白衣護林員匆匆看了照片一眼，便一口篤定道：“對對，就是他！”

    張小宇找到了父親可能所在的位置，心裏不由得舒了一口氣，便馬上問道：“舊河道在什麼地方？”

    獲知了舊河道的方位之後，張小宇與梅小茵便一同向着舊河道趕去，此時天公作美，雨水也停了下來，為他們的行動提供方便。

    梅小茵收起了雨傘，更加迅速地向舊河道而去，張小宇從剛纔開始就一直在趕路，此時早已累得上氣不接下氣，竭盡全力才能勉強跟上梅小茵。

    越接近舊河道區域，周圍樹木的燒焦情況就越嚴重，空氣中持續瀰漫着嗆人的燒焦味，剛纔的降雨似乎無法阻止這股燒焦味的擴散。

    張小宇捂著心口劇烈喘著氣，他只能向梅小茵請求道：“你慢一點，我快跟不上你了。”

    “你跟著我做什麼，我的調查不需要有人陪同。”梅小茵雖然嘴上這麼說，但她還是放慢了腳步。

    張小宇這才恍然大悟：“欸，對哦，剛纔明明是你在跟著我，怎麼現在變成了我在跟著你了？算了，這不重要，重要的是我們有著一樣的目標地點，既然順路，那當然還是一起行動比較好，你說是吧？”

    梅小茵不以為意道：“隨便你吧，但是事先宣告，你要是走得慢了，我可不會特地等你的。”

    張小宇一抹額頭上的汗水，逞強道：“你就儘管大踏步地向前走，要是跟不上你算我輸！”

    “這個時候還說大話，也不知道剛纔是誰讓我走慢一點的。”梅小茵稍稍加快步伐，瞄準一個方向直奔而去。

    張小宇咬著牙，拖著沉重的雙腿緊跟著梅小茵，此時的他迫切想要找到自己的父親，從而順利結束這一場漫長的尋找，然後好好休息一番。

    來到一處小土坡下方，梅小茵嘴裏唸叨著：“‘沿著小土坡一直向前，走一段路後左側可以看到一段矮草叢，那裏就是舊河道了’，看來我們馬上就要抵達舊河道了。”

    他們眼前的畫面是火災之後的荒涼景象，原本茂密的樹林此刻已經成了幾個光禿禿的樹幹以及一些奇形怪狀的枝椏，地上的雜草部分被燒得東倒西歪，被雨水浸溼後抹在砂石地上，鋪成一片天然的黑色地毯；還有些則是僥倖逃過這場火災，但也被烤得發黑，幸好及時得到了雨水的滋潤，還能夠繼續苟延殘喘下來。

    “矮草叢，矮草叢……”梅小茵嘴裏不停地念叨，眼睛一直朝左側搜尋著，很快，她眼前一亮，叫嚷著：“看到了，應該就是那裏！”

    張小宇順著梅小茵的視線望去，只見到一片焦黑的土壤，地上都是一些雜亂漆黑的石頭，看不出任何河道的樣子。於是問道：“你怎麼知道那裏是舊河道？”

    梅小茵向前走了幾步，隨後彎腰從地上撿起一塊石頭，她擦去石頭上的灰燼，對張小宇展示手中的鵝卵石：“你看，我隨手一撿就是一顆鵝卵石。那裏還有！這裏也有！這應該算很明確了吧？”

    “可以啊，觀察力不錯嘛！”張小宇氣喘吁吁地擦了一下額頭上的汗水，擠出一絲笑容對梅小茵道：“那勞駕你幫我找找我爸的身影吧，我現在有點眼花了。呼……呼……”

    梅小茵掃視了一圈後，回覆張小宇：“我沒有見到你爸，他可能已經離開這裏了。”

    張小宇倚著一棵燒焦的樹幹，向梅小茵擺了擺手，說道：“不會的，我爸來古陵山的初衷就是爲了給更多的同學提供幫助，現在大火滅了，我爸對古陵山這一帶又不熟，他到了舊河道這裏沒見到學生肯定就會原路返回的，但是我們過來的時候沒有遇見任何人，這就說明我爸並沒有返回，他一定還在這附近轉悠呢！”說罷，張小宇便放聲大喊道：“爸！”

    不過張小宇的聲音在傳開之後，並沒有得到任何人的迴應。他不甘心，繼續大喊著：“爸！”

    梅小茵則無視張小宇，開始在這一帶尋找與第九星人有關的線索，她手裏拿著手機，隨時準備拍照。搜尋了將近十分鐘，梅小茵便在一片焦黑之中發現了一抹綠色，她定睛一看，這才發現這一抹綠色不是植物，而是一條被雨水打溼的毛巾，這條毛巾的上方並沒有沾染多少灰燼，也就是說這條毛巾是在火災之後才遺落在這裏的。

    “那誰，你過來一下！”梅小茵衝張小宇喊道。

    “我不叫那誰，我叫張小宇！”張小宇拄著一根沒有經歷烈火的樹枝，一步一個腳印地來到了梅小茵的身邊，還不等他張口詢問，他便被梅小茵手中那條毛巾吸引住了目光：“欸，這好像是我爸的毛巾！”張小宇從梅小茵手中奪過毛巾，放在面前仔細端詳，隨後用確定的口吻說道：“這就是我爸的毛巾，你是在哪裏發現的？”