趙壯將單子放在桌上，黑沉著臉，沒有緊鎖，眼神透著不解的愁緒，“娘，當年給元哥兒他孃的聘禮，連這一半都不及，而且，咱們家哪有這麼多銀子啊。”

    首飾是個無底洞，稍稍好些就十幾兩銀子沒了。

    王大娘拿出個錢袋子放桌上，“你之前做生意賺的，還有學院給1的賠償，加上娘這些年存下的差不多了，虧的那一些就將元哥兒他孃的嫁妝首飾充數，要是蘭蘭介意，那當了買新的也成啊。”

    “不，不行。”趙壯一口否定，“孩子他娘留下的東西，都是要留給元哥兒的，我不能動。而且，這掏空了家底，萬一家裏有個什麼事情，那該如何是好？”

    不說娘年紀大了，萬一來個頭疼腦熱的需要銀子，香雲也說元哥兒後續還是要補身子的，也是銀子，他真不能拿一家子的生計開玩笑。

    “有什麼不行的。我身子骨健壯，之後也能去漿洗幹活，你以後去城裏開鋪子看店，那收入自然也可觀的。”王大娘早就盤算了好了，“我想著熬上幾個月，咱們家就寬裕了啊。”

    “娘，咱們家底就這麼些，您這耗光了家底何苦呢？”

    “大壯，你想想，蘭丫頭家裏是獨女，他們家承諾了，這些東西過去，自會是帶回來的，也不算是掏空家底，娘有分寸的。”

    “娘，東西出去了，回不回來這都是人家的事情，嘴上說的又怎能一定呢？”

    雖然王大娘說的肯定，但趙壯卻不太相信。

    王大娘見他冥頑不靈的，惱怒起來，“你到底是因為不相信蔣家，還是心裏有著旁的什麼人？”

    “娘，您又胡說些什麼呀，我們明明說的是聘禮的事情。”趙壯也是煩躁。

    王大娘哼聲道：“聘禮這事情，我跟人家已經說好了，你照辦就行了。”

    趙壯見說不通，只能心急焦躁。

    王大娘餘光瞄了一眼，見他不吭聲，便緩和了脾氣繼續說道：“還有一件事情，明日開始，元哥兒就不要去藥園上課了。”

    “這，這又是怎麼了？”趙壯一頭霧水，“元哥兒上課好好的，我最近見他懂事了許多，說話也開始規矩了，頗有些讀書的人風氣出來了，怎麼又不讓去了？”

    “哼，誰知道藥園的人怎麼教的。”王大娘聽不得趙壯幫別人說話，嘲諷道：“以前元哥兒雖沒知識，但跟在我身邊，好歹懂禮貌，知道關心我。你看看他如今，都成什麼樣子了。”

    趙壯懵著臉，“元哥兒很好啊。”

    “好，好什麼好。他今日回來對著蘭丫頭都沒稱呼人，這也就算了，還敢給我甩臉色，還張口就說蘭丫頭不是好人。

    這莫不是在外面聽了什麼風言風語的，所以才變成這個樣子。我反正是不樂意元哥兒以後再去，免得某些人教壞了咱們家孩子。”

    王大娘惱著臉，不開心。

    趙壯哼嘆一聲，他自己的婚事沒辦法做主，依著孃親也就算了，但元哥兒讀書的事情，他不能退讓。

    “娘，其他的事情我都依著你，但元哥兒讀書這事情，我需要問問他，若他願意去，那我必然不會阻止他。不管以後這孩子成不成才，我都不願讓他長大之後怨我。”

    “你，好！好！這就當我沒說這話，以後他要是成了忤逆不孝的，你也別懊悔今日的決定。”

    王大娘氣憤的指著趙壯罵，真不知道劉香雲是出了什麼手段，讓這一大一小父子兩個這麼死心塌地的。

    “娘若是沒什麼，那我先回去了。”

    趙壯拿著聘禮單子，沒等王大娘繼續開口，徑自走了出去。

    “元哥兒？”回到自己屋內，黑漆漆的，他低聲喚了句。

    內室動了動聲響，他點了燭火，回了內室，看到小孩子拱著躲在被子裡。雖說日夜溫差大，但畢竟入了夏，這晚上蓋著被子也是有些熱的。

    “啊呀，這天氣真是熱啊。這麼厚實的被子蓋在我們元哥兒身上，真是要熱死了啊。”

    他放下燭火，然後扯動被子，沒想到元哥兒把被子拽的死緊不肯放手。

    趙壯不知道孩子受了什麼委屈，但孩子不可能無緣無故的鬧脾氣，他好聲問道：“元哥兒怎麼了？是不是奶奶說了什麼不好聽的話？”

    “爹爹，你能不能不跟那個女人成親，她不是好人呀。”

    元哥兒躲在被窩裏悶聲說道。

    “元哥兒，我知道你不喜歡這個蔣姑娘，可你不能這麼說話，知道嗎？”

    面對趙壯的呵斥，元哥兒選擇沉默以對。

    他不能說出這其中的緣由解釋，大人們也不會聽他的說辭，這其中的關係，縱然他不懂，但安安已經跟他分析過了，她選擇聽安安的話。

    趙壯知道他還是因為蔣蘭蘭的事情不開心，可如今事情已經定下，也返回不得了。

    “元哥兒，我知道你心中不快，但這事情是大人的事情，你身為孩子，只需好好讀書，爭取未來能做個有出息的人。你還願意去藥園讀書嗎？”

    “我當然願意的。”說到讀書，元哥兒猛的掀開被子，他目光閃著不安，激動的問道：“爹爹你不讓我去了嗎？”

    先前也是如此，突然之間將他送進城裏的私塾，不讓他去藥園，難不成這次又要將他送走嗎？

    趙壯見他有些激動，安撫道：“你彆着急，爹爹沒別的意思，只是讀書的事情爹爹幫不上忙，所以爹爹才問問你的意思。你願意去藥園讀書，爹爹開心還來不及呢。咱們村裏，能讀書的孩子一隻手能數的過來，你想好好讀書，爹爹一百個同意。”

    “嗯嗯，我喜歡讀書的。我覺得讀書很有意思，劉姨姨跟我說，知識就是力量；六爺爺跟我說，讀書改變命運；我想要讀書，以後參加科舉，做當官的，就跟縣太爺一樣。”

    元哥兒開心的說著未來的計劃，突然似想到了什麼，停下喋喋不休，認真的說道：“我想在藥園讀書，在藥園，跟著安安一起。”

    他著重說明在藥園，跟安安一起，可見之前去學堂讀書真的是看留下了心理陰影。

    趙壯其實對他的宏偉目標也沒真放在心上，歷來讀書人不知幾何，上個秀才已經是光宗耀祖了，能當官的，那背後都是有人的，他們這窮鄉僻壤的，未來讀書能做個師爺，就很不錯了。