房凝一聽，立刻靠近，眼神都亮了幾分，迫不及待地問道：“什麼樣的女子？娘娘，您就告訴凝兒吧。”

    桃姬卻是答非所問，反問道：“你心悅太子殿下是嗎？”

    房凝這次沒有再嬌羞，果斷地點頭，她覺得比起忸怩捏捏，倒不如直接表明自己的態度，更讓桃姬容易對自己產生好感。

    桃姬看著眼前的少女，雖然還是青澀的模樣，說話的時候也無法完美掩藏自己的野心和目的，但總歸還是個聰明人。

    “太子殿下最不喜歡的就是別人把他當傻子看，在他面前耍心機，你要知道，殿下見過的城府深的人，可不是你我能想象得出來的。”桃姬直截了當地說了出來，以房凝的敏感和敏銳程度，又怎麼可能猜不出來，這是在說她呢？

    房凝的臉色變了又變，到最後，聲音甚至染上了哭腔，“您……您是說……太子殿下早就看穿了是嗎？只是怕說出來傷我的心？”

    桃姬點了點頭，看來這姑娘還挺上道。

    但同時，桃姬心裏又開始腹誹王二牛這種撩完人，就什麼也不顧的渣男做法。

    他是達到了自己的目的，但是房凝誤以為禹城對自己有意，若是執著下去，指不定會生出什麼禍端來。

    萬一到時候牽連到了禹城，可就不是那麼容易解決了的。

    也虧得王二牛還有那麼一點點的良心，在昨日晚上，給她傳了密信，要她打配合，並且說明了自己的真實身份。

    桃姬抬頭看了看天，她還真是在任勞任怨地給王二牛善後和擦屁股，等禹城回來，一定要向禹城告這個王二牛一狀。

    此時，遠在御書房被皇帝約談的王二牛打了一個噴嚏。

    “你也別太傷心，索性現在覺醒還不晚，總比最後撕破臉，大家都尷尬好，對吧？”桃姬拍了拍房凝的肩膀，作為鼓勵。

    房凝的一顆芳心簡直快要碎了一地，不過到底是有著良好的教養和禮儀在，在片刻後，就又恢復了正常。

    “娘娘，您為什麼要告訴我這些的呢？是太子殿下要您和我說的嗎？”房凝反應過來，智商又開始上線。

    桃姬昧著良心說道：“是的，天涯何處無芳草，房姑娘，你很優秀，完全可以找一個疼你愛你的夫婿的，沒必要非要執著於太子殿下。”

    房凝深吸了一口氣，她抬起頭，看向遠處被落下的幾個人，笑了笑。

    良久之後，房凝開口：“我想，今天的賞花宴也不過是徒有其名，太子妃是不會選出來的，因為太子殿下誰都沒看上。”

    桃姬：“……”你把我的臺詞都說了，你讓我說什麼？

    房凝隨後向着桃姬福了福身，“娘娘，凝兒不會再多想的，多謝娘娘提點，凝兒就先走了。”

    桃姬也沒有多加阻攔，派了人送房凝出宮。

    其餘的幾人本來就是來充數的，眼下見房凝已經走了，也覺得沒有再待下去的必要，也都紛紛請辭離開。

    桃姬這邊的任務完成度良好，不過另一邊的皇帝再次迎來了晴天霹靂。

    “什麼！”皇帝拿起密信，又反覆看了幾遍，“不是說戰事順利嗎？怎麼現在又接連失敗了呢？這到底是怎麼回事！”

    殿內只有皇帝和密探兩個人，其餘的人，包括王二牛，都以各種藉口離開。

    “回……回陛下的話，劉將軍原本以為是短暫的失敗，過不久就能夠勝利，但是沒想到，叛軍太過勇猛，劉將軍接連丟失城池，現在……現在已經自刎謝罪了。”密探也是在看到劉將軍死去後，才意識到問題的嚴重性。

    皇帝氣得胸前不斷地上下起伏，他一把將奏摺揮到地上，“死了？死了能有什麼用！就能平息叛亂嗎？這個狗奴才，朕要誅他的九族！”

    密探不敢再說話，他的身體劇烈地顫動著，實際上，情況比他說得，要更為嚴重。

    行兵作戰，最忌諱的就是士氣不足，偏偏劉將軍在打了敗仗以後，不從自身開始反思，反倒是想著怎麼隱瞞，更是牟足了勁兒想要扳回一成。

    結果打了又敗，敗了又打，反反覆覆下來，軍中計程車兵苦不堪言，都說不想再打下去，想要直接投降。

    軍中的怨聲載道劉將軍恍若未聞，甚至還大肆打壓那些站出來說話，鳴不平的人，軍營紀律嚴苛到了一定程度。

    人人都是敢怒不敢言，明面上一個個的聽著劉將軍的話，積極配合劉將軍，背地裏卻是消極怠工，效率特別低下。

    密探沒少聽到有罵劉將軍的話，也有不少的人想著逃跑，被抓回來後，劉將軍殺雞儆猴，直接罰了逃跑的人一百軍棍。

    這次的敗仗，說是偶然，但也是必然，本來劉將軍是不用死的，但是當初與那個逃跑的人相交好的兄弟直接暗算了劉將軍，把所有偷聽到的計策都告訴了身為叛軍首領的禹城。

    結果，又是大敗，劉將軍不堪指責和壓力，終於選擇自盡而亡，留下了一堆爛攤子。

    士兵們見劉將軍自刎，也都沒了拘束，每天想著吃喝玩樂，叛變的人更是不在少數。

    眼看著就要成為一盤散沙，密探只能回來彙報實情。

    皇帝深吸了一口氣，還沒說什麼，就看到隨侍太監慌慌張張地跑了進來。

    皇帝徹底沒了耐心，“說吧，又出什麼事了？”

    隨侍太監快要哭出來一樣，他說道：“陛下……現在外面都在流傳說劉將軍打了敗仗自刎身亡，邊塞岌岌可危，還說……還說快要亡國了，不少百姓都在往出跑。”

    “放肆！放肆！一群刁民！”皇帝聽到亡國那兩個字，尤為刺耳，怎麼會發展成現在這樣？

    隨侍太監還有話沒有說完，他斟酌了半晌，閉上眼睛，直接將剩下的話也一併說完，“還說國家沒有了可用之人，太子殿下也救不了這場戰爭了。”

    “太子？”皇帝的神情陰翳，他還真是低估了禹城在百姓中的威信。

    那既然這樣……

    皇帝索性做了個決定，那些百姓不是推崇禹城嗎？那他就讓禹城去平亂，這下總行了吧？