在石小翠提議下，“贛南虎”批准成立了醫療小組，由石小翠、小宋和小翟組成，石小翠擔任組長，即日起走馬上任。爲了有利於開展工作，“贛南虎”特批了兩間瓦房作為醫療小組辦公地點，掛上門牌，還在牆上親筆書寫了幾個大字：禁止喧譁騷擾，違者軍法從事！

    對於“贛南虎”及其他土匪的病症，石小翠透過觀察，初步診斷為慢性風溼關節炎，但沒有足夠把握。為此她找到“贛南虎”，要求派專人下山購買醫書和藥物，打算中西醫結合，雙管齊下，徹底治癒這個頑症。

    風溼關節炎，中醫稱之為“痺症”，急性期宜採用祛風清熱化溼藥物，慢性期宜採用祛風散寒化溼藥物，對病症引起的疼痛有明顯緩解作用。西醫治療急性風溼熱的常用藥物是水楊酸製劑，以阿司匹林為首選藥物，用藥後可解熱、減輕炎症，使關節症狀好轉，血沉下降。

    石小翠年輕氣盛，一心想早點治好這夥土匪的病，因勢利導，說服他們棄暗投明，歸順紅軍。然而事與願違，由於才疏學淺操之過急，反倒把自己置於被動處境。石小翠忽略了一個重要人物，那就是軍師伍老道，伍老道略通醫術，且老謀深算，根本不是他的對手。

    伍老道像一隻千年老龜，蜷縮在龜甲裡，悄悄窺視著外面的世界，以前是整個山寨，如今集中於三個女娃身上。她們究竟想幹什麼？——伍老道暗暗尋思，忍氣吞聲這麼長時間，為得是有朝一日東山再起，坐上頭等交椅。眼看“贛南虎”身子骨一天不如一天，原以為好日子已經臨近，沒想到半路殺出個程咬金，石小翠來了！

    起初伍老道並未把石小翠放在眼裏，一個女伢子能有多大能耐，直接關進死牢了事。他一直認為“贛南虎”婦人之仁，過於善待兩個女紅軍，按照伍老道的秉性，非奸即殺，石小翠也難逃厄運。至於“贛南虎”是不是如他所思所想，他不知道也不可能知道。

    隨著石小翠和“贛南虎”接觸後，發生一系列微妙變化，都被伍老道記在心裏。漸漸地，伍老道開始感覺不妙，“贛南虎”對石小翠言聽計從，儼然她纔是山寨二當家，第二把交椅位子不保，伍老道怎能不著急？

    在山寨聚義廳後面有一間側屋，原來是為“贛南虎”準備的廂房，擺滿了紅木傢俬，古香古色。伍老道住進去後，把這間房屋變成了道場，正中央擱著張天師塑像，下面香案、銅爐等法具齊全，終日煙火繚繞。伍老道吃、住、修行都在這裏，也在這裏思考該如何對付石小翠。

    道家講求個人修行，尤其擅長養生之道，因此對醫術頗有研究。伍老道四歲出家，蓄髮為道，深得其師真傳，算得上半個中醫郎中。經過幾十年研修，伍老道熟讀醫書上千冊，如果不是逼上梁山，他一定會留在道觀，繼續博覽群書，縱享書香樂趣。

    當初倉促上山，伍老道只帶了十幾本醫書，囊括了兒科、面板科、內科等學科，唯獨缺少骨科資料。根據山寨弟兄們的症狀，他基本上可以斷定屬於骨科疾病，但苦於無書可查，僅僅推測而已。道家植根中土，對西洋醫學一竅不通，甚至有些排斥，所以伍老道更不可能從西醫角度進行治療。

    聽說“贛南虎”批准成立醫療小組，伍老道的心涼了半截，預感到石小翠將成為強勁對手，必須儘快剷除。他之所以如此忌憚石小翠，不是擔心石小翠取而代之，而是害怕“贛南虎”投靠紅軍，把這支武裝力量帶下山。

    假如真的走到那一步，完全違背了伍老道初衷，他希望是什麼結局呢？——有朝一日被國民政府收編，重新歸屬於國民革命軍序列，他就功德圓滿了。伍老道為何要這麼做？起因要追溯到道觀修煉期間，在他身上發生的一段故事。