“荒唐至極！”鳳寶悅難得發這麼大的脾氣，“這些都是皇……朝廷的，所納之稅每年都在減輕，何來是個人所有之說？”

    她說的確實如此，鳳帝每隔一段時間都在為賦稅之事憂心忡忡，但也從未說過會讓百姓餓死也要強行拿走糧食的話。她知道，她的皇祖父根本不是這樣的人。

    可是，這個老婦人說的也不假，倘若不是因為此，她現在顯然也不會以這種情況躺在這裏。

    而虞清芷也不單單是因為這而擔憂，她嚴肅的看向老婦人，認真問：“你近些日子可是滴鹽未進？”

    嗯？

    她此話一出，所有人都詫異的看向她。

    虞清芷很冷靜，但凡她能說出來的問題都不小。

    而老婦人也跟著點頭，越說越難過：“從去年起，當地官府就已經發出了告示，所有糧價，鹽價翻三倍，稅也太高了三倍。我們反抗過，但是他們說是上面發下來的公文，黃布黑子蓋了官印的，要是不滿自己去皇城鬧。

    我們這些小百姓怎麼可能去皇城鬧，只能認栽了。可使勁久了，大家都沒有力氣勞作，能交出來的糧食也越來越少，到最後根本就沒有人能交得起。然後那些人就收走了我們的房子和地，把我們趕了出來。”

    “誰給你們趕出來的？”百里星然剛走進來，就聽到這麼一句話。

    他原本想告訴虞清芷，輕鴻商號那邊有訊息了。剛推開門就聽見這句話，不免心中起疑。

    老婦人也顧不上是誰問的問題，既然這些人救了自己，她也是經歷過生死的，現如今也不怕什麼了，只管將自己的委屈一盡說出。

    “是漕幫的人。”

    漕幫？！

    聽到這個名字，虞清芷瞭然。來之前她大概已經知道江南這地方多多少少已經被漕幫的人滲透進來，只是此前想的是再不濟也會有官府的人來鎮壓一下，也不至於會讓這些村民淪落到這番田地。

    可事實證明，她確實有些天真了。

    “他們時不時就會從山上下來搶東西，原本我們的東西就幾乎全繳納給官家了，他們一來我們就真的什麼都不剩下，所有儲存的東西都全給他們拿走了。原本我們這些小百姓辛苦了這麼久，最後分到的一丁點東西根本就不足以讓我們支撐下去。他們來過之後，根本不給我們一點活路。”

    鳳寶悅顯得最激動，她是見不得這些東西的，也從未見過有這麼野蠻的存在。這些話，打破了她以往所有的觀念。她也不在害怕，靠近了些，同虞清芷一同坐在床邊。

    “官府的人都不管的嗎？這分明就是搶劫！”

    “管？”老婦人突然冷笑起來，隨手眼神又再次暗淡下來，輕輕地拍了拍一盤睡得十分安靜的孩子，似乎只有這樣才能讓自己冷靜下來。

    “我們多少人去報官，可他們也只是例行公事的來過一趟，只說了一句漕幫人多勢眾他們也沒辦法，就走了。”她嘆了口氣是，也不知道是不是想起了什麼更為難過的事情，眼睛又紅了起來，“鬧多了，他們就不再來了，甚至還將去報官的人給打了出來。我隔壁阿玲的丈夫就是這麼被打死了。”

    “……”

    一時間，眾人竟不知道該說什麼。

    虞清芷實在冷靜不了，拳頭重重的砸在了床沿，“豈有此理！這分明就是官府的人在庇佑他們！”

    而鳳寶悅更加氣憤，以至於忘了他們只是在偷偷調查：“我現在就去找本地的知縣和巡撫，我看誰敢在我皇祖父的腳下動手腳！”

    說著，她還真的起身想要往外走去，可下一秒就被百里星然給攔了下來。

    “你做什麼！難不成我堂堂郡主他們也敢害我不成！”

    百里星然緊拉住他的手將她拽了回來，生怕她一氣之下作出什麼。

    “他們是不敢對你做什麼，”百里星然皺著眉看她，語氣稍有些衝，“可你現在貿然過去，就算你用自己的身份壓著他們，可是你沒有實際的證據證明他們和漕幫有關係，又能拿他們怎麼樣？沒有證據，就算是皇上來了也不能輕易抓人。”

    “……”雖然氣不過，但總歸他說的有理。

    見鳳寶悅冷靜下來，百里星然的手才放輕了些，但也依舊不敢放開她，只是冷靜地對著虞清芷和風晏離道：“輕鴻商號的人還等在那，不如先聽他怎麼說我們之後再想對策。”

    眾人點頭同意，看這名老婦人也無大概，便吩咐了青櫻留在這照顧她後，便匆忙的到隔壁房間同輕鴻商號的人見面。

    來得自是本地商號的一管事，見虞清芷進來，起身行禮。

    “這裏是怎麼回事？怎麼又和漕幫有關了。”虞清芷也沒有廢話，待坐下後便直入主題。

    商號管事不敢看她，也不敢坐下，站在原地闡述：“去年原本這裏的老知縣退下後，來了個新知縣。據小的所知，是上面的巡撫直接委任。”

    虞清芷瞭然，巡撫確實有這個權利。

    她沒有打斷管事的話，點點頭讓他繼續說下去：“這位知縣上任後突然說上頭要提高民稅和鹽米價格，並且還拿出了蓋了印子的聖旨。突然提稅，周邊的村民自然入不敷出，鬧了很長一點時間都沒用。”

    “等下……”風晏離還是打斷了他。

    管事看了他一眼，見風晏離同虞清芷坐在一起，便知道這位的地位高，便快速低下頭不敢再看。

    風晏離冷著臉，“那道聖旨你確定是從上面派人頒下來的？”

    而管事卻搖著頭，“沒有，小的的人並沒有看到有從皇城下來的人。”

    假傳聖旨？

    好傢伙！

    “那同漕幫又有什麼關係？”虞清芷問道。

    “小的這的人曾經見過知府和巡撫都曾到過漕幫的地界，並且還帶著大量的箱子。”管事不敢有所隱瞞，繼續道：“每當有村民到知府衙門前，當晚漕幫便會有人出入知府的宅院中，隨後這件事變回不了了之。”

    “官盜勾結。”百里星然得出了這麼一個結論。