白素素點了點頭。

    皇上召見朔王與襄王二人，的確是爲了私鹽之事。

    今日一行，朔王端了私鹽商販在京城的據點，並且在現場留了活口，未經嚴刑拷問，那些人便都招了。

    這些年來，私鹽氾濫，造成國庫空虛。如今那些人供出了一條私鹽販賣暗網，皇上當即下令一網打盡。

    而根據襄王帶回來的訊息，此事的幕後主使便是戶部尚書。而戶部尚書，乃是先太子門下，這些年來販賣私鹽，賺得銀兩全部都是爲了太子翻身，打點朝中關係所用。

    皇上震怒，當即下令將已經被廢掉太子的大皇子打入大牢，所有牽連到的官員以及百姓，一律滿門抄斬。

    聖旨下得很快，戶部尚書還沒來得及收拾完逃跑的行李，朝廷的鐵騎便踏平了尚書府的大門。

    那頭和戶部尚書勾連的張大貴，因為去縣主府搶人，耽擱了最佳逃跑的機會，在城門口被攔了下來。

    這天晚上，不僅是縣主府，整個京城都陷入一種壓抑的恐慌之中，一派兵荒馬亂，風聲鶴唳之景。

    襄王和朔王趕到御書房之時，皇上剛收到戶部尚書拒捕，已被當場誅殺的訊息。

    解決了心頭一大患，皇上的心情還算不錯。

    看見襄王一身松青色的長袍上沾滿了灰，一副狼狽疲憊的模樣，皇上心中有些不忍。

    “這兩日，辛苦襄王了。”

    襄王淡淡拱手：“承蒙皇命，不敢怠慢。”

    皇上擺了擺手，他今日將兩個兒子過來，不光是問私鹽的事情，更是要對二人攜手處理了這些事情以褒獎。

    “私鹽販賣，害得國庫緊張，實屬朕心頭一大患。你們兩個人，這次的差事辦得很漂亮。說罷，都想要什麼封賞。”

    朔王勾了勾唇，淡聲道：“這差事乃是父皇交給襄王的，兒臣不過是幫了縣主一個小忙，順便洗清自己沒有綁架襄王的嫌疑，哪裏敢妄想封賞。”

    聽出他話中的譏諷之意，皇上不由得心中生出怒意，硬聲道：“你！”

    襄王淡淡看著皇上，低聲道：“我要娶縣主。”

    皇上的目光逐漸沉了下來，他沉默了許久，卻是沒出聲。

    朔王在一側，玩弄著摺扇，低聲道：“襄王娶了縣主，並非不能做太子。如今他辦了一件這麼漂亮的差事，就算父皇現在立他做太子，我一定第一個贊成。父皇不如就此點頭，襄王與縣主成親之後，定然能早日為您誕下皇孫。”

    “你這是說得什麼話！”皇上冷目一橫，被朔王氣得鬍子直顫。

    襄王眸色平淡，望向皇上，沉聲道：“我這輩子只娶她一人。”

    皇上只覺心累，兩個有些才識的兒子，一個無法生育，一個不願做太子。

    他這萬人敬仰的位子，什麼時候變得如燙手山芋一般，誰都不願意碰了？

    “我方纔聽太醫說了，縣主的性命只怕不保。”皇上看著襄王，霎時間心軟了下來。

    他是在遺落在民間的兒子，他有愧於他，故而纔想將最好的都給他。給他權勢，給他財富，甚至想助他繼承自己的九五之尊之位。

    可他到頭來，竟然只要那一個小丫頭。

    望著他黯淡失神的眸子，輕聲道：“如果她能熬得過這一關，我便準你娶她。”

    襄王默然點了頭，眸子深處透著無盡的悲傷和擔憂。

    就在這時，突然有公公跑了進來，行禮道：“皇上，大統領來了。”

    大統領乃是皇上派出去查抄各個牽連進私鹽之事的人，聽聞他來，皇上當即命人將他請了進來。

    大統領緩緩走了進來，拱手行禮，沉聲道：“皇上，所有牽連進私鹽販賣的人員除戶部尚書已經被問斬之外，其餘人等已經盡數收押進大牢。”

    皇上點頭，表示自己知道了。

    “只是....”大統領微微蹙起眉頭，有些欲言又止。

    “你一個武人，何時說話竟如此吞吞吐吐了？”皇上瞪他，“有什麼事就快些說。”

    大統領忙頷首，高聲道：“只是有一商戶，私下裏再和戶部尚書大人做私鹽交易。如今他被抓來，可他有個小妾，微臣沒有抓。”

    皇上忍不住蹙緊眉頭，冷聲問道：“為何不抓？”

    “那小妾乃是縣主的親妹妹，如今正在縣主府上，並且已經有了身孕。微臣想，縣主之於此事有功，一時拿不下主意，便來請示皇上。”

    他得到訊息的時候，得知那小妾已有身孕，再查才知她是縣主的妹妹。今日查抄了私鹽據點，全都靠縣主捨身前往。聽聞縣主因此受了重傷，至今昏迷不醒。他實在於心不忍，再將她的妹妹抓過來。