秦雲夢毫不猶豫地回答道：“聽說這些世家都是你們培植的勢力，大概你們覺得複姓比較好聽吧。”

    “不對。我們培植這些世家時，他們的姓是其它的。就以西門家來說，他們的祖先姓周。”

    秦雲夢開心地笑道：“看來西門家以行俠仗義起家的故事也是假的。”

    “他們發家後，就請來一群說書先生，讓說書先生們編造故事又傳播出去，以顯世家的賢名。”

    秦雲夢頓時來了興致，“西門家究竟是怎麼崛起的？”

    老人仰望星空，像是回憶過去，片刻後纔看向秦雲夢，“數百年前，有一個叫周大狗的窮人。他每天天色未亮就出門做工，待夜深纔回家。家中老小全靠他每天辛勞過活。某天，一個神路過他家，討一碗水喝。周大狗的妻子將取出井水，燒開，端給那個神。”

    “那個神劍周家窮困潦倒，心生憐憫，就從懷裏取出一個小瓷瓶，將藥粉倒進井中，說可賣井水為生，一碗要一兩銀子，賣夠一百碗為止。周大狗聽妻子講的這離奇的事，心中生疑，就取出一大桶水，盛了一碗。他喝完後，頓覺渾身舒服，因辛勞而累出的病也無影無蹤。”

    “於是，他讓妻兒也喝了一碗。翌日，他挑著水外出售賣。眾人好奇。就有闊少說若水沒有奇效，就要砸攤子。那闊少喝完神清氣爽，身體康健，大喜，四處宣揚。周大狗倒也實誠，仍舊一碗一兩銀子，賣出九十七碗水後就收拾攤子。”

    “此事全被那個神看在眼中。一年多後，神們覺得在江湖上培植世家，要求德行必須好。那個神就想起了周大狗。”

    秦雲夢心中生疑，“若想在江湖上成為世家，一定要武功高強。難道周大狗是隱藏的絕世高手？”

    老人搖頭，“周大狗是個普通人，不過多年勞作有些力氣。以周大狗的年齡，習武太遲了。可他兒子周小狗年齡適合。於是，那個神就到周家，說要教周小狗武功。周大狗感激涕零，想兒子可以給有錢人看家護院，不必如自己這般勞作。”

    “在那個神的調教下，短短數年，周小狗便成一流高手，又在那個神的暗中幫助下，二十年便奠定世家的基礎。當初，他行走江湖，取了個姓西門的假名字。西門世家便由此而來。後世子孫為給祖宗臉上貼金，就編造故事。”

    秦雲夢笑了，“周大狗周小狗的確難聽。不過，那些故事遠沒有賣水的故事好聽。”

    “是啊，正因為周大狗的德行好，纔會培養出一個好兒子。西門家代代實誠。”老人輕嘆一聲，“不過，現如今的家主西門弘謙恭有禮到懼內的程度。西門家的一切事務全由悍婦柳鈴掌管。柳鈴向來寵溺兒女。恐怕再過幾代，西門家家主都是囂張跋扈之輩。”

    “世間的興衰無不如此。也算是順應天道。我此次要去西門家盜取寶物，有什麼要囑咐的嗎？”