阿桃感動得那叫一個稀里嘩啦，一時間真是淚如雨下，都說不出話來了。

    “不過阿桃，我覺得尹府的那位大小姐卻不是個省油的燈，咱們不能不防啊，”表哥沒功夫去說什麼溫言軟語，阿桃是偷著跑來看他的，時間緊張，他只能撿重要的交代阿桃，“阿桃，日後你在那位大小姐面前伺候，可得留個心眼兒，以防萬一，沒得咱們連退路都沒有。”

    表哥是什麼意思，阿桃聽明白了，一時間人有些恍惚：“表哥，你這是擔心……大小姐事後會……會滅咱們的口？”

    說這話的時候，阿桃聲音都顫抖得不成樣子了，一臉淚痕交錯滿眼驚惶，雖是在問表哥，可實際上她自己心裏卻已然有了答案。

    她跟在尹若蘭身邊伺候多年，尹若蘭是個什麼性子，她是再清楚不過的了，眼瞧著是個文靜嫻淑的，可實際上呢……

    想到此處，阿桃忍不住打了一個寒顫。

    表哥嘆了口氣兒，伸手拍了拍阿桃的手：“你曉得厲害就好，還有，往後就別再偷偷跑來看我了，沒得被大小姐察覺了，你我都落不著好兒。”

    ……

    此時此刻，腦中回想著昨兒表哥交代的話，又想著方纔尹若蘭那冷凝狠毒的眼神，阿桃一時間都喘不過氣兒來。

    這事兒什麼時候才能是個頭兒啊？

    她真的快要撐不下去了，這些時日她就沒睡過一個安生覺，好不容易睡著了，又會被噩夢給驚醒，晚上睡不著，白天面對著大小姐的陰晴不定的臉，更是不安得很。

    這日子著實煎熬。

    不過再煎熬，也得要緊牙關忍下去，她還等著跟表哥過好日子呢！

    半晌，阿桃長長地出了口氣兒，換了尋常的表情，轉身朝回走。

    ……

    太子妃還沒下葬了，太子卻等不及了，巴巴地重返朝堂了。

    因為太子妃暴斃的緣故，太子還是頭一次闊別朝堂這麼長時間，當然了，這原本是不必要的，太子妃的身份再如何金貴，也用不著堂堂國之儲君為她親自置辦喪事，但是卻架不住太子心虛啊，知道此時不該總在萬歲爺眼前晃盪，沒得激怒了萬歲爺，自是落不了半點兒好處，倒不如暫避一時，待到萬歲爺氣消了再說。

    故此，太子殿下告假在家親自張羅太子妃的喪禮，這原本都是計劃好的事兒，可是到後來，太子就越發坐不住了，心裏那真是火燒火燎的。

    無他，誰叫六皇子漸漸走到臺前、眼瞅著越發得萬歲爺歡心呢？而且六皇子的親孃舅、當今工部尚書李暢，如今一躍成了萬歲爺跟前的紅人，如今進出御書房都是再平常不過的事兒了，甚至更有風聲傳出，說是萬歲爺有意提拔李暢為右相。

    右相？那便就是要頂上前右相、太子親舅舅陳太炎的位置了，這意味著什麼？

    意味著李氏一門就要一躍而起、取代陳氏一門的位置了。

    那當年陳氏一門一躍而起之後，都帶來什麼樣的變化跟好處呢？

    陳氏女母儀天下、陳氏一門成了大夏數一數二的世家門閥，而身上流著陳氏一門骨血的皇子被立為太子……

    而如今，陳氏一門徹底垮了，李氏一門卻要取而代之了。

    那昔日屬於陳氏一門的榮耀、權勢還有……他這個東宮之主的位分是不是都要拱手讓出了？

    太子不能不往最壞的方向去想，因為這程子，真的發生了太多太多的事兒，有東宮的，也有六皇子那邊兒的，東宮發生的事兒，樁樁件件都超出太子的意料，讓他跳腳也讓他不安，不用說，也知道肯定讓萬歲爺雷霆大怒，他不想承認都不行，如今在萬歲爺的心裏，他這個太子確實夠嗆。

    但是反過來再看六皇子，那就截然不同了，人家可正是蒸蒸日上的時候呢，不單單作為么兒的自己能討萬歲爺的歡心，就連母妃跟舅舅也都是能抓住機會、會來事兒的，不管萬歲爺心裏是怎麼想的怎麼看的，但至少萬歲爺願意抬舉蓮妃娘娘還有李氏一門，願意讓文武百官認為他這是在為六皇子造勢呢。

    所以太子如何不慌？如何還能坐得住？他如今就跟那熱鍋上的螞蟻似的，心煩意亂、焦頭爛額到了極點。

    原本是想著待到太子妃下葬，再重返朝堂的，但是眼下太子卻是覺得一日都不能再耽擱下去了，這不，今兒一大早的就巴巴地早起去上早朝，對於太子闊別多日重返朝堂，萬歲爺並未表現出任何的驚詫，甚至全程都沒多看太子一眼，倒是在早朝上，饒有興致地聽了李暢一通關於翻修行宮及皇陵的相關奏報，並不是多重要的事兒，工部每年都會有此奏報，一般遞個摺子上去也就是了，難為萬歲爺有興致，在早朝上聽了這麼久的奏報都沒有半兒不耐煩的意思。

    “李愛卿辦事兒是個踏實的，也是個認真的，朕知道如今工部缺了工部侍郎，很多事兒少不得得李愛卿代勞，李愛卿辛苦了，”末了，封遠圖還親口褒獎了李暢，“位極人臣還能事必躬親，朕對李愛卿再滿意不過。”

    封遠圖可是很少會夸人，而且還是在早朝之上，誇得這般……毫不遮攔，一時間，在場的文武百官心裏都在琢磨著，萬歲爺這話到底是個什麼意思？究竟是真的對李暢滿意還是對六皇子滿意？

    少不得就有大臣下意識地朝太子方向瞄著，只見太子微微頷首、身子朝前傾著，始終保持著畢恭畢敬的姿勢，就是不知道是否表裏如一。

    李暢聞言，忙不迭躬身道：“萬歲爺謬讚，微臣如何敢受？這都是微臣作為臣子應盡的本分。”

    封遠圖抿唇笑了笑，表情比剛纔更加溫和，抬了抬手讓李暢退下，一邊又轉而問起了兵部尚書常建成武舉的籌備情況。

    武舉跟春闈一樣，也是三年一次，只不過時間不同，一個在初春，一個在初秋，隔了半年，不過如今眼看著就要入了六月了，很快各地的考生就會涌入了京師，京師這邊也是該安排起來了。