“哦……”老皇帝捋須。

    雲皇后卻覺得哪裏不對，可他們現在在樓船之內，除了左右河岸盛況，什麼都看不見。外面的聲音，也被樓船內演奏的絲竹管絃，以及船外喧鬧的爆竹煙花掩蓋。

    她擔心起另一條船上的初永望，忙差人去打聽，一邊對老皇帝道：“皇上，夜裏涼了，河上水汽重，不如早些回宮歇息。”

    老皇帝想了想，搖頭：“瑾兒若畏寒，叫人送你回去便是，朕近來一直覺得昏昏沉沉，好容易今日出來吹吹風，覺得舒坦了些，不急著回去。”

    “臣妾願意陪著皇上。”雲皇后溫溫柔柔地說著，眼神卻不安地向下瞥。

    她差遣的太監從樓船上層下去，被門口的禮官叫住：“公公這是哪兒去？”

    “皇后娘娘想請信王殿下過來觀燈。”太監說。

    “公公稍安，這就命人撐船來。”禮官答應著，便叫旁側的小篷船過來，送太監去後麵的船上。

    周圍隨行的小船很多，都雜在兩艘大的畫舫中間，禮官舉起提燈畫一個圈，便有船過來了。接著太監朝後麵劃去，那烏蓬小船船艙深而篷矮，人進去以後好似一隻大棺材。

    太監在船上坐，想也沒多遠，忍就忍了。他不防備，哪知身後忽然冒出只拿著小刀的手，猝然在他喉管上一割。太監要掙扎，卻讓那隻手死死捂住了嘴，脖子上的刀口鮮血如注，噴濺在烏篷上。

    外界歌舞喜慶，小船裡發生的一切悄然無聲。

    漆黑的水面倒影燈火，隨著船槳打散。波浪中隱隱有些“大魚”浮出來換氣，又沉下去，藉着夜色遮掩，成群結隊地包抄到眾多畫舫周圍。

    畫舫上守衛計程車兵都是虎賁軍，荊叱持長戟立在船頭，仔細觀察著岸上的動靜。

    然而他忽略了水下逼近的危機。

    水中的“大魚”摸到船艄，藏在士兵們的視野死角之中，一個推一個地往上面爬。

    河岸上有人落水的事情終於傳到了這邊，有人要上報，畫舫上卻有人攔著。

    “多少人掉進水裏了？”

    “少說也有幾十！”

    “既然有人掉下去，撈上來不就好了嗎？這點事也用得著驚動皇上？這大好的日子……”

    “這附近的百姓大多是會水的，應該不會有什麼大礙。”

    “查出來，岸上那些人是怎麼幹事的，出了這些亂子，快收拾好。”

    畫舫上凡是相關的官員們統一口徑，只希望息事寧人。全然不知這落水的人裡，有多少是可憐無辜的百姓，又有多少是趁亂做鬼潛入水中的暴徒。

    居然沒有人警覺，緊趕著讓下屬撈人的，也不過擔心明日會不會有御史為此參上一筆，動搖了自己頭上的烏紗帽。甚至於，已經盤算好了賠付給死者家人的價錢。

    長長的船隊仍向前行駛。

    扒在船底的“黑魚”們趁著船行駛到更為開闊而少行人的水面，忽然全部竄上船來。他們身著破爛的粗布衣，腰纏利刃，當即對船上的守衛拔刀相向。

    “有刺客！！”呼喊打破了畫舫的歌聲。

    霎時間平靜的河面被廝殺聲佔據，刀光劍影在燈火下亂亂紛紛。衝上船來的“黑魚”訓練有素，直奔目標，一撥人先斬殺攔路計程車兵，緊隨其後的人趁亂闖入畫舫之內，門口的虎賁軍拼死血戰，他們背後的禮官卻悄然為刺客敞開了大門。

    眾多船隻無一倖免，長長的船隊被打散，旁邊執行護衛任務的小船也亂做一團。他們奮力靠近畫舫，卻發現船身不知何時被重物拖住，劃也劃不動，鐵鏈在船底環環相扣，一隻船扯著一隻船，糾纏在一起。

    “糟了！”荊叱發現事態嚴重，揮舞長戟將試圖上樓的刺客掀下船去，然而轉眼間就看見樓閣露臺上面出現了一個個黑影，驚慌失措的叫聲充斥耳畔。

    畫舫樓上的宴會頓時被打破，太監們和侍衛匆忙圍在皇帝身邊，在座的使臣也都受了不少的驚嚇，可他們發現行刺的物件大機率是皇帝的時候，一個個也沒有那麼慌張了，卻像是一群看熱鬧的，擁堵在樓中。

    “護駕！護駕！”太監們在侍衛的抵擋內朝著外面大喊，“快讓開！”

    老皇帝和雲皇后在一片亂套中被攙扶起來，人們簇擁著帝后擠過人群，試圖下樓梯的時候卻迎面撞上幾個提著大刀溼漉漉的黑衣人，兩方都愣了一下，那黑衣人的大刀便迎頭蓋臉地劈上來。首當其中的侍衛反手抵住，一腳將其踹下樓梯。

    黑衣刺客從狹窄的樓梯滾落，兩三個壓在一起堵住了通道，其他的人還在往上爬。侍衛們往下走不通，只能和太監們護著帝后往另一邊的露臺上面撤。

    “這叫無事發生？怎麼都上船了還沒發現？”老皇帝並不慌，這場面他還是見多了，別人護著他，他則把雲皇后護在懷裏走。

    “回皇上，這老奴也不清楚，只聽那些刺客好像是從水底下爬上來的。”劉存茂也不慌不忙。

    “哦，水鬼。”老皇帝說，“怪不得了，這洛河下的冤魂可是不少。”

    雲皇后都急得臉紅了，忙道：“皇上還有心思說鬼故事！望兒還在另一條船上！”

    老皇帝意味深長地低頭看著她：“這群人要行刺的是朕，若實在不成，那我們還可以等著看看，你哥哥應當會過來救他嘛。”

    雲皇后被他說得渾身發冷：“可是肅親王在那條船上……他……他會不會對望兒……”

    “他為何要在這時候對望兒不利？”老皇帝問，“難不成瑾兒覺得，他想和今日這群刺客瓜葛不清？”

    “以他的能力，就算他和這群人沒有關係，也可以裝作一時不察，害望兒陷入險境啊！”

    “既然瑾兒都說他會‘裝作’了，想必老二自己也清楚。”老皇帝道，“如今望兒已不是太子，這群人已經來殺朕了，那殺他已經無關緊要，若真到了連他也必殺無疑的那種時候，你與朕且不能自保，望兒也只能自求多福。”

    雲皇后忽然察覺到自己說多了話。

    他們本就身處危機，更應該擔心此刻的皇帝，而不是讓皇帝去擔心另一邊不知情況的初永望啊！

    甚至，一時竟像是預設了老皇帝的猜測，裘鳴會來救初永望。

    這就是極大的疏漏！

    太過擔心初永望，差點忘記初永望是因為什麼被褫奪太子之位的。

    雲皇后立刻低眉垂淚，一副慌不擇言的可憐狀道：“皇上別講鬼故事了，臣妾……怕鬼。”

    老皇帝仍把她緊緊摟在臂間，眯起眼睛朝外面看去，又有許多黑影從旁邊的窗戶爬上來，侍衛們殺開一條血路，露臺的門卻被一眾刺客擋住，腹背受敵。

    眼看被憋在了狹小的室內無處可退，突然畫舫樓閣的門被從外面踹開，長刃飛速斬殺刺客，荊叱身披甲冑手執血染長戟，出現在他們面前。

    “臣護駕來遲！”荊叱聲如洪鐘，揮動長戟開路，將他們送上露臺。