悠揚詳和的笛聲，聽在忠勇候府眾人的耳朵裡便是尋常的音樂，但對於廚房後院裡那些關在籠子裡的獸類來說，卻是一種神聖的召喚。

    幫廚的大胖子剛開啟裝獐子的鐵籠，那獐子如同發了狂一般朝他一撞，胖子措不及防地被撞暈，倒在地上，所以並沒有看到獐子雄糾糾地從籠子裡出來。

    然後便是獾子、林麝、麂子、鹿、兔子、鴿子……

    先出來的便在院中稍等，後面動作慢的，便加快速度，所有的動物都像是得了命令商量好了似的，待廚房裏所有能動的都集齊後，只見那笛聲突然拔高，彷彿某種號角一般，如狂風一般卷出院子。

    等那胖子一會兒清醒過來時，安置家禽走獸的院子已經空無一獸。

    “來人吶，來人吶，畜牲都跑沒了……”胖子被眼前的一幕給嚇的有些腿軟，但想著風月院裏還在等著上菜，他不敢耽誤扯著嗓子便開始嚎。

    事情很快便被報告到松鶴院，徐仁裕不在府中，徐周氏沉著臉問道：“這到底怎麼回事，廚房裏的畜牲為什麼會突然消失？可是後廚之人擅離職守？”

    徐管家趕緊拱手上前，“此事甚至是詭異，聽那幫廚的說，原本那獐子是關在籠子裡的，他去開籠子的時候發了狂，將他撞傷在地，等他醒來時籠子裡一隻畜牲都沒有了。”

    “胡鬧，哪來的詭異一說，定是後廚之人怕擔責，所以纔會欺上瞞下。”

    徐周氏重重地一掌拍在桌上，對徐管家這推責的話很是不滿意。

    徐管家低著頭不說話，事實上件事情他也覺得匪夷所思，可廚房的那些人也不像是作假，最主要的是做假對他們並沒有什麼好處。

    “你趕緊帶人去搜，那麼多的畜牲不可能完全消失，必須儘快找出來。”

    出府重新採購已經來不及，只能讓徐管家先想辦法將那些家禽走獸給找回來再說。

    徐管家點頭，抬腳匆匆往大門口走去。

    只是剛跨過門檻，便見幫廚的胖子匆匆趕來。

    “徐管家不好了，風月院裏來催了，說是候爺等的有些不耐煩了，若我們再不上菜候爺只怕會大發雷霆。”

    “先帶我去廚房看看，”徐管家腳步匆匆地趕到廚房，看到廚房裏僅剩下的滿地菜葉，也只有愁眉苦臉的份。

    還沒來得及嘆口氣，風月院裏便又派人來催了，最後風月院的筵席自是沒有符合忠勇候府的身份，那些與徐承客稱兄道弟的友人，一個個菜著臉離開。

    徐承客在風月院裏大發雷霆，白姨娘則是一臉的委屈，“候爺息怒，妾身已經都吩咐下去了的。廚房的那些老人，本就是夫人孃家帶來的，妾身使喚不動也是正常的。”

    白姨娘是個聰明的，辦咂了事情她自然也心虛，可她不過是才掌家，大廚房又向來是油水豐富的地方，林瓏掌家時，可是不容許任何人插手的。

    如今雖不知道廚房今晚為何會弄咂，但推到林瓏身上總是沒錯的。

    “你的意思是林氏搞的鬼？”

    徐承客黑著臉，一臉懷疑地看著白姨娘，他向來要面子，以前頂著太子未來岳丈的名頭，朝堂上不少人巴結他。

    如今長女的婚事有變，朝中多有猜測，今日這些同僚上門探病，其實也是存了心思試探的，他有心讓人知道忠勇候府的嫡長女雖然不能嫁太子，但司郡王府也同樣的不差。

    所以，纔會再三地叮囑今日晚宴一定要符合他這個忠勇候的身份，但誰知上來的全都是清一色的素菜。

    這完全是打他的臉，讓同僚看他的笑話，他如何能不氣。

    “妾身不敢妄自猜測，但妾身對候爺的心意天地可鑑，自是不希望候爺丟份的。”

    白姨娘眼眶紅紅，勾人的目光更是不停地落在徐承客身上。原本就沒什麼腦子且耳根子軟的徐承客，當即便在心裏相信了她的話。

    不僅如此，這裏徐管家已經領著人搜到了風月院。

    “候爺見諒，廚房家禽走獸集體失蹤，老夫人有令，讓老奴帶人尋拿。”

    “什麼？還有這樣的事情？”徐承客瞪大了眼睛，像是怎麼也不相信，一旁的白姨娘卻是猛地捂住了嘴，道：“姐姐她怎麼可以這樣？”

    “白姨娘可是知道些什麼？”徐管家目光犀利地看著白姨娘，顯然是對她的話很感興趣。

    白姨娘哎呀了一聲，然後很是猶豫看了徐承客一眼，像是有些拿不定主意到底要不要說。

    “徐管家不妨先去玲瓏院看看，”徐承客沉著臉說道，很顯然白姨娘的話對他已經產生了不少的影響。

    徐管家微微思忖，然後領著人往玲瓏院去。

    風月院的牆頭上，徐昭寧正抓著一把瓜子磕的很是愉悅。在她的旁邊，明月依舊木著臉，但若細看之下，便會發現她眼裏此刻還有幾分迷惑。

    見徐管家已經領著人走出風月院許久，她才終於是開口問道：

    “小姐怎麼就那麼篤定，白姨娘一定會在毫不知情的情況下咬向林瓏？”

    “對後院裡的女人而言，只要有機會能壓制住自己的死對頭，那便一定不能放棄。白姨娘不是個蠢的，她跟林瓏分庭抗禮這麼多年，如今一朝得勢，絕不可能再讓林瓏東山再起。”

    徐昭寧輕輕一笑，白姨娘這完全是本色演出，而她則是早就看中了白姨娘身體裡的潛力，今日的這場表演一定會很成功。

    玲瓏院裏

    林瓏看著百合端來的清湯和菜心，臉色陰沉下來，“這怎麼回事？”

    “夫人，大廚房的人說，今日大廚房物資匱乏，所以請夫人將就一下。”

    “笑話，我堂堂忠勇候夫人如何將就！”林瓏怒氣更甚，“去告訴王大家的，讓她趕緊地送一桌好菜來，必須是我平時愛吃的。”

    百合喏喏地應是，放一托盤便準備去大廚房交待，只是剛走出兩步，便被林嬤嬤給喚住，“夫人，聽說今日風月院宴請候爺的同僚，想來大廚房是先僅著風月院了，夫人不如就讓百合在小廚房裏開火做些您愛吃的吧。”

    林嬤嬤這話的意思便讓林瓏不要與徐承客硬碰硬，先避其風頭，左右玲瓏院小廚房的食材都是大廚房送來的，新鮮著呢。

    林瓏雖有不服，但也沒拒絕，百合趕緊去小廚房準備。

    徐管家領著人來到玲瓏院時，玲瓏院裏菜香撲鼻，且都是肉菜的香味……