將碼頭的事務安排給了馮懷道去負責處理，秦越又和劉大遠說了一會兒其他的事情，就去南門外的臨時軍營繞了一圈，去檢查一下這些天來的訓練成果。順帶著也從中找出一些錯誤來，指導老馬幾人重新調整規劃和訓練的方式方法。

    在民團待了一天，第二天秦越按照事先計劃好的準備去接觸和試探一下曹家了。自從臨水縣出事以來，曹家一直沒有露頭，彷彿置身事外一般。而秦越因為事情太多，所以也沒有來得及去和對方接觸。終於馮懷道的到來使得秦越可以騰出手和時間去接觸一下對方了。畢竟想要真正的在臨水縣站穩腳跟還需要曹家這樣的地頭蛇幫助。

    和被滅掉的那幾家不同，曹家雖然在臨水縣城內也有宅子和店鋪，可是一大家子人基本全都住在縣城北面的自家莊園內。也難怪，臨水縣幾十萬畝最好的土地有超過一半都掌握在曹家手中。而對於土地有著格外偏愛的曹家因此也就更願意守著自家的土地。

    秦越帶著魏猛和齊石二人騎著馬來到曹家。快到的時候抬眼一看，好傢伙，這哪裏是莊園啊，簡直就是個小型的城堡。這下秦越算是明白曹家人為何不願意住縣城了。這裏恐怕要比縣城的宅子安全的多。就秦越那些人如果前來攻打的話，估計對方最多隻需要一百名訓練有素的家丁就完全可以抵禦住他們。

    通報了名姓後，沒等多久秦越就被客氣的請了進去。而且出來迎接秦越的居然是曹家族長的長子。可見對方在禮數上做的十分得體到位，至少不會讓你挑出毛病來。

    來到客廳，曹家老太爺早就坐在那裏等候著了。秦越看了看對方，估計有六七十歲的樣子。於是也不端著架子，反而是搶先給對方行禮問好。曹老太爺曹寒點點頭和秦越客氣了一番後，便有下人送上茶點等物。

    “曹族長，秦某此來是致歉的。”坐下後秦越率先開口道。

    “哦？秦大人這說的哪裏話？老朽怎麼不知道大人何時做過對不住我曹家的事啊？”曹寒果然是人老成精，故意和秦越裝起了糊塗。

    “前些日子秦某奉了縣令大人之命清查陳楚沈三家走*私一案，沒想到這三家膽大妄為暴力抗法，結果被在下帶人給滅了。不過過程中引發了一些混亂，對曹家在縣城內的一些店鋪和買賣造成了損失。所以今天秦某特意前來致歉。”秦越果斷甩鍋給了劉大遠，表示自己都是聽命劉大遠才這樣做的。

    “哦！是這樣啊！”曹寒假裝恍然大悟，而後擺了擺手說：

    “區區錢財而已，不算什麼事情。大人您客氣了。大人初到本縣就能夠為民做主剷除了縣城中的惡霸和私通敵國之人，老夫深感敬佩。今日大人既然登門，中午不妨在老朽家中吃頓便飯。也讓老朽好表示一下。”

    秦越笑了笑，卻看著曹寒開口說道：

    “老族長，吃飯還早。有些事情秦某想要先和老族長談一談。”

    “不知秦大人有什麼事要和老朽商談啊？不瞞大人您說，這些年老朽歲數大了，早已將家中的事務都託付給兒孫們去管理了。所以如果不是太重要的，你不妨和我兒孟達去商議。”說著話曹寒用手一指一旁陪坐的長子曹德。

    “呵呵，其實也真不是什麼大事。不過在下還是覺得應該先說與老族長聽一聽的好。如果老族長覺得孟達兄可以做主的話，那回頭我就和孟達兄再詳談。”

    “好吧。且不妨聽大人你說一說。”曹寒點點頭，伸手從旁邊端起茶盞喝了起來。

    “第一，我代表知縣大人想要邀請曹家一起合夥經營縣裏的碼頭。縣裏可以以最優惠的價格賣給曹家一個每次可以停泊二十條五百料船隻的碼頭和兩座可以堆放二十萬石貨物的倉庫。不知曹家與沒有興趣？”

    曹寒沒有回答，而是依舊安心的喝著茶，顯然是在等待秦越後面的話。

    “第二，縣裏想要收購每年曹家出產的糧食，除了曹家留下自用的之外，縣裏全部包購而且價格絕對不會低於外面的市價。”

    “第三，縣城東門外的那些荒山，縣裏準備拿出來種植茶樹和桑樹，每年出產的茶葉和繅絲縣裏也都會統一收購，不知曹家有沒有興趣也加入其中。”

    秦越一口氣丟擲了三個具有誘惑性的好處，然後也開始學著曹寒的樣子喝起茶來，等待著對方的討價還價。

    “呵呵，秦大人。老朽想問一句，您和縣尊大人拿出這麼多的好處給我曹家，那麼想要從曹家拿走什麼呢？或者說是想要我曹家做些什麼？”曹寒淡淡的開口詢問，語氣中不帶任何的感情色彩，彷彿說的是別人家的事情一樣。

    “哈哈哈，老族長您說笑了。縣尊大人和我並不想要從曹家拿走什麼，也不需要曹家做什麼。我們只需要曹家能夠在臨水縣的範圍內安居樂業遵紀守法，僅此而已。”

    “難道說我曹家以前在臨水縣有不法事？”曹寒不悅的問。

    “曹族長，有沒有您心裏比我清楚。不過我可以當做什麼都沒有發生過，只是希望今後沒有就好。另外只要曹族長答應和縣裏合作，我保證曹家今後一定會比以前更好。”秦越沒有絲毫的猶豫，這個時候可不能服軟，但是也不能太硬，免得局面不好收拾，因此硬氣過之後又丟擲一個甜棗。

    一旁的曹德微微張口像是想要說些什麼，卻被曹寒一個冷冽的眼神給制止了。

    “秦大人，話既然都說到這裏了。那咱們不妨開啟天窗說亮話。”曹寒放下了手中的茶盞，一雙有些渾濁的老眼猛然間亮了起來，死死的盯著秦越開口接著說道：

    “曹家可以保證從此以後一定遵紀守法，而且西北面也不會有事。不過這次吳國的那批鹽必須給人家，否則今後很多的事情會很難辦。另外西門碼頭曹家要兩座，倉庫要三個。至於曹家出產的糧食可以賣給大人您。東面的荒坡曹家也可以出錢參與。唯一的要求是今後曹家所有的貨物經過臨水縣的時候都不得有人攔阻。”

    “哈哈哈。”秦越大笑了幾聲，而後站起來衝着曹寒一抱拳道：

    “曹族長，秦某此來可是誠意十足。既然曹族長沒有誠意那我看還是算了吧。”說完話，秦越轉身就準備離開。

    “慢著。”曹寒提高了聲音喊道。

    “秦大人，看來你是鐵了心想要在水路的買賣上插上一腳了？”

    “不錯，如今陳家、楚家和沈家都沒了。這個空自然需要有人來填。因此縣裏不但想要拿下原先他們的份額，還要在這件事上面做主。”

    “好大的胃口。你真以為背後有秦家撐腰在臨水縣就可以爲所欲爲了嗎？”一旁的曹德沒能夠忍住，指著秦越喝問。

    秦越轉過身，輕蔑的看了看曹德，而後面對著臉色不好的曹寒平淡的說道：

    “西北邊關能有多少軍隊可以調動來臨水，我就能夠殺光他多少。而且朝廷到時候一定會出手。否則西北關邊豈不是如同虛設，而且那些軍中將領敢如此做就等同於是在謀反。”

    “呵呵，這樣做你秦大人恐怕也得不到好吧。”

    “哪又如何，我秦某人向來喜歡做損人不利己的事情。想必曹族長也知道我當初被髮配邊關從軍就是因為閒得無聊毆打了趙王殿下吧。”秦越擺出一副愣頭青混不吝的樣子來。

    “嘶...”曹寒倒吸一口涼氣，自己還真忘了面前這位是個天不怕地不怕的主，就看他這次在臨水縣滅了那幾家滿門的做法就能夠猜到，此人做事毫無顧忌，難以用常理推斷。想到這裏曹寒換了副笑臉，態度客氣的說道：

    “秦大人莫要生氣。咱們不是在談生意嘛？生意，就要有個討價還價的餘地。”

    “好！我要的就是曹族長的這句話。原先曹家的份額不變，而且我可以做主從那幾家的份額中再拿出兩成來送給曹家。只是這件事從此以後必須由縣衙來主導，而且再沒有走*私這一說，全都是正常貿易往來。曹族長覺得我的這個價格還能夠滿意嗎？”

    曹寒這一下被徹底的震驚了。乃乃的，你早說啊！這秦越二愣子的名聲看來果真是名不虛傳啊。他等於是準備公開的披著商貿的旗號搞走*私啊，那這可就比起原先方便多了，而且貨物的吞吐量也會比以前大很多，幾乎就是明著往懷裏摟錢啊！

    幹！這麼好的事情如何不幹。以前偷偷摸摸就是因為害怕別人知道。可如今秦越的這個提議直接給披了合法化的一層外衣。這個縣衙等於全都參與進來了。為此曹寒在心裏暗暗的替那死去的幾家默哀，早這樣分出利益和縣令還有秦越一起幹不就完了，不但可以賺的更多，而且還不用全家送命了。