天啟一年二月廿一日，新帝立後，冊沈知魚為婕妤，當日設國宴，遍邀重臣貴戚。

    沈知魚在席間下藥，致使皇后中毒，新帝大為震怒，將她幽禁在寢宮中聽候發落。

    皇后當場昏厥過去，卻在症狀漸漸好些之後，喬裝偷溜出來看沈知魚。

    “他們都說是你在湯中加了羅生草意圖害孤。”皇后摘了帷帽，蹲下來認認真真地看她，“可孤不信，羅生草並非毒物，是孤自己體質不服用不得罷了。”

    “可孤從未見過羅生草，自己尚且不知道自己用不得這東西，你又何從得知?更何況太醫告訴孤湯中羅生草份量頗少，根本不可能致人於死地。”

    沈知魚笑了笑，髮髻垂散著，凌亂而狼狽:“是嗎，太醫原來是這麼告訴殿下的……”

    她輕輕伸手拉住皇后的金線袍服，讓她在身邊坐下，皇后有些不適應，但看著她澄明的眸子，還是僵著坐下了。

    沈知魚看著她好一會，笑著說:“皇后殿下，來聽個故事吧？”

    她看著皇后的臉，可又像是透過這張臉在看誰:“從前啊，有一個小姑娘，生在江都的小山村，她從小就沒了娘，父親又是個賭棍，能留住一條命全靠祖父祖母慈愛。”

    可養到八歲上頭，祖父祖母雙雙殯天，她就只能自己繡花，靠女紅養活自己和父親，賺一口米粥喝。

    父親好賭成性，賣光了祖產卻還是債臺高築，終於將目光轉向了貌美的小姑娘。

    小姑娘的哭訴哀求沒能喚醒賭棍父親的良知，卻意外得到了好心人的施以援手，她毫髮無傷的回了家。

    父親頗不甘心，但討債人無論如何都不肯再收下女兒，只是將他打了個臭死。

    小姑娘愛上了那個宛如天神下凡般拯救了自己的好心人，常常為他縫補衣服，或做雙鞋子，兩人漸漸心意相通。

    父親在外捱打，回家便打“這賠錢貨”，好心人得知後幫她教訓了父親一頓，父親再也不敢動手動腳了。

    後來小姑娘嫁給了好心人，以精湛的刺繡功夫為家中補貼不少，婆母一家都對她極為喜愛。

    後來天下大亂，好心人胸懷大志，決定出去闖蕩一番，臨行前對小姑娘說：“我一定會好好的，衣錦還鄉回來看你。”

    他們彼時成婚不過三年，爲了這一句承諾，她等了八年。

    那年她正是花樣年華，卻已在戰火中磋磨八年，為他奉養高堂，再獨自送葬，困頓潦倒，所幸終於是等到了。

    可等到的不止是夫君的訊息，還有一封信，一封貶妻為妾的密信。

    “那少年人確實如他所說錦衣華服地位超然了，可卻不曾還鄉來——他已在外，娶了一個頗有身份地位的妻子！”

    皇后豁然站了起來，極為驚怒:“你這些話都是真的?！”

    沈知魚緩緩抬頭看她:“妾倒還不必拿話欺騙娘娘。”

    她的臉在晃盪難明的燭火下一片平靜，明澈的眼底沒有半分閃躲。

    皇后的臉色慢慢蒼白起來，越熟悉面前的女人，就越清楚她有多驕傲，這些往事有多真實。

    皇后想起自己對夫君曾有過妾室的心中埋怨，想起自己對這個“妾室”的怨恨嫉妒，突然心如刀割:“行了！故事聽完了，我就走了！”

    沈知魚隨口說:“殿下且慢——今日之事，的確是妾在湯中下了藥。”

    皇后已經慌慌張張走出幾步，聞言猛的回頭看向她，有些不可置信，真的會是她給自己下的羅生草?目的是爲了讓自己死去嗎？