河上划來船隻等待打撈可能掉下來的人，然而那油裹著的，就算沾了水還是會燒下去，所有人嚴陣以待，火光照著鬢角的薄汗。

    達沓人在板車前走走停停，將那冗長的話說完，齊聲高呼。

    “點天燈！！”他們舉起火把向木杆聚集。

    突然一陣疾風穿透人群，猛地擊中板車邊一個拿火炬的達沓人，那粗壯的男人竟然被撞飛了出去，連人帶火把墜入河中。

    達沓人瞬間大亂，羽林軍也不知是什麼情況，河中人將落水的罪犯拉起，竟發現他臉上釘著一支長箭，顱腦都射穿了。

    “老十一！”初永望驚覺，“他還是去了！”

    “稍安勿躁。”初永望瞄準那將要點燃柴火的達沓人，眨眼間連發三箭，將那幾個人全部射飛出去。羽林軍這回知道是誰放箭，立即衝上前兜住火把熄滅，拖走屍體。

    剩下的達沓人匆忙分成兩撥，三五個揮起馬刀抵擋逼近的敵人，另外的繼續圍住板車，火把仍是燒起了木杆，火勢瞬間竄進燈罩。

    燈亮了。

    “初永年你在等什麼？！”初永望急忙提醒。

    “等現在。”初永年迅速搭弓，盯準那枚明亮的“天燈”。

    裡面的人影，被這竄起來的火苗映照得若隱若現。

    初月晚剛剛聽到下面一片雜亂，卻看不到發生了什麼，可再一回過神來，灼熱的溫度已經衝着自己撲來。

    荊叱猛地起身抓起一個達沓大漢扔進水裏，剎那間又是冷風穿過長空，“砰砰砰”接連數發撞破那巨大的燈罩，露出杆子頂上的初月晚。

    那罩子垂下來扣住了火苗，竟讓火勢沒有立刻燒到初月晚的身上。底下的達沓人頓時慌了神，荊叱撲上來按倒一個要爬杆子的壯漢，另一個身形高挑的達沓人則提起馬刀爬上杆子。

    燒不死初月晚，他就要用刀的。

    “走開！”初月晚抬起一腳踹在那人臉上。

    她驚奇，踩臉竟然比踩板子踩繩子都穩多了。

    “公主殿下！”荊叱壯漢急忙上來阻攔，那壯漢卻又爬起來拖住了荊叱，周圍羽林軍和其他幾個達沓人廝打脫身，亂刀砍死抓住荊叱的那人。荊叱急忙抓住杆子，伸手扯那人的腳。

    飛來一箭射中爬上杆子的人，那人掉了下來。

    另一岸樹上的初永奕看到初月晚在上面綁著，頓時怒火中燒，連放幾箭都沒中板車，幾乎把旁邊的石板路都釘碎了，初月晚晃得心快要跳出來。

    “公主殿下別怕，末將會接住你的！”荊叱嚷道。

    初月晚實在被晃得難受，寧可自己趕緊掉下去算了。

    “小十三——”初永奕彎弓如月，瞬間再次釋放弓弦。

    那箭剎那猛力擊中了長杆，竟將粗壯的木頭貫碎，半截杆子頓時帶著初月晚從高空墜落下來。荊叱撲上去接住她，一頭扎進河裏。

    ……

    耳畔咕咚咕咚的水聲，初月晚再熟悉不過。

    她已經數不清自己在水裏沉浮過多少次。

    要掉下來之前心裏還是無比害怕的，可是真的掉下來了，卻變得格外冷靜。

    她困縛著的雙手被鬆開，黑暗中荊叱將她撈起來，託舉上旁邊等待著的小船。

    “噗……”初月晚吐水。

    這次還好，完全沒暈過去呢。

    “荊大人！”初月晚還有精神爬起來，旁邊計程車兵正將荊叱也打撈上船，她連忙過來檢視。

    荊叱重傷支撐了這麼久，現在初月晚獲救，他身上緊繃着的弦鬆開了，人也一下子沒了力氣，躺著喘氣不動。

    “公主殿下……平安無事就好。”他看著初月晚說完，合上眼睛休息。

    初月晚沒有打擾他，只是在他肩上拍了拍。

    她轉頭看著岸上，那個巨大的燈罩子依然在燃燒著，人們滅火的滅火，拖屍體的拖屍體，船工將船沿著河划向宮門的方向，那點火光越來越遠了。

    那些達沓人依然以為他們是為他們的狼群犧牲，企盼著能夠死後去往天國。

    “被欺騙、因為惡性而死的人，是會迷失在荊棘中，無法抵達天國的。”初月晚看著那岸，低聲說道。

    ……

    皇宮，宸極殿。

    換了滿是油汙和血的衣裳，初月晚連著打了好幾個噴嚏，裹著新衣裳和小被子縮在父皇的寢殿裡面。

    太醫來做了詳細的檢查，發現本來看著沒什麼大事的初月晚其實頭上身上都有傷，老皇帝氣得直吹鬍子。

    雲皇后不想再折騰了，一直摟著初月晚看人給她上藥、餵飯，什麼話都不說。

    腦袋上纏了幾層紗布，初月晚覺得很不舒服，總是想要揉一揉頭，雲皇后拎著她的小手拿開，說了她許久來第一句話：“不要亂動。”

    初月晚不亂動了，轉頭趴在她懷裏。

    “荊叱這次……”老皇帝著實不知道應該說他護駕不利還是護駕有功。

    “護駕有功。”初月晚替他說了。

    老皇帝嘆氣，叫人先去給荊叱好好療傷，放他回家修養一段時間再回來。

    好不容易把人救回來了，還有好多事情沒有著落。

    “太子哥哥呢？”初月晚問起來。

    “他還要負責繼續查詢背後的主使。”老皇帝道，“今天晚晚先好好休息，不要去想太多，也不要折騰著見人了，明日他就過來看你。”

    “嗯嗯。”初月晚點頭，“我要寫寫太子哥哥……”

    “今次大國師也算出了晚晚所在的位置。”老皇帝說，“他現在就在宸極殿給晚晚祈福。”

    “也謝謝師父……”初月晚說著閉上眼睛繼續在雲皇后懷裏癱著，“師父好厲害，什麼都能算到。”

    老皇帝輕輕拍撫著初月晚，初月晚困勁兒上來，有點想睡了。

    雲皇后對老皇帝比劃了一個手勢，勸他先不說話，讓晚晚好好睡覺。老皇帝連忙點頭，表示自己先出去一下，留下她們娘倆，便從宸極殿出來，在院中接見了嶽清歡。

    “這次多謝大國師相助。”老皇帝道。

    “職責之內。”嶽清歡說著對他拱了下手，“另外，裕寧也是大皋朝的福將，她的安危牽繫著大皋朝今後的穩定，私心裏講，本座這些年與裕寧師徒之情，也決不能任憑她流落敵手。”