艾登問費爾南多現在怎麼樣了。

    愛德華說沒怎麼樣，只是現在一個頭銜都沒有了，變成了一個平民了而已。

    艾登感嘆道：“時代變化了，一個公爵竟然打輸了一場戰爭，就什麼頭銜都沒有了。”

    愛德華激昂地說：“但如果你能獲得勝利，也可以比以前獲得更多的頭銜！”

    羅爾夫在一旁吃著櫻桃，手裏拿著蛋糕的盤子。

    威尼斯總督見狀冷笑一聲，說：“高譚家族對戰事的把握還是慢了一步啊。

    據我的線人透露，你們剛準備組建聯盟，幫助費爾南多，就被費爾南多投降的訊息給震驚的說不出話來了。”

    羅爾夫不承認，也不反對，用略有些囂張的表情說道：“沒什麼關係，本來我們還得想辦法和費爾南多結盟，組不成包圍網。

    但是現在好了，愚蠢的愛德華一口氣吃完了費爾南多的地，給了我們組建包圍網的藉口。”

    愛德華轉身，義正言辭的面對羅爾夫，就像是一個王者一樣，說：“你們儘管上吧，我不怕你們。

    懦弱的人湊再多的數量，也是贏不過我們戰意高昂計程車兵的。”

    在派對的後半階段，威尼斯總督在艾登的許可下，見到了艾登的財政大臣，雙方簽訂了一系列港口互助協議。

    今後威尼斯的船可以在艾登的地盤停泊修船，艾登的船也可以在威尼斯共和國停泊修船。

    突然高蘭來報，帝國第三順位繼承人諾拉*哈布斯堡來找艾登了。

    公爵府內上上下下一眾領袖人物，全部都臉色一變，不肯讓諾拉看到自己。

    地方領主勢力，一般是不太敢見帝國核心勢力的。

    一見面，就要低頭。

    不見面，卻兩兩相安。

    其實可以淺顯易懂的把哈布斯堡家族的人當作是催婚的三姑六婆。

    儘管有些不太匹配，但是有時候他們是一樣的說話風格。

    你自己待著好好的，但是他們見到了你就會對你進行說教：帝國如今很需要錢，你得給錢。或者是帝國如今很需要兵，你得自費送皇帝一隊兵。

    諸如此類的事情，諸侯們其實已經滿足了皇帝的願望。

    每個月作為帝國皇帝的弗利茨三世都可以拿到諸侯國上貢的貢金和一隊一隊從各國來的後備兵員。

    但是皇帝畢竟是皇帝，而且神聖羅馬帝國的制度來說，還有很多可以命令的地方。

    所以他們都不敢見哈布斯堡家族的人。

    就算見到的只是一個頂著哈布斯堡家族名字，但是卻身上沒有爵位的人，難道他們就敢開口罵嗎？

    也許敢也許不敢，但肯定事後會很麻煩，容易被對手仇敵拿來做文章。

    帝國大大小小的諸侯見著哈布斯堡家族的人，基本都是繞路走的。

    惹不起但躲得起的道理，諸侯們運用的很嫻熟。

    試想一個公爵和一個哈布斯堡家族的男爵見了面，對方絮絮叨叨說一大堆類似於“你今年已經歲數不小了，快點結婚”

    或者“你工作了嗎？一個月賺多少錢？交多少稅？”或者“你得努力了啊，不能繼續渾渾噩噩地過日子啊”的話，你還不能打斷對方，只能強行聽完，那你就能明白在地方上作威作福的公爵心裏得有多難受了。

    而且事實上，哈布斯堡家族的人說的話一定要類比的話，是這樣的：“我看你家挺有錢的，我家要造新房子，你們家給支援點吧。也不要太多，給個百八十萬就夠了”或者“我看你家房子挺大的，我四嬸明天要來，我看就在你家住下吧。住上了一個半載的，你可別推辭。大家都是親戚。將來四嬸要是對這裏滿意，我看你們就把這裏送給四嬸吧，房產證上寫她的名。”

    帝國的皇帝的確是有權力和典章去收回這些地方勢力的利益的，但是地方勢力不肯。

    隨著文藝復興時代的到來，各種觀念的變化，神聖羅馬帝國還有多少號召力，很難說。

    如今在各個公爵的防備下，除去代表帝國皇帝的外交大臣，一般的哈布斯堡家族的人見不到地方領主。

    在拉古薩——這個傳統意義上的神聖羅馬帝國勢力範圍之外的地方，遇見了神聖羅馬帝國的第三順位繼承人皇女諾拉，這讓公爵府內的一眾貴族們連呼倒黴。

    不過艾登時刻銘記自己是帝國內的一份子，所以不管怎麼樣，最終還是開啟了門，見到了諾拉，向諾拉行了一個禮。

    艾登和諾拉是友人，派對正在舉行，艾登沒有理由拒絕諾拉參加派對。