王猛思量片刻說道：“陛下，此事說起來其實也不難解決。”

    “哦？愛卿有何高見？”

    王猛道：“薩滿教之所以傳播迅速，不過是因為朝廷一直沒有干涉各教派事務。若是朝廷出手扶植其中一個教派為國教，其它教派自然爭奪不了正統的地位。”

    嚴浩道：“對啊，愛卿說的有理。”

    “不過，若是要扶持國教的話，恐怕也就佛門和道教二者可作為備選，不知我們是選擇哪一個呢？”

    王猛笑問：“皇上覺得哪個更適宜？”

    嚴浩道：“還是道教好些吧。佛門比較是從南邊的異國傳入的，從根上說也還是個外來宗教，不如我們大魏土生土長的道教更適合作為正統。”

    王猛說：“臣倒是覺得，也許佛門是個更好的選擇。道教在我國根基雖深，但是魚龍混雜，派別林立，誰也不服誰，想要統一難度很大。”

    更重要的是，道教的思想過於玄奧深邃，非我華夏眾人難以理解。反倒是佛教思想初學簡單，想要深入又有無窮玄機，亦淺亦深，容易被外來民族所接納。陛下將來征服四海，佛門應該是最適合立偉國教的。”

    “陛下若是擔心佛教不是我大魏華夏本土發展出來的，將來可能有所隱患，臣倒是有個辦法。不如現在就另立山頭，改宗立教，將大魏的佛教與孔雀帝國、室利佛國的佛教區別開來。如此這般，陛下將來就是我華夏佛教的開創者，為後世萬人稱頌，陛下的威望又會更上一層樓！”

    嚴浩聽了兩眼放光：“這個辦法好，這個辦法好啊！”

    他一聽王猛的說法就明白過來，這不就是傳說中的“君權神授”嘛！借用神權與君權融合的方式，進一步放大世俗君主的權力。這樣君王既能借用教權鞏固自己的地位，又能透過世俗權力影響操縱宗教，達到政教合一，君權至上的崇高地位。歐洲中世紀時，很多強權統治的大帝都是這樣搞的！

    這樣搞還有一個好處，就是能夠快速使被征服民族融入征服者民族。畢竟宗教是一個民族文化最容易突破的地方。試想一下，被征服地區想要接納新的皇帝、新的生活習慣、新的文化歷史都是一個漫長的過程，但是隻要宣傳得到，變更信仰卻容易的多。

    而一旦信仰和君權融合，更改宗門不就等於接納新的皇權了嗎？

    “行，那就按愛卿說的辦！”嚴浩立刻給王猛口授一道聖旨，著令由太常寺負責佛門改宗分裂一事，要求建立新的佛教信仰體系以與原本的佛教區別，尤其是樹立君權至高無上的地位。

    嚴浩還借用了地球上的術語，將改宗後的佛教定名為“大乘佛教”。

    佛教改宗的事情引起了極大的反響，甚至連文字獄的風頭都壓了下去。

    太常寺組織京師大學堂、龍圖閣以及全國各地大學中精通佛學、哲學的名家參與到大乘佛教的新典籍制定中。

    同時，魯明也奉嚴浩所託，設計出了一種與原來佛教伽藍相似，但又帶有華夏民族鮮明色彩的新型佛寺。嚴浩看了魯明的設計以後非常滿意，當即交付將作監在全大魏改建、重建、新建佛寺佛塔。

    其實當初嚴浩完成“四百八十寺”任務的時候，就大規模興修過佛寺，但那一次只是爲了完成任務，比起這次的全民動員來說只是小打小鬧。如今有朝廷扶持，全大魏佛風盛行，到寺廟內拜佛燒香，求籤問難者絡繹不絕，希望能夠帶髮修行之人更是不計其數。

    很快，大乘佛教的《佛典》也修訂完成。根據這項《佛典》的闡釋，大乘佛教傳入東土後，受到魏國皇帝的擁立才興旺發達。魏皇嚴浩尊佛重道，功德無量，進階為現實大光明佛，也被稱為“佛世尊”。

    此後往生往世，魏國皇帝永為佛世尊。所謂“世尊”即萬佛之中掌管現事俗世之佛，與諸天萬佛一樣受萬民朝拜，萬衆敬仰。

    新修訂的《佛典》保留了佛教思想中真正精華的因果業報、三界六道、緣起、涅槃等概念，但不像過往的佛經一樣強調修行要跳出紅塵，透過苦行來追求解脫。

    實際上，佛教傳入東土以後，漢傳佛教不僅沒有吸收南傳佛教的精髓，反而發展出一些繁瑣的程式來。比如梁朝有位皇帝就因痴迷佛教而下令全體佛教徒不能吃肉，但正本清源，佛經裡並未說明不可吃肉，只說不可殺生，如此規定反倒顯得佛教不近人情。

    經過改造的大乘佛教不強調苦行、自我解脫，而主張利他、助人、尊重因果規律、領悟世界“空”的真諦的同時積極在時間中修行，如此一來反倒成為有利於開化引導百姓的教派。

    在這場規模宏大的“造佛”運動之下，薩滿教原始的宗教形式就很快顯得蒼白無力，失去了剛剛傳入中原時的興盛勢頭。反倒是大乘佛教傳入嶺北四道、安西道以後遍地開花，家家戶戶擺上佛像，燒起佛香。

    原本剽悍無畏的草原民族在佛祖的感召下，也漸漸學會溫順、謙恭與敬畏。至於“佛世尊”嚴浩，更是被萬民敬仰，王猛的這項改宗建議取得了完美的效果。

    ……

    京城，法場內，一群因為“文字獄”而被批捕的文人帶著腳鐐，由一群五大三粗計程車兵押解進來，一整排的刀斧手已經就位。

    其中一名被捕者虎目圓睜，口中唾罵道：“昏君，倒行逆施，必被萬世唾罵！”

    旁邊的刀斧手聽了連忙踹了那日一腳，喝罵道：“給我老實點，我還能給個痛快，否則我讓你求生不得，求死不能。”

    刑獄之事，最惹不得的人是誰？不是那斷案如神的提刑官，也不是高高在上的判官，而是這一個個殺人無數的劊子手。

    古人上刑場時，但凡犯人有點家底，都會在行刑前給劊子手送些好酒好菜，乃至是金銀珠寶。圖個什麼？就爲了行刑時刀能快一些，讓犯人免收痛苦。最怕的事情就是刀落了，人沒死，那痛苦哀號的場景簡直觸目驚心。

    果然，劊子手這麼一說，哪怕是那個硬氣的漢子都不做聲了，只是眼神中仍然流露出不甘。

    “皇上駕到！”此時外面當班太監一聲叫喊，皇帝嚴浩衣著便服走入刑場，身邊數十名玉劍姬持劍而立。

    “皇上，冤枉啊！”

    “皇上，你不能這樣草菅人命啊！”

    好幾名刑犯紛紛叫喊起來。

    嚴浩搖搖頭道：“早知今日，何必當初呢諸位。當時反對科舉改制，喊得最大聲的是你們，如今喊冤訴苦的也是你們，既然如此，當初就應該老老實實地聽朕話！”

    “皇上，小人知錯了，求您寬恕啊！”有人當場求饒認錯道。

    當然，也有人今時今日仍然不求饒，腰桿挺直，泰然自若。

    嚴浩環顧一圈，嘆道：“各位，說句實話，你們犯得都不是死罪，正常情況下，朕不該將你們處死。”

    聽到嚴浩這麼說，有人臉上露出希冀的目光。

    “可是。”嚴浩話鋒一轉，“向來變法，總有犧牲者，如果你們不犧牲，新制度的威嚴就無法確立，怪只怪你們不識時務吧！”

    他眼裏閃過一絲狠辣，瞟了旁邊的刑獄官一眼，那人立刻心領神會下達了行刑的指令。嚴浩轉身離去，身後傳來鋒利武器切割面板的聲音。劊子手們的刀快刀連叫喊聲都沒有，只飄來瞬間爆出的濃重血腥味。

    嚴浩閉上了眼睛。他不是聖人，也不可能沒有一點私心，不可能事實公平公正，需要的時候，屠刀該揮就得揮。

    當初羅伯斯庇爾法國大革命殺了多少人？是他天性殘暴嗎？不是，他是歷史上少有的道德上幾乎沒有瑕疵的人，一個意志堅硬如鋼鐵的人。但就是這樣一個人，死在他手下的亡魂不亞於那些臭名昭著的反派角色。

    從某種程度上說，他和“寧教我負天下人，休教天下人負我”的曹操和羅伯斯庇爾，從兩個極端的出發點走向了相同的歷史結果。

    這就是歷史的車輪，車轍之下沒有無辜者。