老羅自有打算：他想假扮成採藥受傷的山民，在恰當時候混入山寨，潛伏下來，尋找動手的最佳時機。時值隆冬臘月，天寒地凍，老羅蜷縮在山洞裏，靠篝火取暖，渴了喝雪水，餓了啃饅頭，一等就是七八天。

    蒼天不負有心人，終於有一天兩個土匪路過山洞，被老羅截住求援。土匪哪有善心？棄之不理，但老羅拿出一些名貴藥材相贈，請他們帶他上山入夥。土匪覺得老羅夠大方，商量後同意了，問老羅有啥手藝，山寨不養閒人。老羅早已想好，回答說：能做一手好拉麪，其它麪食也不在話下。

    上了山寨，果然匪首問他同樣問題，河南人都愛吃麪食，山寨也有伙伕，可手藝不行，老羅便以伙伕身份留下來，開始新的生活。

    在土匪巢穴那段日子，老羅每天變著花樣改善伙食：今天吃燴麪，明天吃拉麪，後天吃雞蛋麪，大後天吃雜醬麪……，饅頭、包子、煎餅、油果子、烙餅……，還把土匪搶來的山貨拿來燒、燉、燜、蒸、溜……，幾乎不重樣。土匪們吃得快活似神仙，匪首也漸漸對他放鬆了警惕。

    見時機成熟，老羅決定實施行動！匪首放縱過度，身體羸弱，每晚都要進食魚翅、燕窩、人蔘等滋補品，老羅就在他碗裡新增了一味名貴藥材：鹿茸。根據觀察，老羅判斷，匪首屬於陰虛體質，且血壓較高，根本不適宜食用鹿茸，但匪首沒有文化，哪裏懂這些藥理知識？

    山裏野獸出沒，鹿群眾多，庫房裏堆滿鹿茸，一直無人料理。在老羅勸說下，匪首欣然應允，把鹿茸加工後供他食用。大劑量使用鹿茸後不久，匪首一命嗚呼，老羅神不知鬼不覺鋤掉禍害，為妻子報仇雪恨。

    匪首還有兩個親信，本來其他土匪要選舉一個接替老大寶座，可老羅再施巧計，把他們都送上西天。前一個用毒酒，後一個灌醉後直接捅死，土匪們見識了他的手段，不得不服，一致推舉他掌管山寨，老羅從此成為新匪首。

    天性使然，老羅憎恨禍害百姓的行為，約法三章，嚴格管教山寨土匪，遣散了一批居心不良的嘍囉，只留下老實溫順的人。在老羅約束下，豹頭山不再匪患無窮，多了一幫殺富濟貧的綠林好漢。

    原本以為日子就這麼悠哉度過，有一個人無意中闖入老羅生活，把他引到另外一條道路。說到這裏，老羅停下來，點燃煙管裡的菸葉，吧嗒吧嗒抽了幾口，對遊清明說道：“人這輩子變數太多，誰也不知道明天會發生什麼，所以活著一天就要對得起自己，不要虛度光陰。”遊清明似有所悟，點點頭。

    一天晌午，幾個嘍囉押上山兩個人，從穿著打扮來看像是生意人。年齡大些的中等個子，長得精壯敦實；年齡小的眉清目秀，一副學生娃模樣。

    “你們把這兩人帶上山幹嘛？如果不是什麼惡霸，留下錢財，讓他倆離開便是！”老羅對嘍囉們吩咐道，“報告大爺：不是咱們不放他倆，是他們自個兒要上山來，想見您！”一個土匪稟告，“哦，有這種事？”老羅從太師椅上翻身坐起，走到大堂上。

    “敢問閣下就是羅寨主？早聞豹頭山換了當家的，殺富濟貧替天行道，不知是真是假？”中年人抱拳行禮，主動發問。“那還有假？你去十里八鄉打聽打聽，俺羅老大啥時候禍害過老百姓？至於那些橫行鄉里的地主老財，俺見一個收拾一個，絕不手軟！”老羅傲氣十足，拍著胸脯答道。

    “那敢情好！不瞞羅寨主，我們要去湖南鬧革命，人手不夠，你願不願意帶著弟兄跟我們一起去？”中年人開門見山問道。老羅一怔，他算夠直率的，沒想到有人比他還耿直！

    老羅早有棄暗投明的念頭，然而民國政府腐敗無能，金盆洗手談何容易？以前聽過革命黨的名號，卻惘然不知，怎麼可能說走就走？