就在侍女司轟轟烈烈地發動這場文字獄的同時，女真人的使者也悄然到京了。

    負責外交工作的鴻臚寺少卿薛利刃親自接待了女真使者坎先。薛利刃雖然不是閣老之一，但也是堂堂二品要員，掌管一國外事，對於女真這個人口不到百萬的小族老說，這個待遇倒也是可以了。

    依照嚴浩的指令，薛利刃在物質方面給足了坎先面子。坎先一到鴻臚寺會館，就住進配了成套紫檀木傢俱的上好房間，還有兩位一等一的魏國美女作陪。

    當晚鴻臚寺就舉辦了大型的宴會，上了足足49道山珍海味，美酒千杯，還有絲竹管絃伴奏。此後足足三天，薛利刃每日就帶著坎先宴飲或者遊玩，一點兒也沒有把他帶去面見皇帝的意思。

    到了第四天的時候，坎先終於急了。畢竟他這次可是帶著任務來的，如果沒能見到皇帝，又怎麼有辦法請魏國退兵呢？

    他對薛利刃懇求道：“薛少卿，還請帶我入宮面聖吧，我有要事要和皇上商談。”

    薛利刃卻拍拍他的肩膀道：“欸，使者不要著急嘛。皇上日理萬機，我想見他一面也不容易，只能列班候著呀。怎麼了，是我們鴻臚寺的招待有什麼不周之處，才讓使者等的不耐煩了？”

    “沒有沒有。”坎先連忙擺手，把想說的話縮了回去。

    薛利刃之所以一直拖著坎先，自然是受了嚴浩的指示，嚴浩給他的旨意就是，對使者禮遇有加，但謝絕他面聖的請求。

    坎先在焦急的等待中又消磨了幾日時光，薛利刃還是拿各種不著邊際的藉口打發他，他終於意識到，如果光靠這鴻臚寺少卿，他可能一輩子都見不到魏國的皇帝。

    求人不如求己，坎先能成為一國使者，手段還是有點的。他把從關東千里迢迢運過來的珍貴毛皮和木料在京城的市場上兌換成了金銀財寶，然後挨個拜訪京城中的權貴，希望他們能夠向皇帝引薦自己。

    可坎先不知道，京城的官吏們都被御史臺和仕女司管得死死的。開玩笑，有誰敢在天子腳下收使臣的禮品，那還不是老壽星上吊——活膩了啊！坎先到哪人家都笑臉相迎，可就是不收禮物，事情自然也辦不成。

    坎先的一切活動都處在薛利刃的監視下，就在他以為這位女真使臣要放棄送禮的想法之時，機智的坎先卻又想出了一個妙招。他把帶來的所有的財物都用於置換幾件精美的首飾，然後宣城要親手進獻給皇后娘娘。

    這下薛利刃可攔不住了，畢竟皇后娘娘的面子擺在這裏，誰都不敢阻攔。沒辦法，他只好把這件事情向上稟報給了皇帝。

    薛利刃求見的時候，嚴浩正在童素的祥雲宮裏逗他的大兒子玩，便順道在祥雲宮的暖閣接見了外交大臣。

    通常來說，朝廷官員，哪怕地位再高，最多也只能出入宮城外圍幾個特定的和辦公有關聯的宮殿，絕對不允許進入宮城內部。但嚴浩料想薛利刃要彙報的事情不會很複雜，懶得移駕養心殿，便順道就在這裏接見臣下了。

    “這個坎先，腦袋倒是挺靈光的。”聽完薛利刃的敘述，嚴浩靠坐在扶手寶椅上笑著說道。

    “那麼皇上，您看這事……”薛利刃試探著問道。

    嚴浩剛要回答，邊上傳來嬰兒的丫丫叫聲。大皇子嚴醒竟然追著他的木頭陀螺玩具從側殿爬了過來，童素一時疏忽竟然沒有立刻察覺。

    “哎呦主子，您可快起來，地上涼著呢。”薛利刃被皇子嚇了一跳，連忙用手攙著嚴醒防止他磕著碰著。

    這時，童素和身邊的宮女也都發現了皇子的失蹤，擠在門檻邊上想要進來，又怕打擾到皇帝商談正事。

    倒是嚴醒見到這熱鬧的景象，咯咯直小，把肥嘟嘟的臉蛋往薛利刃的身上蹭，還流了幾滴口水到他的官服上。

    嚴浩莞爾道：“薛大人，醒兒倒是很喜歡你呢。”

    薛利刃的圓臉上也笑出了褶子。實在是小嚴醒繼承了父親的帥氣與母親的美貌，可愛得讓人心都要融化掉，就連平時謹小慎微的薛利刃也忍不住抱起小嚴醒，搖晃著手中的陀螺哄他開心。

    玩鬧了一陣子，嚴浩揮揮手，示意童素進來把嚴醒帶了出去。

    薛利刃感慨地說道：“大皇子看上去就聰明伶俐，假以時日也會是個明君啊。”

    他剛說完就後悔了，立儲之事向來都是不能輕易碰觸的禁忌，更何況現在皇兒也已經產下皇子，這種事情更不能隨便提及了。

    他立刻跪地道：“皇上，老臣罪過！”

    嚴浩不在意地說道：“無妨無妨，只是朕現在還年輕，小皇子們都年幼，你們這些國之重臣，就專心輔佐我，這皇儲的事情，等到時候了再議吧。”

    “皇上考慮周全，皇上聖明。”

    嚴浩把話題引回到坎先的事情上：“至於女真使者那邊，你就旁敲側擊地提示一下他，說除非女真首領親至，否則朕是不會接見的。這坎先是個人精，你只要點到為止，他就能悟得明明白白。”

    薛利刃領旨退下後，童素抱著嚴醒款款而入，產後一年的她身材似乎比原先更加完美了，尤其是臉上那種柔美婉約的氣質冠絕後宮。

    嚴浩招招手，把童素放在自己的大腿上。他颳了刮美人晶瑩的瑤鼻，調侃道：“連個小孩都看不住。”

    童素笑吟吟說道：“皇上，不是臣妾看不住醒兒，是醒兒太想念父皇，就自己爬過來哩。你說是不是呀醒兒。”

    嚴醒好像聽懂了媽媽的話一樣伸出小手去夠嚴浩的衣領。

    父子二人親暱了一陣，童素問道：“陛下，你說咱們醒兒將來會成為一個什麼樣的人呢？”

    嚴浩自信地說道：“我會請最好的老師教他的，將來我的醒兒必定是個經天緯地之才！”

    童素幸福地靠近嚴浩的臂彎，滿眼都是月牙兒。