身上強烈的光芒環繞，艾德華歛去怒容，滿面莊重肅穆，猶若一尊降臨凡間的戰神。他用那充滿憐憫聲音宣告：“可悲的黑暗生物，接受光神的審判吧！”

    “太可惜了。”低嘆一聲，狄爾希斯此刻的眼神，是那麼溫和，“小傢伙，那偏激的光神有什麼好？如果你非要信神，不如投入冥神的懷抱，冥神聖力，比光神更加適合你。”勸導著，他凜然無懼的迎上聲勢浩大的艾德華。

    短兵相接，刺目的光芒大放，兩個纏鬥的模糊光影令人難以分辨。何況在場眾人都忙著遮擋強光，跟無暇觀看。

    “不錯，真是不錯，看來暫時不需要我。”眼睛快瞇成一條線，遲來的米薩契爾隱在暗處，打定主意不輕易露面。

    畢竟光明聖力對上血族，具有先天優勢。假若狄爾希斯能夠擺平在這裏的所有人，他又何必自找麻煩呢？

    這一頭打得轟轟烈烈，皇宮那一頭，則迎來了今天重頭戲，進入群臣屏息以待的一刻。

    “斯特里?阿曼特羅，上前聽封！”

    最關鍵的名字一出，幾家歡樂幾家愁，其中最樂的不用說，自然是斯特里，而最愁的也不必問，當然是──大臣們。

    嗯？怎麼不是索哈克？

    得了，他頂多鬱悶而已。可是那些先前立場堅定，穩穩站在二皇子陣營的大臣，卻必須開始擔心，自己是否前途無量？

    兩相比較，索哈克的憂不過小事，大臣們的愁，纔是真正的大事。

    “罷了。沒了競爭儲位的壓力，也許我更能專注在軍事領域。”感慨的看著受封的兄長，索哈克出乎意料的放得開。

    也可以說他了解自己的兄長吧！至少他清楚，皇兄絕不會事後報復，他依舊擁有自己的一片天。既然與帝位無緣，他又何妨去做一代忠臣名將？

    “恭喜你，皇兄。”上前一步，他誠心道賀。

    事實已定，該有的風度他不會喪失的。

    “謝謝。未來，我還需要你鼎力相助，可千萬別拒絕。”斯特里的回覆也很得體，字裏行間，已經隱隱有拉攏之意。

    索哈克的軍事才能，是有目共睹的，他怎麼可能放過呢？

    “樂意效勞。”

    競爭者的立場解除了，兄弟倆的關係恢復如初。

    這也許是皇室中人血脈裡流傳的異能吧？不久前還打生打死，下毒、刺殺、抹黑……無所不用其極。一旦失去對立的理由，又能轉瞬間化敵為友，不可不視為一門奇技。

    儲位之爭，就這樣和平落幕了嗎？

    當然不！

    宮裏熱熱鬧鬧進行封賞的時候，籠罩著皇宮的陰謀，已經相當隱諱的展開了。現在，也不過是一切就緒，只等待著暗號……

    皇宮的上空，黑霧猶若噴泉一般，快速向四周擴散，籠罩住皇宮上方的天空，五顏六色的煙花跟著綻放，大臣武將、皇室中人全透過窗戶，瞧見在漆黑的夜幕中展現它們瞬逝之美的煙花，讚歎的聲音不絕於耳。

    那是宮廷魔法師的傑作，也是，爭端開啟的訊號……

    “殺──”

    潛伏在皇宮周圍圍觀群眾裡，假扮成一般平民的巴煞麾下，紛紛撕扯脫掉身上的偽裝，露出底下的深色輕甲，拔出砍刀，嘶吼著撲出去。

    保衛皇宮正門的禁衛軍也不甘示弱，立馬踏步上前，一手持盾、一手握劍，身上的騎士鎧甲隨著他們前進的腳步，發出鋼鐵撞擊之聲。

    兩方人馬很快交上手，至於群眾，他們一見苗頭不對，立即作鳥獸散，雖然因為衝撞受傷不少人，但在紫宸軍團疏導下，很快疏散一空。

    紫宸軍團，頓時成為最外圍的包圍圈。

    軍團相拼，弄出的動靜之大，連處在皇宮謁見廳的大臣武將，都能聽個清楚明白，一股不安的氣氛，籠罩在所有人心頭。

    叛亂、造反！

    這一瞬間，這兩個反義詞彙頻繁出現在眾多大臣武將的心中。

    沉重的推門聲在靜謐的廳中宛若轟雷，殿門敞開，外頭的喧鬧聲更加清晰，一隊二十人的隊伍快步進來，為首的赫然是索哈克的代理親衛隊長。

    一行二十人，徑自在索哈克跟前單膝跪下，“二殿下，外頭叛軍造反，紫宸軍團需要您坐鎮指揮。”連先朝皇帝陛下施禮都沒有，可見外頭情況之危急。

    抬頭看向父皇，見他點頭，索哈克立即拋開所有顧忌，大手一揮，喝道：“快！隨我來！”帶人疾步離去。

    殿門重新關上，拱衛謁見廳的衛兵們再度擺開陣勢，嚴陣以待。

    只是他們沒有料到，索哈克肯定也沒料到，第一個遭反叛者下手的皇室中人，居然就是他自己，而背叛者，就在他的身邊。

    現在，一把明晃晃的劍刃就架在他的脖子上。

    索哈克心一緊，斜睨身後，劍的主人，正是一直讓他難以安心的代理親衛隊長。

    “你們集體叛變了麼？”

    這話不單單是問他的親衛們，也是問負責這一段走道安全的宮廷魔法師們。看他們對二皇子受挾持視而不見，索哈克不得不懷疑，他們也被收買了。

    只是像這樣的人，皇宮之中還有多少？

    “我的代理隊長，是葛登侯爵這樣吩咐的吧？那你現在要做什麼？殺了我？或者利用我讓紫宸軍團集體叛變？”他越說越怒，低沉壓抑的嗓音充斥著濃烈的火藥味。

    “雅博，想來也被你們控制住了。用他的家人對吧？”

    一連串的問句下來，代理隊長卻是一個答案也沒給，只是淡然道：“二殿下，請你自行封閉真氣，交出武器，隨屬下走一趟。”

    “哼！原來你還曉得自己的身分，我當你忘了呢！”索哈克諷刺，一雙眼卻沒閒著，正忙著觀察情勢，尋找突破點。

    但是他很遺憾的發現，在眾多魔法師和親衛騎士聯手下，他可以撂倒幾人，卻沒有機會逃脫。

    “二殿下，時間緊湊，請不要做無意義的事。”

    冷哼一聲，索哈克明白，妥協是現在最好的選擇。要是賠掉性命，他就真的連一點逆轉乾坤的機會都沒有了。

    “好啊！我就看看，葛登這個叛逆，有什麼冠冕堂皇的藉口。”看來他也注意到，葛登侯爵不曉得在什麼時候，悄然離開了謁見廳。

    時間分分秒秒流逝，謁見廳等待的君臣如坐鍼氈。

    也不知道是否含炫耀因素？每隔二十分鐘，葛登就會放一個禁衛士兵進來，彙報外頭的局勢。當然，一旦進來就別再想出去，所以前來彙報的多半是傷兵。

    這段時間，好的訊息沒有，壞訊息倒是不曾間斷，著實狠狠考驗一次，這批君臣的心臟健康程度。而其中最糟糕的訊息，無非就是“二皇子被挾持，紫宸軍團倒戈相向”，以及“宮廷魔法師近半數遭收買，正朝謁見廳攻來”。

    “混帳！好個葛登，枉費本王一番心血栽培！好個巴煞，本王未曾虧待你，你倒是先辜負本王的期盼！”狠狠一拍皇座扶手，拜諾皇帝龍顏大怒，氣血上涌，本就不好的身子再三受刺激，終於猛烈的咳嗽起來。

    皇帝的身體本就不好，他現在又做了語言刺激……這下子……跪地垂首，進宮稟報宮外局勢的禁衛士兵，冷汗從額際淌落。

    “來人！宣御醫，快！”斯特里一面替父皇的通順呼吸道，一面下令。

    馬上有人領命，尋御醫去。

    拜諾皇帝顫抖著身子，揮揮手示意無礙，一對昏蒙的眼睛爆射出精光，飛快巡視底下群臣一圈，目光之冷厲，使每個被瞄過的臣子都忍不住縮了縮脖子。