這些年來，他一直蓄積力量，一直隱忍不發，為的就是能夠一擊即中，而如今，這個目標越來越近了。

    “對了主子、大小姐，還有一事屬下要稟報，”鄒令忽然又道，“也是今兒一早的事兒，皇貴妃於今日清晨在自己寢宮裏頭懸樑自縊了。”

    穆葭聞言，倒是一陣唏噓：“皇貴妃那樣的性子，能忍受這麼久，也是不容易了。”

    皇貴妃出身廖氏一門，又是當時皇后、廖安之的親侄女兒，自是京師貴女中最拔尖兒的存在，這樣的家世背景，再加上她不凡的長相，註定了她這位高門貴女心比天高、飛揚跋扈，後來雖然沒有母儀天下，不過這些年來她一直都是後宮裡頭風頭最盛的女人，生下的二皇子也是萬歲爺眼前最得寵的皇子，連皇后都少不得要給她三分顏色，就是這樣最是傲慢驕橫的女人，這一年卻屢遭變故，先是兄長廖朝暉“一病不起”、廖氏一門眼看著是垮了，再是二皇子瘋了，還被外放去了贛州，這樣的變故對於皇貴妃來說無異於晴天霹靂，皇貴妃如何能夠接受得了？最終到底還是在對萬歲爺絕情的絕望中，選擇了自我了斷。

    這其中的絕望和恨意以及報復，穆葭是能夠理解的。

    封予山道：“這麼說來，蓮妃娘娘的晉封典禮卻是要泡湯了，嘖嘖嘖，今兒究竟是個什麼日子啊，六皇子一方真是沒有一處安生順心的，簡直反衝啊，鄒令，你叫人盯著點兒宋大人，留意著點兒都有哪些人跟宋府接觸。”

    鄒令忙得躬身領命：“是，屬下遵命。”

    言畢，鄒令就匆匆退下了，穆葭放下茶杯，看著封予山打趣道：“怎麼？你還真的懷疑宋大人非敵是友不成？”

    封予山沉吟道：“我總覺得這事兒裡頭有隻怕貓膩兒，總得搞清楚了心裏才能踏實，沒得留下什麼禍患，還是搞清楚的好。”

    “是這個道理，宋大人到底是友是敵肯定要搞清楚，沒得今兒宋大人跳出來害了李暢，明兒又跳出來禍害了你這位安郡王，”穆葭點頭道，忽然她使勁兒推了封予山胳膊一把，指著窗外興奮地道，“封予山，你快看！好戲總算是開場了！”

    ……

    大皇子在感慨六皇子跟蓮妃娘娘的遭遇，此時此刻，皇后娘娘同樣也在感慨此事，不過她這感慨卻要比大皇子來得早了不少，大清早的，甫一得了皇貴妃歿了的訊息，皇后便就由衷感慨了起來，一則是感慨蓮妃就是沒有做貴妃的命，二則是皇貴妃死的可真是時候，不早不晚，偏偏就在蓮妃冊封的前一日，呵呵，她倒是對皇貴妃這個昔年對手心懷感激。

    “蓮妃果然是不配做貴妃的，出了這麼晦氣的事兒，萬歲爺日後再要冊封她，只怕也會覺得晦氣，誰叫皇貴妃偏生挑這麼個節骨眼兒懸樑自縊呢？”貼身宮人自是知道皇后還聽什麼話，一邊給皇后梳妝，一邊陪著皇后說話，頓了頓，又有些遲疑地道，“娘娘，皇貴妃是懸樑自縊，這可犯了宮裏的大忌呢，萬歲爺肯定也動了大氣的，只怕要對遷怒於廖氏一門還有二皇子吧？”

    后妃是不可自盡的，否則就是牽累母族的重罪，這是歷來的規矩，后妃可是皇上的女人，自打入了後宮那這條命就算是交付到了皇上手上，生死都是皇上說了算的，膽敢自盡？是專門跟皇上作對還是用自己的死譴責皇上？又或者是全然不顧母家上下的性命了？

    所以，就算是日子再難過、再飽受折磨煎熬，也不會有哪個后妃會自我了結的，而皇貴妃這一舉動，也是當今萬歲爺的後宮裡頭，頭一位自我了斷的后妃。

    當然了，後宮裡頭女人的死因總是不乏蹊蹺，皇貴妃還真說不好是不是頭一位，不過有一點是能肯定的，皇貴妃這真的是豁了出去的，這纔會用三尺白綾了結自己的性命，這樣的死法……

    嘖嘖，倒是不好掩飾了，明晃晃地就是在打萬歲爺的臉呢。

    “懸樑自縊又如何？這事兒總歸傳不過宮牆去，”皇后對著鏡子輕描淡寫地說，“皇貴妃被逼的徹底活不下去了，想用自己這條命去打萬歲爺的臉，可是萬歲爺卻是最重顏面的，如何肯叫皇貴妃得逞呢？”

    宮人聽明白了：“所以娘娘的意思是……萬歲爺會下令隱瞞皇貴妃的真正死因，只當皇貴妃是病死來處理後事？也不會因此事牽連廖氏一門還有二公子？”

    “廖氏一門早就已經不中用了，二皇子也成了失心瘋，萬歲爺遷怒他們做什麼？根本就沒得意思，若是真的對他們動手了，那才叫人起疑呢，”皇后緩聲道，瞧著宮人伸手去取赤金鳳尾瑪瑙步搖，皇后叫住了，“素淨著點兒，今兒還有的忙呢。”

    宮人隨即會意，忙得重新挑了一支白玉嵌珠如意釵給皇后簪上。

    待梳妝完了之後，皇后起身去了膳房用膳，纔剛放下筷子，外頭就傳來了動靜，宮人進來傳話，果然萬歲爺下令，說是皇貴妃病逝，讓皇后娘娘著手準備後事，一切按皇貴妃規格。

    果然不錯。

    打發走了宮人之後，皇后沒有著急去皇貴妃宮裏，而是靜靜喝著宮人端上來的養顏湯，這也是她日日都不曾落下的功課。

    亦或是所有後宮女人都不會鬆懈的功課。

    “太子的身子可好些了嗎？”皇后一邊喝著養顏湯，一邊慢條斯理地問道，“還是一味兒昏著醒不來嗎？”

    宮人忙得躬身道：“回娘娘的話，有尹院首親自顧看，太子殿下的身子哪兒有不好轉的？再說了，太子殿下不過就是跌了一跤罷了，若是一味兒醒轉不過來，只怕萬歲爺都要起疑了呢。”

    皇后對太子的微妙態度，身為貼身宮女兒，自然也是心知肚明的，眼下膳房裏頭再無別人，皇后說話不必藏著掖著，宮人答話也十分直白。