碰地一聲，法傑森“不負眾望”，很果斷的昏倒在當場，令管家吃了好大一驚，急急忙忙的喚人幫忙，然後帶著一群僕人，七手八腳的把法傑森伯爵給抬下去。

    “柯特女士，我們繼續話題吧。”明特斯絲毫不為意外所動，平靜道：“妳不用擔心法傑森伯爵，按照我對他的認識，不用一天他就會醒過來，而且依舊生龍活虎。”

    目送法傑森伯爵被抬走，柯特訥訥地點頭，卻還有些不安地問道：“我看他摔得很重，真的不要緊？”

    “他經常這麼摔的，到目前為止，也沒有看他摔出問題。”明特斯依照大哥提供的臺詞，繼續信口胡謅。

    明特斯熟捻的口氣，讓柯特誤以為兩人是相交已久的朋友，所以她理所當然的認為，既然法傑森的舊友都這麼說，那肯定是沒問題了。

    “好吧。你請繼續。”

    “嗯，勒斯在死前一個星期，已經把這些魔法陣的歸屬權全部劃給我，現在，我想用其中一部分和妳做交易。”

    用魔導士勒斯的心血結晶做交易？柯特瞪大眼睛，似乎在懷疑明特斯這番話的真實性。誰叫這是勒斯的傑作，憑他在魔法界的威名，他的心血的結晶絕對稱得上可遇不可求，如此好運的事，豈會輕易給她碰上？

    “柯特女士，不要懷疑我的誠意，我希望妳做的事，並不輕鬆。”明特斯表情真摯，又不失該有的嚴肅，令旁人在看見他的真心之時，也不會忽視他對事情的重視。

    最起碼，在一旁看戲的米薩契爾，就很佩服明特斯的精湛演技。

    有了明特斯這句話，柯特的心安定許多。

    想來也是，若非一己之力無法達成的事，任憑哪個魔法師，都不會把落入自己手中的寶貝再吐出來，和他人分享──由此看來，柯特已經把明特斯當成某個有幸得勒斯青睞的幸運魔法師了。

    “那麼請你說說看，如果可以，我一定盡力而爲。”

    “這個麼……我是支援大皇子的。”明特斯突然提及不相干的事情，然後話鋒一轉，切入正題：“我希望柯特女士能說服其他宮廷魔法師，在有必要的時候，千萬不要站錯邊了。”

    暗示雖然含蓄，柯特卻聽得明白，她淡淡一瞥明特斯清冷的容顏，兀自沉思起來。

    “我沒辦法立刻給你答覆，請給我兩天的時間好嗎？兩天後，我會親自來告訴你我的答案。”柯特站起來，有禮地道。

    在話語中，她已經表現出足夠的誠意，否則以她大魔法師的身分，樂意替她傳口信的人多著，根本沒必要親力親為。

    “當然，希望柯特女士能替我帶來好訊息。到時候，請到這裏來找我。”

    某豪宅作工精緻的大門做了個大幅度擺動，並重重和門框親密接觸，聲音之響，路人皆聞。然後那位氣憤得奪門而出的二皇子索哈克殿下，怒衝衝的登上車駕，快馬飛馳返回皇宮。

    那扇無辜受害大門的主人，也就是方纔跟索哈克爭得臉紅脖子粗的國防大臣，頓時氣勢全消，軟綿綿的攤倒在椅子上，頻頻喘著粗氣。

    “兩位，你們相信我的誠意了吧？請務必如實告知大殿下。”呼吸稍為順暢了點，國防大臣連忙道，一副深怕會被蓄意遺忘的樣子。

    他已經得罪二殿下了，在目前的陣營很難再受重用，所以只能義無反顧的投入大殿下麾下，如果大殿下也不要他，那可真是前途無“亮”了。

    只是他始終不明白，大殿下提出的條件並沒有二殿下優渥，他怎會想不開，拋棄二殿下的寵愛，轉而效忠大殿下？

    國防大臣永遠不會知道，促使他做出如此“莽撞”決定的，正是明斯勒的魔法──攝魂惑心。

    “放心，我們一定如實轉答你的忠誠。”一把清越的男音淡然道，一高一矮兩道身影才樓梯間徐行而下。

    較矮的身影，那清越男音的主人銀髮披落，臉蛋相當清秀，氣質卻是與形象全不符合的傲然，猶如翱翔天際，時刻俯視蒼生的鳥中之王，鷹。

    無庸置疑，此人自然是明斯勒。

    較高的身影膚色顯得略微蒼白，容貌成熟俊逸，氣質優雅非凡，典型的一個翩翩濁世佳公子，令人見了會眼睛一亮，再難忘懷。

    既然此人與明斯勒在同一陣線，又陪同行動，當然就是這回計劃的主要智囊，米薩契爾。

    長出一口氣，國防大臣稍稍放鬆，可沒一會，眼裏又浮現了不安，他小心翼翼地問道：“兩位先生，拒絕調動軍隊增援真的可以嗎？大漠王國這次的舉動，是在向我國挑釁，若不做出迴應，搞不好他們會認為我們好欺負，出兵來犯。”

    “這事輪不到你來擔心，大殿下已有對策。”米薩契爾不疾不徐地道。

    其實，哪裏是大殿下有所安排，而是狄爾希斯拗不過妹妹的淚眼哭求──自然有明斯勒從中搞鬼──乖乖去了邊境城市監視大漠的軍隊，一旦有異動，可以視情況決定是否動手殲滅。

    “是啊，我是土生土長的拜諾人，怎會對國家不利？”明斯勒在一邊附和。

    “那就好、那就好。”國防大臣點頭如搗蒜，也不去想大殿下什麼時候對軍略有興趣了，只是因邊防問題無慮，純粹的放心而已。

    由此看來，他對拜諾帝國還是相當忠心的。

    只是一個人的忠心，哪裏及的上一個國家至高無上的皇權？國防大臣未來的命運，已經註定是皇權爭奪戰上，其中之一的祭品。

    “兩位要回去了？”正當身心放鬆之際，國防大臣注意到明斯勒和米薩契爾好像要走，連忙又跳起來，追問道。

    “還有要事，我們不宜久留。”米薩契爾答道。

    “不用送了，我想你還有很多事要忙。譬如，二殿下那邊可能會做出的反應……”明斯勒笑了笑，不知是出於何種目的而提醒。

    國防大臣立即醒悟，的確，二殿下也不是好惹的主子，自己就這麼負他，肯定不會有好果子吃，是該做些預防措施沒錯。

    “那我就不送了，兩位慢走、慢走。”嘴上說著客套話，但明眼人都看得出來，他已經在心裏盤算，該如何保證自己的安全了。

    明斯勒和米薩契爾相覷一眼，在心裏無聲的笑了。

    在無人察覺的情況下，他們已順利把那顆必要的種子，埋入國防大臣心間。

    當兩人離開國防大臣府上的時候，拜諾皇帝分佈在國都的密諜，早就把密報送到如今臥病在床的拜諾皇帝面前，只是明斯勒和米薩契爾在進出國防大臣府邸時動過手腳，在這些密諜眼中，只會看見兩個家僕進出。

    “國防大臣和克兒激烈爭吵……他不是克兒一方的人麼？”躺臥在床，拜諾皇帝拿著密報自言自語。

    原來他也非表面顯示的無知，兩位皇子的暗中較勁更是全看在眼裏，只是至今他們都沒有太過份的舉動，他也不願言明，傷了表面和氣。

    拜諾帝國曆代的皇權交接，哪次沒有鮮血和人命為襯托背景？像當年，他已被受封為皇太子，等於站在了皇權之前，但是在真正把它拿在手裏之前，仍舊免不了沾染血腥。何況如今，他的兩個皇兒都還站在皇權彼端，爲了奪權，自然不會允許對頭跑在自己前面。

    “其實兩個皇兒各有優缺啊……”拜諾皇帝放下情報，仰頭望著天花板，“裡兒素來冷靜，遇事能夠有條有理的分析，就是優柔寡斷些，碰上重大決策容易拖磨；克兒決斷力倒是夠，而且勇猛果敢，偏偏脾氣太沖，遇事難隱忍，易壞事。”