在一側的金大娘，見周夫人愁眉不展，緩緩站起身，道：“夫人，老奴看吶，您八成是想多了。雖說當年老爺子立了遺囑，將八成的家產都分給了玲瓏閣。但他久病不愈，老爺代為接手鋪子。這都多久了，現在府內上上下下，倉房作坊，乃至鋪子裡做工的，都認老爺和您是主子。他一個殘廢病秧子，還能再奪走不成？”

    “那些低賤的僕人認我們是主子，又有何用？到底老爺子的遺囑寫著鋪子良田都歸他。他若不死，我這心裏總是個疙瘩。可若他死了，免不得他三姑姑要找上門來。若是三娘夫家不如咱們也算罷，偏偏她夫家一路高升，如今一家子在京城，她還做上了誥命夫人。若是周子默出個三長兩短，她必然是要來找我們算賬的。”

    金大娘好聲寬慰她道：“三姑娘如今是嫁出去的閨女，她人在京城，這天高皇帝遠的，只要那殘廢沒事，她也不會找咱們的事。您何必擔心？”

    周夫人卻說：“吳波是他爹跟前多忠心的一條狗，能捨得放腿腳不便的他給旁人伺候，自己回家享清福？”

    金大娘聽得也覺得有理，但這時候，她還是得寬慰主子：“他一個殘廢，這麼多年躲在玲瓏閣，鮮少出門，身上連一分銀子都沒有，能搞出什麼動靜？夫人不要因為這個，煩了心神纔是。”

    周夫人嘆氣：“正因為不知道，所以才擔心呀。”

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    王喜兒出了聽雪堂，趁府內人不備，悄悄溜出了大宅。

    去錢莊取了錢，她盡數塞在懷裏，專挑人多的地方走。青天白日下可比偏僻小巷子要安全許多。

    又走到包子鋪前，她想起弟弟妹妹，於是掏了幾文錢，買了幾個包子，準備等晚些時候，偷偷回下房給他們送去。

    一路往回走，她不敢走正門，只能穿過小樹林，走那扇年久失修，無人把手的側門。

    她摸著懷裏的銀子，快步穿梭在小樹林裡。

    風聲沙沙作響，似乎隱隱有別的雜音。喜兒不敢多想，加快了腳步，那雜音越來越清楚，像是人的腳步聲。

    她索性跑了起來——

    “啊！”

    似是有人從背後踹了她一腳，她徑直朝前栽去，又滾了兩下，方纔停住。

    她眉頭緊皺，冷汗幾乎一瞬間冒了出來。

    她整個蜷縮在地上，痛苦地捂住胸口，痛得不敢呼吸。銀子被她揣在懷裏，方纔跌倒，又在地上打了兩個滾，堅硬的銀子硌在她的胸口上，狠狠劃了好幾下，此刻知道胸前已經血跡斑斑。

    喜兒稍稍緩過來氣兒，眼前出現幾雙大腳。

    她坐起身，看見一堆身強體壯的男人站在自己面前，個個拎著棍子。

    “你，是大少爺房中的？”

    喜兒以為是周宅的護院，聞言，還以為是誤會，正準備解釋，一隻大手便已經探進她的胸口，從裡面掏出了三個包子和裝銀子的布袋。

    “呦，咱們的大少爺素來簡樸，這些銀子是從何而來的呀？他莫不是瞞著老爺夫人，偷偷轉移周府家產？”

    啊——