顯慌張。

    “再者，劉小哥與朕尚有交情，不敬之說，又是從何而來？你不由分說將他捕入獄中，又是基於什麼立場？什麼時候輪到你來替朕做決定了？”

    朱棣幾道叱問，把蔡利豪說得慚愧低下了頭。

    “屬下知罪了。”

    “知罪你還不把他放了？”

    蔡利豪沒有怠慢，開啟牢門，把劉乾隆放了出來。

    朱棣攬著劉乾隆的手，親自將他牽出牢獄，一邊說道：“小哥，上次聽你一席話，收穫頗多，只是朕尚有不少問題擾在心頭，不知你可否助朕解惑？”

    劉乾隆見朱棣這麼客氣，也就謙遜地回道，“能為聖上分憂解愁，自然是我的榮幸。”

    朱棣大喜，當即便請劉乾隆去往順天府密談。

    但劉乾隆並沒有馬上跟著去，而是若有所思地站住了腳步，開口道：“陛下，既然戰刀的事情只是一場誤會，那那些跟我一樣被抓進來的人，能不能也一起放了？”

    朱棣回頭衝着蔡利豪問道：“你還把什麼人抓進來了？”

    “漁民一家五口，以及當鋪掌櫃。”

    “他們犯了什麼錯？”

    “回陛下，他們將您的戰刀當做商物買賣。”

    “豈有此理！”

    朱棣頓時就怒了。

    戰刀可是他最為珍視的武器，居然被人拿去買賣？

    這要是被外人知道了，他這個皇帝的面子又該放在哪裏？

    怒氣上頭的朱棣乾脆下了命令：“罰他們每人廷杖八十！”

    朱棣出此一言，還被關在牢房裏的李漁夫一家，紛紛嚇得面色大變。

    劉乾隆自己更是膽戰心驚。

    廷杖可是十分嚴厲的體罰，饒是受過訓練的官兵，被罰廷杖八十，也會被打得半死不活，皮開肉綻，更何況是李漁夫一家五口這種百姓。