夕下。碧水閣。

    “夫人撐住啊！”

    “啊……啊……”

    女子吃痛地哀嚎聲響徹小室。婢子嬤嬤們端著水盆打簾入室，個個急紅了眼，如熱鍋上的螞蟻。堂內，德陽老夫人端坐著身，懷裏趴著一桃麵清秀的小公子。老夫人身旁立著幾位身著光鮮，麵含嬌俏的太太妯娌。

    “老夫人！”

    堂外，老管家吳常急匆匆跑入，喘著熱氣道，“見著侯爺了，也告知侯爺夫人要生了，可侯爺說公務纏身，無法回府。”

    “公務！他這會兒做什麼公務！明擺着就是故意躲外邊！”

    老夫人一聽此話，氣得拍響榻前茶几。李禹離府已有四月光陰，平日裏只捎信問候自個兩句，從未想過看望。自曾氏病逝，她這兒子變得薄情寡義得很，如今自個夫人生子這般大事都不肯回來，老夫人暗覺心下涼薄。

    “老夫人莫氣，侯爺許是真的忙呢。”

    二房吳青蓮緩聲勸慰道。老夫人嘆出一口惡氣，正想埋汰兩句，裏屋卻倏然傳來嬰兒啼哭聲。

    “恭喜老夫人！賀喜老夫人！母女平安，夫人誕下的是位千金！”

    趙嬤嬤抹了一把額上細汗，出門賀喜道。老夫人化怒為喜，打賞了趙嬤嬤罷，打簾入了內室。

    鳳棲長公主魏若楓早已沒了氣力，她躺在床榻上虛汗漣漣。模糊潮溼的眼微微半闔著，見老夫人入室，她費力地撐起身子，還未坐起身，就被老夫人阻止。

    “你現在身子弱，那些虛禮就免了吧。”老夫人握住她的手，關切道。

    魏若楓欣慰地笑，老夫人眉眼裏盡是對自己的疼惜。她側起身子向外探去，卻沒有瞧見她心中所期的身影。老夫人看穿她的心事，解釋道：“玉蘇本是想回來看望你，可公務纏身，實在走不開，你可別放心裏去。等他一得空，我立馬讓他回來。”

    玉蘇，是李禹的字。

    “母親，你就別安慰我了。侯爺壓根就不想見我，”魏若楓苦笑。一旁的奶孃已給奶娃娃擦乾了身子，笑呵呵地抱入老夫人懷中：“老夫人，三姐兒長得可真水靈，這眉眼之間又有侯爺的英氣，又有夫人的嬌俏，真真是好看極了。”

    這馬屁拍得，真臭。

    老夫人罷罷手，打發道：“去向張姑姑領賞吧。”

    魏若楓望著老夫人懷裏的骨肉，眉頭微微蹙起，鳳眸劃過一抹失望，喃喃：“怎麼……就生了個姑娘呢……”

    “姑娘還不好啊？姑娘可貼心了，你瞧瞧老婆子我，這輩子就只生兒子，膝下也沒個閨女看望，”老夫人笑著安慰，“再者說，你又不是沒有兒子，柏鬆可懂事了，一直在門外頭惦記你呢，我看啊，一龍一鳳，你日後的福氣可大了。”

    被老夫人這麼一勸，魏若楓的心這纔好受了些：“母親說得是。”

    曾氏雖給侯爺留了骨肉，可卻是個實打實的女娃娃。那女娃娃如今被五毒散逼得，七魄都丟了三魂。就算她命大活下來，日後也會留下病根，如何跟自己的姑娘相提並論？

    魏若楓如此想著，心頭頓時寬慰許多。

    ……

    春去夏來，院中池塘何蓮盛開。永安候夫人坐月子這段時日，府中的婢子嬤嬤們鼓足力氣殷勤忙活。就奢望在主子跟前掙個表現，得點賞賜。

    其中，溫姑姑最為突出。已然將自己當做碧水閣的人，朝去晚歸，日日如此。李芣苡對此倒無任何埋怨，心下反而樂得輕鬆。