孔文想躲，可穗兒卻步步逼近，一字一字直戳孔文心窩：“如今穆府二房正房夫人跟二姨娘，一個變成失心瘋，一個成了活死人，只怕不久便就有新人頂上來，與其讓二爺另結新歡、娶進來一個不容易掌控的女人，倒不如讓知根知底、有把柄好拿捏的梅香頂上去，二公子跟三小姐也好能借著梅香的手，掌控二爺甚至是整個穆府，孔先生你說是吧？”

    “梅香是孔先生一手挑選出來的人物，梅香的出身背景，就沒有人比孔先生更瞭解，孔先生能守口如瓶自然是好，只是孔先生再守口如瓶，又怎能比得上死人的嘴嚴呢？”

    “若是穆府二房新晉姨娘的身份竟被人知曉原是揚州瘦馬，二爺的臉要往哪兒擱？穆府的臉又要往哪兒擱兒？最要緊的是，要是被二爺知道梅香原是二公子著手安排的人，你說二爺會不會恨得衝二公子拔刀？”

    “所以啊，為保此事萬無一失，關於梅香的秘密，還是越少人知道越好，孔先生，你說是吧？”

    孔文被逼到牆角，再無退路，此刻面如死灰，眼中全是絕望，沉默半晌，他忽然冷凝一笑，雙目冷冷看向穗兒，滿是嘲諷：“你就不怕，你會跟我這條狗兒是一個下場？”

    穗兒也笑了，笑得神秘又得意：“我和孔先生不一樣，我這條狗兒知道給自己留條後路，換言之我有保命符。”

    言畢，穗兒不再理會孔文，吩咐兩人直接把孔文捆上扔進地上不管，然後轉身帶著三人出了房，放低聲音吩咐三位大漢：“爹、大哥、小弟，你們務必盯死了此人，主子吩咐過得，決不能出一點兒岔子。”

    那三人忙不迭點頭答應：“是，你放心吧，我們一刻不敢鬆懈。”

    “這樣就好，”穗兒舒了口氣兒，含笑看著三人，“主子不會虧待咱們的，等忙過了這程子，不僅大哥能娶上媳婦兒，小弟也能張羅說親了，還能給咱們家置辦百畝良田呢。”

    老漢激動不已，當下點頭如搗蒜，拍著胸脯道：“穗兒，你放心，爹跟你們兄弟兩個，絕對會不錯眼珠地盯著他！肯定一點兒問題沒有！”

    穗兒滿意地點點頭，一邊瞥了一眼東邊的院牆，譏誚地牽了牽唇，一邊又對老漢道：“爹爹，隔壁院兒的動靜，你們記得也留意著。”

    “姐姐，你放心吧！咱們爺三個六隻眼睛，日日都死盯著呢！斷不會出一點兒岔子！”

    ……

    嘉元二十五年正月十五

    御書房。

    新年開朝的第一天，早朝之後，封遠圖便將右相陳太炎留下來用早膳。

    拋開君臣關係不過，封遠圖與陳太炎還是妹夫與大舅子的關係，更是親家關係，雖是親的不能再親的親戚，不過封遠圖卻還是難得留陳太炎用早膳，所以陳太炎面兒上誠惶誠恐，心裏卻甚是忐忑不安，不知道封遠圖意欲何為。

    比起陳太炎的忐忑不安，封遠圖則是一派輕鬆爽朗，親自拉著陳太炎在桌前坐下，一邊含笑道：“下朝的時候，福聯在朕耳邊說了一嘴，說是皇后宮中送來了翡翠豆腐羹，朕記得右相你愛吃這道菜，所以特地留你下來一道用膳。”

    “萬歲爺竟然還記得臣的喜好，臣感激五內……”

    一邊說著，陳太炎一邊忙不迭就要跪地磕頭，卻被封遠圖給攔住了，又將他拉回了座位，一邊道：“不過就是自家人吃頓飯，你總是這樣動不動就下跪的，害得朕都不敢總留你一道用膳。”

    “萬歲爺說笑了。”陳太炎坐下，一邊含笑道。

    姜福聯將飯菜擺上桌，封遠圖衝他擺擺手，示意退下，姜福聯忙得躬身退下。

    封遠圖看著面前熱氣騰騰的翡翠豆腐羹，含笑跟陳太炎道：“用不著吃，就知道是皇后的手藝，怕是爲了這頓飯，皇后又是天不亮地早起。”

    陳太炎也跟著笑了：“萬歲爺素來辛苦，皇后娘娘既是國母又為人.妻，為萬歲爺操心著想，都是應該的。”

    “這些年來，你們這兄妹倆，一個在前朝盡忠，一個在後宮操勞，都是一樣的盡心盡力，一樣的能幹，這是朕的福氣，”封遠圖笑著點點頭，一邊抿了口翡翠豆腐羹，一邊狀似隨意地道，“說起來，朕當初能夠順利登基、坐穩皇位，你們陳氏一門可謂居功至偉。”

    這話說的輕飄飄的，乍一聽似是封遠圖隨口一說，可是陳太炎卻頓時出了一腦門子的汗，當下忙不迭雙膝跪地，一邊沉聲道：“陳氏一門榮耀皆是萬歲爺恩典，陳氏一門為萬歲爺願鞠躬盡瘁死而後已！”

    封遠圖慢吞吞地嚥下豆腐羹，一邊放下湯勺，一邊垂著眼打量著跪在自己面前的陳太炎，忽而笑了：“右相怎麼又跪了？朕往後是再不敢留你一道用膳了，快起來吧。”

    “謝主隆恩。”陳太炎又磕了頭，這才小心翼翼從地上爬起來，再坐到桌前的時候，陳太炎的心思已經全然不在什麼翡翠豆腐羹上面了，一門心思地想著封遠圖到底是個什麼意思。

    封遠圖倒是胃口不錯，吃完了面前的那碗豆腐羹，伸手端了茶杯又喝了幾口，放下茶杯之後，目光才又落到了陳太炎的身上，含笑道：“今日留右相一道用膳，是想跟右相說說穆府的事兒。”

    陳太炎心思一動，當下忙不迭放下手中湯勺，沉聲道：“臣也正想跟萬歲爺稟報穆府之事，近來關於穆府與佟府的風言風語不少，為的是穆府與佟府突然定下來的兩門親事，至於這兩門親事是怎麼倉促定下，臣也有所耳聞，穆增管家不嚴，以至於府上頻出汙遭之事，佟府也好不到哪兒去，實在有辱……”

    不待陳太炎把話說完，封遠圖就笑著擺擺手，打斷了陳太炎的話：“右相言重了，右相也說了是風言風語，既是風言風語，自然不可盡信，更是不必搭理，總歸穆府與佟府已經關起門來解決了，若是朝廷出手，豈不又要小事化大、沒完沒了？”