老羅把隊伍集合起來清點人數，全連編制120人，犧牲13人，重傷9人，輕傷二十餘人，連炊事班、衛生員、司號員在內，能夠拉上去打仗的不過八十多人而已。

    老羅憂心忡忡說道：“老稅，您可要考慮好，這是咱們一連全部家底了，拼光就沒有啦！”“老羅同志，你怎麼老往壞處想！總想著打敗仗，從南昌到這裏，我承認，打過敗仗，但也打過不少勝仗嘛！瞻前顧後哪像個革命者？”稅天龍不屑答道。老羅搖搖頭，檢查戰士們彈藥去了。

    阻擊敵軍四個小時，一連彈藥已經告急，老羅走了一圈，心情愈發沉重——平均每個戰士手中的子彈不足十發，手榴彈不足兩枚，這點彈藥發起一場衝鋒就沒有了，假如不能全殲敵人，只能展開肉搏戰，與敵人拼刺刀。

    在如何發動進攻的方式上稅天龍又和老羅發生分歧：稅天龍主張一個不剩全連壓上，打敵軍一個措手不及；老羅指責稅天龍是冒險主義，在不瞭解敵情的狀況下貿然進攻，不贊成傾巢出動，只同意派出兩個排參加戰鬥。

    稅天龍擔心貽誤戰機，再次以黨代表、指導員身份命令老羅無條件執行，否則上報上級黨組織，給予老羅黨紀處分。老羅萬般無奈，強忍心中不悅，組建敢死隊去了。

    通常情況下都是在十萬火急的時候才組建敢死隊，為何老羅一反常態選擇打殲滅戰時來組建呢？說來說去還不是信不過稅天龍，敢死隊有獨特優勢，猶如一把出鞘尖刀，直插敵人心臟，可以有效打亂敵人部署，為後續戰鬥提供充足準備時間。

    既然作為尖刀，不僅要求鋒利無比，還應該短促有力，在最短時間內消滅敵軍有生力量。老羅別出心裁，採取豹頭山挑選土匪的辦法遴選敢死隊成員，標準只有一條：不怕死！假如還有第二條，還是不怕死；第三條仍然是不怕死……

    看似再簡單不過的標準，其實蘊藏著深刻道理——死法有很多種，一槍命中最完美，缺胳膊少腿血流完後死去最痛苦。無人願意選擇生不如死，即使土匪也不例外，不怕死是一回事，痛痛快快死掉又是另一回事。

    起義部隊絕非鐵板一塊，有意志不堅定的老戰士，也有後來入伍的新戰士，敢死隊必死無疑，連一點生存的希望都沒有。老羅挑選的第一個隊員是付三炮，想到他從豹頭山追隨左右，定然鼎力支援，還有幾個隊員也是類似情況。

    聽到點名，付三炮半天沒吱聲，心裏尋思：老羅身為一連之長，關鍵時刻也不為兄弟們想想？一個土匪出身的戰士大聲應答，付三炮偷偷扯了扯他衣角，提醒道：“不想活啦？你死了爹孃咋辦？誰給他們養老送終？”戰士一愣，是這個理，垂下頭不吭聲了。

    傳言像瘟疫，迅速在一連蔓延開來，不要說組建敢死隊，軍心都明顯受到影響了。稅天龍敏銳地感覺到這種變化，萬分著急，一連是黨領導的軍隊，萬一發生兵變，怎麼向黨組織交代？

    老羅也看出端倪，又氣有急，這些土匪本質並不壞，從豹頭山一直跟隨部隊作戰，所剩無幾，人非草木孰能無情？他也不忍心讓大夥兒去送死，可是具備戰鬥力的就那麼二三十個人，他們不上誰上？

    “黨員給我站出來！團員也站出來！”稅天龍攀上一處高坡，高聲疾呼。很快，有二十多名戰士聚攏到山坡下面，齊刷刷望著稅天龍，年齡最大的約莫四五十歲，最小的只有十多歲。

    稅天龍低頭想了想，又說道：“家中獨子和老婆有孕的出列!”接連喊了幾聲，仍然無人理睬。稅天龍急了，大喊道：“時間不等人了，是不是要我點名啊？”“報告指導員：媳婦送別時說過，不打敗白狗子不準回家！今天我如果當縮頭烏龜，被她曉得了還不把我罵死！”——稅天龍循聲望去，是參軍不久的曾寶貴，大夥兒都叫他三伢子。