古琇與戚芸的這場紛爭只是後宮中的一個小插曲，沒有引起更大的波瀾。時間來到了太后壽辰的日子。

    萬壽宴的主要場地有二。鹿臺之下為平頭百姓，鹿臺之中為有身份的官僚富紳。地位越高，身份越尊貴者，在鹿臺中坐的位置也就越高。比如說太后、皇帝和眾妃，以及內閣大臣們都坐在鹿臺的最頂層。

    鹿臺之下，圍繞著酒池擺開了千張桌子。原本被嚴浩用作與眾女淫樂嬉戲的奢華酒池在今天成爲了百姓們也能取酒飲用的妙處。這裏滿滿當當灌了一大池子美酒佳釀，任何人飲用完杯中之物，都可以隨時隨地在池中取酒，也算是一大樂事。

    至於菜餚，那更是百姓們平常吃不到的豐盛：嶺北的牛羊、關東的榛蘑松茸、安西的瓜果、江寧的稻米，淮揚的鮮魚，種種此類，應有盡有。百姓們大塊朵頤，用他們的油光滿面宣示著大魏的強盛與富饒。

    鹿臺之上，皇太后高坐主位，在今天這個日子，就連皇帝都只能坐在側邊的龍椅。

    司禮監官員高唱禮物之聲在宴席上回蕩：

    “岐州富商高涵煦，進獻松石綠地洋彩穿花螭龍紋如意萬代耳雲口瓶一件！”

    “祿國公奚廣君，進獻釉裡紅歲寒三友紋梅瓶一件！”

    “古昭儀與戚昭儀，進獻樸遠《春山百鳥圖》一幅！”

    “巴陵道布政使居寅，進獻金蟬玉葉一隻！”

    “波斯國國王，贈金銀色貓眼寶石一對！”

    ……

    聽著長串的禮物名單，皇太后笑得合不攏嘴，再看向身邊的皇帝，周圍雲集著嬌妻美妾，還有嚴醒和嚴定一對可愛的孫兒，她只覺得生活已經沒有任何缺憾。

    “兒呀，兒呀，你可真是盡了孝心了！”皇太后感嘆道。

    嚴浩道：“母后，這都是兒臣應該做的。”

    他掃視一眼，看到酒桌上，南海海軍提督李培珍竟然也千里迢迢趕來為太后祝壽。他來到李培珍這一桌，眾將都起身給嚴浩敬酒。

    嚴浩擺手道：“今天太后大壽，大家都免禮吧！”

    “培珍啊，南海的水軍辦的怎麼樣了？”

    李培珍滿臉喜色：“陛下，新式的戰船源源不斷運送到南海，我們的海軍一天比一天更強大！”

    原來嚴浩請明湖先生隗念雲出山以後，就命他督辦戰船製造一事。造船之事本就耗資巨大，更何況還要建造大翼寶船這種巨無霸？但收復兩島迫在眉睫，嚴浩下旨朝廷一切其它事務給造船業讓路。

    為此，連嶺北新建城市、關東開發黑土的事情都暫時放慢速度幾月，所有的人力物力都集中在了造船業上！

    有這種國家動員的氣魄，很快在渤海灣、閩越道和嶺南東道的幾座城市興建起規模巨大的造船廠，尤其是刺桐和穗城成爲了造船業的核心工場。各地的木料、鋼材都源源不斷運送到幾座船廠，工匠們也都根據朝廷命令馳援造船業。

    在這種情形下，幾座船廠的造船效率堪稱奇蹟，就連最最複雜的巨無霸——大翼寶船，一座船廠也只需要數日便能造出一艘來。

    船隻一旦出場，樞密院立刻就會派人運送到南海，投入到演練中，有了這些新式船隻，李培珍如虎添翼，信心倍增。

    嚴浩拍拍李培珍的肩膀：“培珍啊，幹得漂亮。朕要告訴你，朕準備正式將南海海軍艦隊定名為南洋水師！”

    “好啊！”李培珍道，“南洋水師，攻克南洋，所向披靡！”

    “只是，朕的這支南洋水師，你恐怕不能做主帥，只能做副帥，你可別因此而有怨言吶！”

    李培珍一臉誠摯地說：“陛下多慮了，爲了大魏河山光復，臣做一馬前卒都行，是不是主帥又有什麼要緊的呢？”

    “不知陛下，這主帥是哪位大將呢？”

    嚴浩露出了微笑：“你且等著，過幾日過就安排你與主將會面！”