二歡揪住喜兒的胳膊，瞳孔中起了水霧：“大姐，老爺叫您去做什麼？”

    她們這些做粗活的，平日裏連夫人老爺的麵都見不上兩回兒，如今被周老爺點名指姓叫過去，必然是極大的事情。

    上次爹爹被周夫人叫過去，就沒再回來，被活活打死在那兒了。

    二歡心底生出巨大的恐懼，死死抓住喜兒的胳膊，不讓她走。

    “大姐，你不能去。”

    喜兒寬慰她：“妞子睡著了，你不要把她吵醒，大姐去去就回。你先睡下，別等我了。”

    二歡一把摟住她，小手擱在她的肚子上直打顫：“大姐，我不要你去。”

    她怕她這一去就回不來了。

    王喜兒摳開她的小手，握住，輕聲說：“你要是睡不著，就坐在這兒等我。大姐不會有事的。”

    來傳喚的人不耐煩地催促，二歡這才鬆開手，眼淚還是忍不住啪嗒啪嗒地往下掉。

    王喜兒跟著來傳她的人走到大宅的大院子。

    那裏站滿了人，跪在地上的人臉上血肉模糊，可看身形，她也能認出那人就是趙巧。

    她走到周老爺周夫人面前跪下。

    周夫人蹙眉，問她：“趙巧說今兒你和三少爺約在祠堂幽會，可有此事？”

    王喜兒跪在地上，渾身都在發抖：“夫人，我一直都在倉房裏做活，壓根沒出來過。這個，今兒有人和我一起做活，她可以幫我作證。”

    趙巧看見她，連連唾道：“你個要死不死的賤丫頭，敢設圈套來陷害我。你分明和你二妹子說，要和三少爺在祠堂幽會，還為此要向管事婆婆告假，管事婆婆沒準。你這會子怎麼能不承認！你個賤丫頭，就存心想害我。”

    說著，她爬上前，揪住王喜兒的脖子，在她臉上胡亂抓著。

    王喜兒嚇得往後一縮，臉上還是被她抓了幾道紅印子，連連磕頭喊冤。

    “老爺夫人明鑑，我小弟在作坊做搬運的活什，他近些日子斷了腿，我只想做完活兒，去作坊幫他，斷然沒有二心。管事婆婆沒允，我便在倉房裏繼續做活，兩刻鐘前才做完。”

    周老爺冷哼一聲，怒目圓睜：“天下就沒有空穴來風的事，她為何不說別人，偏偏說你和三少爺有染？”

    喜兒跪在地上，消瘦的肩膀直打顫：“奴婢實在不知道，興許是趙巧平日裏與我不合，此刻拉我下水，想看三少爺也用那鞭子把我抽個血肉模糊，毀容罷。”

    周子瑞早已背過身，離趙巧老遠，此刻一想到方纔馬鞭下的那張恍若潰爛的臉頰，他就忍不住胃裏翻滾，險些要嘔出來。

    周老爺知道他好.色，便故意讓他抽在趙巧臉上。被馬鞭抽的皮開肉綻的臉，恐怖如斯，簡直難以入目。

    他方纔最後幾鞭，都是閉著眼抽的。

    若再讓他來一回，他怕是真的要嘔了。

    “你個賤蹄子，休要在這死不認賬。分明就是你，是你要幽會三少爺，是你故意要害我！”

    趙巧的臉爛了，血順著脖子流進她的破棉襖裡，眼睛腫得像是核桃一般，透過血色，能看見藏在眼眶中的一點黑色銅仁。她說著，朝王喜兒撲過去，浸滿鮮血的手在她臉上使勁掐、抓，甚至俯身上嘴咬。

    周夫人怒了：“還不快來人，將這瘋婆子擒下。”

    她說罷，頓時一群人圍住趙巧，將她拖到一側，用麻繩捆住。